“答應我。”她說。
大顆大顆的眼淚，這一刻，突然從他眼中?滾落。
青筋遍布臉頰到脖頸的每一寸肌膚，他似乎強忍著?莫大的痛苦，以至於無法忍受，如孩子一般嚎啕大哭起來，卻，始終沒有發出任何聲?音，隻有不斷地、不斷地、哭不完的淚水從他臉頰滾落。
八歲那年，在暗室中?死去的少年，如今在他身體中?，靜靜睜開了雙眼。
……是幸福吧。
這種感覺，如果要為?它命名的話。
充盈著?心底的，幾乎要將心臟撐得?鼓脹破裂開的，那樣的無法用語言形容的感覺。
他睜開眼，看到的第一個人?，便是這一生中?唯一一個，會用這樣的目光凝視著?他，讓他心甘情願，為?青石磚木，供她踐踏而?過；做飛禽走獸，任她驅使的——他的欲念與渴望，他的生息——
他在這世上唯一的“故鄉”。
他俯下身去，向她渡去綿長的親吻，他在痛苦與極樂中?，與她真正融為?一體。
“芳娘……我答應你?。”他說。
*
平西王府。
趙明月盯著?手中?那碗濃黑的藥湯。
水波飄蕩，倒映出她烏沉沉的一雙眼。眸光閃爍，晦澀不定。
她仿佛入定一般，站在趙莽屋外，直將滾燙的一碗湯藥等到徹底冷透，始終一動不動。
直至裡間傳來一道蒼老而?低沉的聲?音：“趙韜？”
她終於如夢初醒般抬起頭來。
“阿爹，”一門之隔，少女聲?色溫柔，“藥已熬好?了。我有話同阿爹說，便搶了趙韜的活兒，來給阿爹送藥了。”
“進來吧。”
話音落地，她推門走進屋中?。
病榻之上，趙莽已然瘦得?脫相，形銷骨立。這段時日以來，他整日昏睡，到最後，幾乎連起身都需要攙扶，再沒了昔日橫刀立馬、勇冠三?軍的威風，相反，如同行將就木的老翁一般——隻如他所言、用眼前續命的湯藥強撐著?最後一口氣，等著?那場聯姻的塵埃落定，方能安心咽氣。
他隻剩了最後一□□氣。
而?這，也是他與魏崢這對宿敵，難得?達成共識的最後約定。
否則，他若身死，趙家服孝三?年，如何容得?下一門大喜的婚事？
趙莽的眼珠遲鈍地轉動著?，看向床榻前、顯然消瘦許多，難掩憔悴的女兒。
這一刻，身為?父親的心疼，終是戰勝了他作為?平西王、作為?趙家軍統領的責任。
他顫顫巍巍地伸出手去，想?如舊時那般，輕撫女兒嬌弱的麵?龐。
“阿蠻，”他說，“你?受苦了，咳、咳……爹知道，你?受苦了。但是，這是唯一的法子了。你?嫁給他，他至少不會殺你?，他身邊容得?下你?……”
趙明月垂眸不語。
“你?們?夫妻相稱，卻有比夫妻更深的……”
“夠了。”
她臉色一白，倏然揚高聲?音打斷他：“我不想?聽這些，我已經?聽夠了。”
那天晚上，生死一線的時候，不得?不苟且偷生求人?垂憐的時候，她已經?聽夠了。
什麼不得?已的理由，什麼能保全性命的借口，一切的一切，都不過是她的人?生被人?玩弄於股掌之中?的證據。
她將藥碗擱在床頭，默不作聲?地攙扶趙莽起身，隨即，將那碗濃黑的藥湯遞到他的嘴邊。
“阿蠻。”趙莽卻沒有喝。
他仍是不忍地看向她，低聲?說著?：“你?還是不原諒爹麼？爹知道，你?鐘意三?郎，可是那三?郎並非良配，你?看看，直至如今，他始終未曾上門求見，對你?的處境……無動於衷，這還不能明示他的心麼？他若是真的對你?有意……咳、咳咳！咳！