空氣仿佛凝固住了。
謝長庚的臉色有點難看，但不過片刻功夫，便恢複如常。
他起身，整理了下衣衫。
這一回，他沒再坐到榻上去了，但說話的語氣，不見半分惱怒。對她方才施加在自己身上的肆意冒犯的舉動，看起來竟毫不介意。
“你生氣也是應該的。”他說。
“你到我謝家的這半年，日日侍奉我的母親，極是辛苦。我母親的初衷，固然是為報故人之恩，但自作主張，意欲替我納妾，確實不妥。論賢淑達理……”
“謝長庚，你想多了！”
慕扶蘭打斷了他的話，從美人榻上爬了下去，赤足趿著擺在榻前地上的一雙刺繡蘭花的精致繡鞋，在他的注目之下，走到鏡前，坐到了地氈上的坐榻上。
她握著玳瑁梳，對鏡，自顧梳著自己方才被他弄亂了的一把長發，口中說：“我既不賢淑，也不達理。先前之所以侍奉你的母親，不過是遵從父王從前的教導，想著既嫁過去了，便是再不願，亦需儘到本分。如此而已。”
謝長庚望了她背影片刻，走了過去，停在她的身後，目光盯著鏡中那張嬌顏，說：“慕氏，你到底要怎樣，才肯隨我回去？”
他幾乎是一字一字地說出了這句話，語氣再不複先前的溫和。
慕扶蘭那隻握梳的手，停住了。
她亦抬眸，看向了鏡中那個站在自己身後，雙目正緊緊盯著自己的男子。
他開始失去耐心。她感覺到了這一點。
她的唇邊露出笑容。
“謝郎，你心裡對我分明極是不滿，方才又何必虛情假意？如這般，直接把話說明白了，不是更好嗎？”
謝長庚麵無表情地看著她。
她放下梳子，從鏡前站了起來，轉過身，麵向著她。
“你既直接問了，我便也與你直言。我是不會再回你謝家了。當初全是出於父王的意思，我才不得已下嫁於你。如今我已改了主意。”
“人生苦短，當及時行樂，我又何必如此委屈自己？”
謝長庚的麵上，掠過一縷微不可察的詫色。
他盯著她，漸漸地，神色變得嚴厲了起來。
“慕氏，容我提醒你一句，婚事乃當初你父王應下的。這幾年間，我自問恪守諾言，無任何背約之處。縱然我母親對你有所得罪，但未曾真的成事，何況我也向你賠了罪，許了承諾。你兄妹卻出爾反爾，無故毀約，舉止幼稚，如同兒戲！以為我謝長庚，會任由你兄妹拿捏不成？”
他說完，似乎覺察到了自己的失態，目光掃了她一眼，再次開口之時，語氣又變得緩和了。
“慕氏，你方滿十六吧？年歲小，不懂事，也是情有可原。但你父王與你兄長，誰更值得信靠，誰更得長沙國民眾的人心，你心裡應當有數。當初訂立婚約之時，你兄長便對我懷有偏見，如今他想必在勸你毀約。但你想，兄長再好，你一個女子，難道一輩子都能依靠？”
“你還是聽你父王安排，隨我回去為好。日後，我是不會虧待你的。”
慕扶蘭望著麵前這個耐著性子哄自己的男子，心中一時無限感慨。
倘若不是和他做過夫妻，深知他是何等之人，麵對如此郎君，又有哪個女子能夠堅定不移，不為所動？
她搖了搖頭，白嫩耳垂上戴著的一副小巧的霽紅珊瑚耳墜子也跟著晃動，在垂落雙肩的發絲之間，若隱若現。
“你也不必拿我父王來壓我了。我問你，你當初登門求親的目的為何？如今你的目的，是否已經達到？既已達了目的，和長沙國的這樁婚姻，於你而言，已是失去了當初的價值，你又何必執著不放？”
謝長庚不語。
“我很願意相信，你是要信守與我父王當年的約定。但真正是為了什麼，你自己比我更清楚。”
“因為這樁婚約，我的父王，他實現了他的所想，為長沙國的子民謀了福利。你更是如此，從中獲利巨大。倘若不是父王的賞識，以你巨寇的身份，你何以能夠順利進入仕途，繼而獲得飛黃騰達的機會？”
“你和我的父王，因為這樁婚事，都各有所得。可是我呢？你們誰曾為我想過一分一毫？”
她凝視著麵前的男子。
“謝長庚，我實話和你說吧，當日你來求親之時，在我的心裡，其實已經有了一個意中人。他是這個世界上最善良，笑起來也最好看的一個人。可是你來求親了。父王為了長沙國，把我許給了你。”
謝長庚仿佛一愣，眉頭隨之微皺。
慕扶蘭自嘲般地笑了一笑。
“我是王女，我有我的職責，我無法拒絕，我必須答應。”
“但是如今，我改了主意。我已為長沙國做了我當做的事，往後，也該為自己考慮了。我不敢自居有功，但當初，我確實成全過你，這一點你應當不能否認，我希望今日，你亦能成全我一回。倘若如此，我感激不儘。”
謝長庚的神色有點僵硬，盯著她，沒有開口。