江采霜坐在木墩上, 和阿寶兒站起來差不多高。
她給阿寶兒把脈，眉心漸漸合攏，眼中浮上憂色, “脈象平和，不像是身患疾病……”
可細細一瞧，看似平常的脈象下, 居然絲絲縷縷地藏著陰邪之氣。
江采霜不自覺鬆開手，餘三娘憂心女兒, 扶著阿寶兒的肩膀, 忙不迭問道：“阿寶兒怎麼樣了？還能治嗎？”
“能治，不過我要再看看其他人家的孩子, 才能有法子。”
餘三娘眼裡盈上淚光，她趕忙抬手抹去, 江采霜看到她一雙手枯黑乾燥，手背遍布深深淺淺的溝壑和傷疤, 是一雙長久勞作的手。聯想到餘三娘經常幫酒樓處理魚鮮，手背上的傷口也就不足為奇了。
“您真是大善人，謝謝你們, 謝謝你們。要能治好阿寶兒，三娘往後願意給你們當牛做馬, 伺候你們一輩子。”餘三娘激動得語無倫次，說話間還要屈膝下跪。
“不必如此，治病救人本就是我該做的，”江采霜忙將她扶起, 隨口問道，“阿寶兒的爹呢？”
餘三娘垂著頭，頗為緊張, “她爹、她爹把我們趕出來了。”
江采霜暗惱自己哪壺不開提哪壺，正要說些話來補救，堂屋卻又傳來老人“嗬嗬”的聲音，像是在費力地呼喚。
“貴人先坐，我去看看我爹。”餘三娘一聽這聲音，便繃起精神，趕忙起身進屋。
阿寶兒寸步不離地跟在她身後，差點被門檻絆倒，江采霜伸手扶了她一把，招來阿寶兒望過來的一眼。
那一眼，讓江采霜愣在原地。
直到母女倆的身影都消失在堂屋內間，江采霜遲鈍地眨了眨眼，慢慢回過神。
“怎麼了？”燕安謹關心問道。
“方才、方才我怎麼突然覺得，阿寶兒好像不傻呢？”
不僅不傻，看過來的那一眼，夾雜著陌生的抵觸和敵意，讓她覺得心驚。
“可能是我看錯了吧。”江采霜很快便釋懷道，“我們要不要再去其他人家裡看看？我剛才在阿寶兒身體裡發現了陰邪之氣，像是有人種在他們身體裡的。”
“陰邪之氣？”
江采霜點點頭，“沒錯，類似於巫術和詛咒，不知為何會出現在一個小孩子身體裡。”
而且昨日聽陳縣令說，這片地界癡傻的孩童還不少，到底是誰大費周章地，特意將詛咒種在了這裡呢？
她得找到這種詛咒的源頭，才好幫這些孩子治療。
一人離開餘家，從東屋門前經過，正好看到餘及失魂落魄地坐在屋裡，旁邊桌上擺著一碗涼透的湯麵。湯麵碗底，壓著一摞摞的碎紙，被人勉力拚在一起，可早已沒辦法再讀下去。
他總算安靜了下來，不吭不響地坐在那發呆。
江采霜後來又打聽了幾家家中有小孩的，給他們的孩子也把了脈。
這些癡傻的孩童，都被自己家大人放棄了，無人管教，隻能在大街上亂撿東西吃。有時候家裡大人想起來，就給他們喂兩口飯，想不起來，便放任自己孩子在街上流浪。
江采霜在一個大坑的坡上，看到了幾個臟兮兮的孩子，正趴在一棵老樹下刨東西。
“下麵是寶貝，肯定是寶貝！”
“我看到一塊布了，下麵包著什麼？快打開看看。”
刨著刨著，居然扯出一件靛藍色的物件來。
索性閒來無事，江采霜便走上前去，走近了一瞧，發現他們刨出來的是一張包袱皮。包袱皮被埋在厚厚的腐葉下麵，剛被挖出來就有一股直衝腦門的腥臭味，引來數隻蠅蟲亂哄哄地飛舞。
“好臭，臭死啦！”這些孩子還以為是什麼寶貝，沒想到挖出一塊臭烘烘的包袱皮。
當下幾個孩子便丟了這東西，從坑底爬上來，跑得老遠。
江采霜手掌在鼻子前麵扇了扇，還是覺得那股腥味散不去，連忙捂著鼻子後退。
坑底積水幾乎乾涸，但坡上本就傾斜，泥土塊濕潤鬆動，再加上厚厚的枯枝碎葉，濕滑難走。
江采霜這麼一後退，腳下踩了一塊碎泥，身子當即便向後仰去，手臂無意識地在半空揮舞。
在她身後，燕安謹及時將她扶住，嗓音低沉含笑，“道長慢點兒。”
聽出他聲音裡的促狹之意，江采霜麵上發燒，也覺得不好意思起來。
她好奇心強，看到什麼新鮮的事都想去探究一番，須得事事查明才行，不然便會一直擱在心裡。
今日便被這好奇心害得，差點出了大醜。
“我們先上去吧，這坑底看著汙糟得很。”江采霜嫌棄地皺起眉。
坑下麵種著許多樹，住在附近的人，把家裡的剩菜剩飯都倒到這裡。不遠處，還有幾隻野狗在坑底刨食。
