三十一聞言，低頭盯著鞋尖看了?好半天。
許久，方?才做賊似的、抬起一張平凡臉龐，衝她?小心翼翼地點了?點頭。
“多謝，謝姑娘。”他說。
或許是害羞，或許是心虛，總之，一個有些生疏的微笑，從那平平無奇的臉上擠了?出來。
可惜不算清秀，甚至不算亮眼，隻有兩顆勉強稱得上可愛的虎牙，能給人留下幾?分印象。
——也讓他看起來，終於像個十七八歲的少年人。
身上幾?乎行將就木的腐朽之氣，一瞬便散了?開去。
沉沉亦看得笑了?，衝他擺擺手，道：“幾?隻餛飩罷了?，有什麼好謝的？”
說著，便從屜中?數出來了?整四十隻個頭稍大的餛飩，等水重新燒開，一股腦下了?下去。
*
謝婉茹走進朝華宮時，沉沉正抱著懷中?的小狸奴坐在荷花池旁，百無聊賴地撈魚玩。
裙衫濕了?半邊也渾然不覺，猶若少年不識愁滋味。
謝婉茹遠遠看著那道青綠身影，卻?不知覺紅了?眼眶，走到近處，白日 夢整理此文，加入亦二勿一斯亦四衣兒方?才顫聲喊了?句：“芳娘……！”
沉沉手中?動作一頓，循聲抬頭。
記憶中?清麗柔婉的少女，如今已盤起了?婦人的發髻，一襲紫衫，腰身盈餘。
美人如舊，望向自己的眼神中?卻?分明有淚。沉沉一聲“二姐”哽在喉頭，莫名喊不出口，隻將懷中?的謝肥肥放開，站起身來，緊緊攥住了?堂姐冰冷的手。
......
年餘未見的姐妹倆，呆在一處，總有說不完的話。
沉沉將人帶去小廚房，邊聊著這一年多來的近況，手裡也忙乎個不停。
直至桌上擺上琳琅滿目的湯麵糕點，仍覺不夠、又扭頭要去泡茶。
“罷了?，罷了?，芳娘，歇歇吧。”
最後還是謝婉茹看不下去，失笑間開口叫住她?：“我們自家姐妹，哪來那麼多講究？有這泡茶的功夫，不如同?我講講，你心心念念的江都城景況如何？”
語畢。
謝婉茹看著一臉恍然、蹦蹦跳跳跑回桌邊落座的少女，話音微頓，又低聲道：“還有，你當初好不容易才出了?宮……如今，又為?什麼要回來？”
沉沉聽出她?話裡的無奈與深沉。
想起頭些日?子在露華宮宮人那聽說的、大皇子府上近來並不安寧的傳聞，心頭著實?不忍，又不知從何安慰起，隻得先定了?定神，將自己先是回到江都城、後又千裡奔赴定風城的始末，向堂姐娓娓道來。
末了?，輕聲道：“我、我興許隻在上京待到年末，臘月一過，我與殿下便要啟程回定風城了?，”沉沉說，“所以?，二姐，我才急著想見你一麵。宮裡的規矩多、事兒也多，我怕一耽擱，便見不著你了?。”
謝婉茹聞言，苦笑一聲，伸手捏了?捏她?粉白?的頰肉。
正要開口，又見小姑娘一直拿眼角餘光偷瞟著自己微隆的小腹，一時間，也覺無甚好隱瞞的，索性拉過謝沉沉的手，隔著一層薄薄夏衫，輕蓋在自己的肚腹之上。
“二姐……？”沉沉有些好奇，更?多是不解，不由地衝她?歪了?歪腦袋。
謝婉茹被她?那想說又不敢說的模樣逗笑，終於露出了?今日?第?一個真心實?意欣然的笑容。
“芳娘啊，”她?說，“傻孩子，你要做姨母了?。”
姨、姨母？
沉沉驀地瞪大了?雙眼。
“隻可惜，這孩子如今在我腹中?不過三月，”笑過之後，想起