薛則露出歡喜之色，謝過聖恩。
又道想先去看看武婕妤。
薑沃作為引導道：“我陪薛大夫一起去。”
因到了臨產期，媚娘已經從立政殿後殿搬到安仁院，那裡有專門布置的產房。
看過武婕妤後，薛則和薑沃才又回到側殿來。
薛則道：“回陛下，武婕妤一切安好，人很精神，摸著胎位也很正。孩子也沒有養的太大。”頭胎的話，孩子養的太大確實不好。
李治聽完，鬆口氣笑道：“雖說宮裡的大夫扶脈也說一切安好，但還是得夫人親手扶過胎位，朕才能安心。”
這會子婦人生產，最怕聽到什麼胎不正，孩子要‘橫產、偏產、倒產’的詞。
薑沃雖然方才就聽薛大夫說過了，但再聽一遍還是很歡喜。
李治直接給薛則也安排了安仁院內的屋舍：“還煩夫人就住在這，也好日夜有個照應。”
薛則領命告退。
*
立政殿內，一時隻剩下李治和薑沃兩個。
李治便道：“這一年裡，總算有件好事了！”
薑沃聽皇帝這話怨念深重，也隻有無奈而笑。
這永徽年，對皇帝來說，確實是個糟糕的年份。
孔聖人曰，‘年無改父之道，可謂孝矣。’。自來剛登基的皇帝，自然是子隨父行，多聽輔政大臣之言。
自今年五月，已然出了先帝的年。
對皇帝來說，好消息應該是，經過年磨練，他對於做一個皇帝已經越來越純熟了，且也有了許多自己的執政方略。
但壞消息卻是：長孫太尉做這個輔政大臣也越來越純熟，而且也很有自己的想法。
更壞的消息是，就以永徽年諸事來看——長孫太尉的運氣和人氣，實在要比皇帝強。
永徽年初，中書令之一的高季輔，以年邁告老致仕。
皇帝雖很想挽留這位跟舅舅不是一路人，能夠在中書省抗衡下長孫太尉的老臣，但也實不能看人累死在工作崗位上。
高季輔的身子骨實在是撐不住了，若是致仕安養或許還能撐一兩年，若是繼續操勞朝事，便隨時可能殉職。
皇帝隻好鬱悶準奏。
而長孫太尉也很實在，高季輔一告老，就把高季輔的學生，當年彈劾褚遂良的禦史韋思謙給踢出長安，讓他去同州當縣令去了。
同時，遞上奏疏，給了皇帝兩個中書令候選人：褚遂良和柳奭。
當時李治望著這兩個名字，當真是整個人都不好了。
不得不提的是，因‘強買永田’之事被罰做同州刺史的褚遂良，隻做了個月的刺史，就被長孫無忌幾次番上書給調了回來，其速度之快——薑沃當時還在吐蕃沒回來呢，褚遂良就已經回長安了，與其說是貶官，不如說是去同州公費旅遊了月。
褚遂良回京後，皇帝一直壓著不肯再給尚書右仆射之位，隻給了同中書門下品——即雖非宰輔位，也可以參知省事，權職和待遇都與宰輔相同。相當於比起真正的宰位，隻少個名頭。
然而長孫無忌顯然是連名頭也要給褚遂良拿到，以示其太尉之威——他要保的人，哪怕犯了錯被貶出京也不過月即回，依舊是宰輔。而彈劾他的人，日子可就要難過了，詳情參見韋思謙。
李治當時氣的要命，便非在褚遂良和柳奭中，選了柳奭做中書令。
當然，這個選擇做完，長孫無忌沒怎麼氣到，倒是看著柳奭戳在那裡，皇帝自己心情更差。
最慘的是，很快，李治再次麵臨了痛苦的抉擇。
就在柳奭任中書令後還沒倆月，他的半個老師，一向與長孫無忌不來往的宰輔張行成也不在了——這次不是致仕，而是直接病逝。
李治傷感不已，親去祭拜張行成，追贈北平縣公，予諡號定。
還沒傷感完，就又得麵對舅舅送上來的‘痛苦選擇題’。
關於張行成空出來的門下省侍中位候選人，這次長孫無忌提交了位——褚遂良、韓瑗與崔敦禮。
李治看著這個人名，心中升起一個荒謬的想法：舅舅莫不是照著他的黑名單選的人？褚遂良和韓瑗這兩個一直是舅舅的人也罷了，怎麼還有崔敦禮？
這次李治再也不肯做這種破選擇題了。
他直接不理這個選項，直接破題而出，定了江夏王李道宗舉薦的宇文節做門下省侍中。
長孫無忌自然很不滿，與皇帝諫過多次宇文節不如褚遂良等人，然而這次李治咬死了不鬆口，非要如此。
