江采青看到一個巴掌大小的牌匾，問道：“這個是什麼？”
上麵寫著“青城山第一道長”。
江采霜驕傲地挺起胸脯，“我幫一個當鋪掌櫃捉妖，他要送我一塊匾額以示感謝，我說匾額不方便帶，就讓他做成了小的牌匾。”
“哇。”聽完來曆，江采青瞬間就覺得這個不起眼的小牌匾，看上去金光閃閃的。
“那這個呢？”江采青指著一個桃核問。
“我去村子裡除妖，村裡的大娘大伯送了很多吃的，其中有一籃桃子我最喜歡，又軟又甜，我便把桃核洗淨曬乾留下來了。”
“哇，妹妹你真厲害。”
隨著堂姐的詢問，江采霜一一細數自己捉過的妖。
“這麼說來，上次你給我畫的妖，並非自己憑空想出來的，都是你真正見過的？”
“那當然。”
江采青歎了口氣，“我對你真是又佩服又羨慕，我這個做姐姐的，還沒你有膽量。”上次她光是看到圖畫，就嚇得不敢自己睡了。
“但是姐姐你會背詩繡花呀，你讀過很多詩書，花繡得比江南的繡娘還好看呢。”
“你真覺得我繡得好？”
江采霜一臉誠懇，“嗯，好看極了呢。”
“那回頭我給你多做幾個香袋帕子，你帶著去捉妖，再有人送你東西，你就裝進姐姐給你繡的香袋裡。”
“好呀好呀。”
裝滿“戰利品”的小盒子被放在枕邊，姐妹倆躺回床上聊天說話。
“說起來，我從前在話本子上看捉妖，那些故事裡都是達官顯貴，大戶人家，再不濟也是個有學問，早晚能考中功名的秀才。聽你說了這些，我才知道，原來什麼地方都會有妖，妖怪可不管你是尚書宰相，還是屠夫農戶的。”
江采霜讚同道：“是啊，妖隻想吸人精氣，宰相和屠夫在它們眼裡都是一樣的。”
“對了，采青姐姐，我有個字要問你。”說話間，江采霜忽然想起之前去醉香坊，在香秦房裡看到的那個字。
她去桌上取了筆墨，根據記憶，歪歪扭扭寫了個字出來。
“這是什麼字？”
江采青舉著宣紙左看右看，不太確定地道：“看著像個隰字。”
江采霜把這個字根據記憶照搬了過來，但原先的字寫得龍飛鳳舞的，若不是江采青對詩文書法頗有研究，還真認不出來。
“隰？那它後麵加上一個‘岸’字是什麼意思？”
“隰岸……隰的本意是低濕之地，這兩個字倒是讓我想起《詩經·衛風》中的一句詩……”
還沒來得及說完，廂房門被敲響，傳來婢女的聲音，“兩位小娘子，夫人讓送來了一些吃食，你們現在可要嘗嘗？”
“正好我肚子餓了，你呢？”
“我也餓了，讓翠翠進來吧。”
翠翠送進來一個紅木攢盒，打開盒蓋，裡麵一個挨一個，全是飽滿圓胖的青團子，看著就格外誘人。
“這是夫人特意吩咐下人去買的，因著今個兒天冷，怕姑娘吃了傷食，特意讓小廚房蒸熱了才送來。”
江采青放下宣紙，拿熱帕子擦了擦手，迫不及待地嘗了一個，外皮軟糯彈牙，咬下去黏糊糊舍不得斷，裡麵還裹著煮熟的甜紅豆餡。
看到裡麵蜜水晶亮的紅豆餡，江采青又忍不住咬了一大口，嘴裡塞滿了糯米皮，說話都含糊了許多，“我還是第一次吃，好吃，這團子外皮怎麼是青色的？”
“這是漿麥草擠出汁，和糯米粉拌勻在一起揉成的青團。我之前在江南外祖家，每年寒食清明，都有吃青團的習俗。”
“原來如此，我還從未去過江南，不知道錯過了多少那兒的美食。”
“等什麼時候有機會，我回外祖家的時候帶上你，我們一起去青州城裡遍嘗美食。”
後來兩人又玩了一會兒，二嬸有事把江采青叫走了。
江采霜趴在桌子上，玩那個熱乎乎的小葫蘆。
聽見機關鳥撲棱翅膀的聲音，江采霜“噌”一下坐了起來。
機關鳥從窗戶飛進來，卻並沒有帶來傳音，倒是嘴裡叼著一張字條。
江采霜從它嘴裡取出字條，展開來，上麵寫著幾行小字。
“白露道長，小生並非貪生怕死之輩，實是家中急事，不得不回，在此先向道長賠不是，下次見麵定會再向道長賠禮。
小生聽說了道長除妖的經過，道長仁心仁德，法術高強，小生佩服。
隻是，小生隱隱覺得，事情還沒有結束。”
看到前麵兩行字的時候，江采霜情不自禁地露出笑顏。
可是等看到最後，她嘴角的笑意漸收，眼裡也流露出幾分遲疑。
在醉香坊的荷花池邊，香墨被丹火焚/燒，臨死之前，她看向了醉香坊的小樓。眼神裡既有恨，又有……不舍和眷戀，像是舍不得醉香坊曾帶給她的聲名追捧。
可若是她真的被名利浮華迷了眼，會心甘情願讓一個窮秀才為自己贖身嗎？
怕是看都不會讓那些窮秀才看她一眼。
江采霜越是想，便越是覺得有種說不上來的感覺，她坐在桌前苦思冥想，不知不覺中就忘記了天色。
直到“哎呀”一聲，拉回了她飄遠的思緒。
“怎麼了？”江采霜循聲看去，看到翠翠一手拿著短剪刀，站在燭台前。
她這才發現，居然天都黑了。
翠翠一臉抱歉，“姑娘，是不是吵到您了？我剛才想剪一剪燈芯，不小心被燙了一下。”
“你沒事吧？”
“沒事的，不疼了。”
江采霜今日還沒給母親請安，站起來伸了個懶腰，正要去母親的院子，卻突然眼睛一亮。
對啊，人被火燙到會疼，妖接觸到靈氣同樣也會疼。
可從始至終，都沒聽見過香墨發出一聲痛呼，或是說過一句話。
妖怪可不會刻意隱忍，它們不發出聲音，隻有一種可能——它無法開口。
翠翠出去放東西，江采霜用機關鳥給謹安傳信，將自己的想法告知他。
天色都這麼晚了，她也沒指望謹安立刻就能回話，便先去母親那裡請安。
等她剛陪母親吃完晚飯回來，機關鳥就飛回了院子。
傳來男子低沉輕緩的聲音：“你的猜測是對的。我找人打探過，香墨被贖身過一次，後來再回到醉香坊，便不能說話了。”
被贖身後再回來的香墨，竟然一直是個啞巴。
有哪個秀才會給啞巴寫曲子？
謹安還說，醉香坊的香佩因為牽涉到馬興凡的案子當中，現在被羈押在大牢裡，他們晚上可以去問問她。
江采霜正想再探探情況，便等翠翠睡著以後，偷偷翻牆出了侯府。