燕安謹的視線落在樹下被刨出來的包袱皮上，低聲道：“道長不覺得，那塊包袱皮有些眼熟？”
“哪裡眼熟？”江采霜一聽這話也顧不得臟了，探頭看向那張包袱皮。
盯著看了幾息，她恍然大悟，“這不是那天餘三娘帶走的包袱皮嗎？”
隻是包袱皮掛滿了泥土，遮蓋了原本的顏色，所以她一開始才沒看出來。
仔細一瞧，便回想起來，這張舊包袱皮，正是他們初到客棧的時候，餘三娘身上背的那個。
“包袱裡麵裝的什麼？怎麼會埋在這裡？”江采霜正要上前，將包袱皮撿起來細看，卻被燕安謹拉住。
“先不要碰。”燕安謹拉住她的衣袖。
“為什麼？”
“裡麵的東西可能有毒。”燕安謹語聲沉沉。
江采霜聽話地不再上前，“我回去通知官府的人，讓他們來處理。”
“嗯。”
江采霜跑上大坡，在乾淨的地方用力跺了跺腳，把腳邊沾的臟泥都給弄掉，隨後拔腿跑向縣衙，帶來幾個利落的官兵，還特意囑咐他們帶上刨土的工具和手套。
“就在這兒，那棵樹下麵有個包袱，剛才幾個小孩剛挖出來的，”江采霜指著那棵老槐樹，“你們小心些，包袱裡的東西可能有毒，彆被劃破了手。”
“是！”眾人齊聲應和，跑下山坡去挖包袱了。
江采霜一轉頭，瞧見燕安謹同她一起站在山坡上，頭疼地望著腳底的泥。
她忽而想起，這隻狐狸平時頗愛乾淨，見不得身上有半點臟汙。
這下不僅烏靴底踩了臟泥，連邊緣也被泥所汙。
江采霜忍不住笑，肩膀都在抖動。
燕安謹挑眉，“道長笑什麼？”
“你既然那麼怕臟，為什麼還跟我下來？”
燕安謹抬起眼，桃花眸直愣愣地看著她。
江采霜被他看得不自在，還以為自己臉上有東西，“我臉上有什麼嗎？”
“沒有，”燕安謹緩緩搖頭，一本正經地說道，“在下隻是怕道長先找到線索。”
“為什麼？我找到線索不好嗎？”
燕安謹煞有介事地說：“那道長豈非，再也不需要在下了？”
江采霜瞪大了眼睛，“你怕我超過你？”
“這……”燕安謹故作頭疼，“聽起來的確讓在下發愁。”
“你好小氣！”江采霜氣得臉頰鼓起，像跟好朋友鬥氣似的，作勢欲踹他一腳。
這下燕安謹臉色微變，連忙側身躲避。
江采霜仿佛看到一隻潔白的狐狸，害怕至極地躲避即將到來的泥點，緊張得渾身的毛都炸了。
她再次忍不住笑出了聲。
兩人打鬨間，下邊官兵已經將東西挖了出來，帶上坡。
包袱皮被平鋪在土地上。
瞧見官兵來這裡挖東西，路過的村民都停了下來，一群人圍在坑邊上，你一言我一語地看熱鬨。
“好大的腥味，包袱裡是空的，除了泥以外，就隻有一些碎的臟東西沾在上麵。”班頭稟報道。
他們不確定那些沾在包袱皮上的臟東西，究竟是什麼。
江采霜捏著鼻子靠近，見包袱內側掛著一些黏糊糊的碎東西，像是血肉模糊的碎肉，但已經看不出原來是什麼了。
“這裡麵包的是什麼啊？”她疑惑道。
“魚的臟器，”燕安謹並未靠近，遠遠地瞥了一眼，“或許還有河豚內臟。”
所以他才說，這包袱裡的東西可能有毒。
江采霜霎時明白，那天餘三娘背著一包袱的東西出去，是要把這些內臟處理了。
畢竟不能總埋在酒樓後院，免得味道蔓延出來，壞了客人們的胃口。
“可那天我看她帶了一包袱的東西，怎麼都不見了？隻剩下一張空包袱皮。”江采霜擰眉。
河豚內臟可是有毒的。
再加上，餘孝生的兒子餘福保剛被河豚毒死。
難道……他們吃的是河豚內臟？
可餘孝生經常幫著漁船打漁，不應該不知道河豚內臟有毒，怎麼會給孩子吃河豚內臟呢？
江采霜想不通這個問題。
不過眼下還有一件事需要注意，“你們派幾個人，去找剛才在這附近挖包袱的那幾個小孩，看看他們有沒有被樹枝魚刺之類的刮破手，彆被毒到了。”
班頭一拍腦門，“我們怎麼沒想到。好！我們幾個這就去。”
將包袱帶回縣衙，開封府請來的吳仵作經驗豐富，稍一檢查便說道：“包袱裡裝的的確是魚內臟，我隻能看出有鯉魚，有沒有河豚暫且看不出來。”
畢竟在地下埋得時間太長，即便用銀針將這些碎肉碎骨挑出來，擺在桌案上細細檢查，也很難分辨。
江采霜想了想，“有沒有河豚內臟，派人去酒樓問一聲就知道了。”
她招呼一個官兵去住過的那家客棧打問，沒多久，官兵便帶著一個人回來。