大約是見皇帝如此‘任性’，長孫無忌索性也不在這件事上跟皇帝爭了，橫豎門下省原本也有他的人——門下省另一位宰輔於誌寧便是他的好友。
出乎李治意料的是，舅舅居然轉頭動了尚書省！
尚書省左仆射李勣很快來到皇帝跟前，固求解職。
李勣苦笑道：“臣原就是武將，這尚書省左仆射實難擔起。”尚書省下轄六部，之前這個職位是房玄齡一做二十餘年，可見何等要緊。李勣自問在打仗上沒問題，但在輔政庶務上，與房相當年實相差懸殊。
“臣隻覺舉步維艱，便是留在尚書省，也隻能保自己不出錯，並不能為陛下做什麼。”
他之前多年駐守並州，論起朝堂事，哪裡論的過長孫無忌褚遂良等人，不犯錯被他們抓住就不錯了！
而李勣也感覺得到，自打上回褚遂良被彈劾，長孫無忌示意他求情他沒有接過那個眼神後，長孫無忌待他，就頗為冷淡。
如今張行成與高季輔兩位宰輔又不在了，李勣覺得，自己要再占著尚書左仆射的位置，就太紮眼了。
說不定一個疏忽被人抓到——那就不是請辭了，而是被人趕下尚書左仆射的位置了。
彼時李治望著眼前堅持要求去職的李勣，隻覺得肺腑冰涼，失望道：“英國公去意已決，朕再難留，由著你吧。”
“陛下。”李勣望著麵前年輕君王，堅定道：“臣並非退卻。”
“當年陛下為晉王時，臣曾說過願為守並州。那如今，陛下為天下主，臣自為陛下守天下。”
“若是陛下信得過臣。”李勣屈膝跪地道：“臣願替陛下掌京畿之師！”
與其在朝上被人盯著寸步難行……他該回到他最熟悉的軍伍中去了！
隨著皇帝扶起他的手，李勣的心也落下來。
李治深深頷首道：“朕信得過大將軍。”
這一年六月，尚書左仆射李勣請辭，皇帝準辭。
因嘉其多年戰功，冊為司空。
自此，滿朝宰輔，除了被皇帝強塞進去的宇文節格格不入外，其餘都與長孫太尉交好。
連皇帝自己都曾在朝上道：“太尉，朕之元舅，先帝所定輔政大臣，凡有所言，朕無不嘉納。”[2]
薑沃回想這永徽年的上半年，也能夠理解皇帝此時的鬱悶。
這半年，除了媚娘的身孕，真是沒有什麼值得高興的事兒了。
因媚娘待產中，也沒有人陪皇帝看奏疏，開解他看到‘某些人’奏疏的不快，皇帝索性把奏疏都推開——反正隻需要他朱批‘準奏’即可。
“太史令陪朕下一局棋吧。”
“朕原來總與子梧下棋，好像從未與太史令對弈過。”
君臣二人在窗下對坐。
皇帝敲著棋子道：“朕已經給媚娘的孩子取好了名字。”
薑沃做恭聽狀。
“李弘。”
薑沃輕輕放下一枚白子，開口道：“臣敢問陛下，此名可是源自道經中《太上洞淵神咒經》。”
李治點頭：“太史令師門淵源，所知不錯。”
薑沃等到皇帝落子，並且吃掉一片棋子後，才道：“陛下，《咒經》中有雲‘真君者，木子弓口，王治天下，天下大樂’。”[3]
木子弓口，正是李弘二字。
此讖語流傳之廣，跟隋末那句‘李氏當興’也差不多了。因有此語，亂世中許多造反首領，都會自己的其名李弘，以彰天命。
她抬眼望著眼前的皇帝：“此名甚重。陛下若賜下此名，隻怕會引人猜測，陛下有立儲之心。”
皇帝專注望著棋盤：“朕也並非沒有。”
摩挲著手裡的一枚黑子：“況且朕若是無立儲之心，旁人也會讓朕有的。”
君臣二人再不言語，專注下棋。
直到窗外起風，薑沃才轉頭去看，夏末，似乎要下暴雨了。
*
八月初一，武婕妤生下一子。
皇帝大喜，晉武婕妤為九嬪之首昭儀。
為子賜名李弘。
八月初十，太尉長孫無忌、中書令柳奭、尚書右仆射褚遂良、侍中於誌寧等，於大朝會上請立皇長子李忠為太子。
薑沃立在朝上，聽完了請立儲君事，下朝後來到了立政殿。
媚娘正倚在靠枕上看書。
薑沃坐在她旁邊，先勸道：“姐姐彆累壞了眼睛。”然後才道：“朝上太尉中書令等人提起了立太子事。”
媚娘擱下書：“長孫太尉到底邁出了這一步。”
他終於走過了那一條線。