算一算剩下的籌子，薑沃滿懷期待地想：希望能在媚娘生產前，攢夠最後一筆籌子，買下那本《神奇的建築材料——水泥與混凝土》。
以此為禮物，送給兩位新的崽崽。
沒錯，是兩位武皇崽兒。
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紫宸宮。
薛則正陪在皇後身邊。因外頭下著雨，就隻好在屋裡慢慢散步。
皇帝進門後，薛則剛要行禮，便被皇帝托住：“遂安夫人不必多禮。”在皇帝看來，這位兄長的乳母，多次入宮陪護皇後生產，實是功臣。
在皇帝細問過媚娘今日情形後，還不免加了一句：“若早知道是兩個孩子，朕是說什麼也不能由著媚娘你，竟然行足了三日的親蠶禮！”
跟在皇帝身後進門的尚藥局奉禦，恨不得把自己變沒。
怎麼說呢，他們尚藥局也有苦衷啊：喜脈這種事，哪怕是孫神醫，在月份淺的時候也做不得十成準。比如說斷性彆，雖說脈經有雲‘有孕四月，可按左疾為陽，右疾為女’來診脈，但實在不能說次次精準，經驗再老道的大夫，也不敢把話說死。
因而皇後身孕四五個月時，兩位奉禦雖然都隱隱把出了雙生脈象，但都未敢言明。
若是說早了，到時候皇後隻生下一個孩子，皇帝空歡喜一場，他們肯定要吃掛落的。
還是親蠶禮後（以及皇後處置完家人後），皇後的身孕到了近七月，脈象更明顯，十有八九拿的準，他們才敢說出口。
當時皇帝臉色就沉下來了：“親蠶禮前如何不說！”而且一針見血道：“下回再有這等為保自身官位而緩報實情之事，你們自己掂量著！”
當時就給兩位奉禦嚇得心臟差點停跳。
好在皇後胎像安穩，並無什麼不妥，皇帝才隻記了一筆，把這件事暫且揭過去。
此時，奉禦聽皇帝再提此事，不免提心吊膽。
不過今日，皇帝心情甚佳，並沒有翻舊賬。而是對媚娘笑道：“北境又有捷報傳回來了，朕與你細說說。大將軍啊真是……”
雖說朝中將軍不少，但能讓皇帝稱一句‘大將軍’的，必然隻有英國公李勣。
自年初趙國公去世，數月過去，皇帝眉宇間鬱色終於差不多消散，但也少見這樣顯而易見喜悅的樣子。
於是媚娘也不由好奇，英國公做了什麼？
而聽皇帝說完後，媚娘也忍俊不禁。
皇帝心情明朗道：“算來大將軍班師之時，差不多便是媚娘你生產之時。”
“果然是雙誕之祥。”[2]
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薑沃是次日雨停後來到吏部，才見到昨日送入長安的北境捷報。
看過後感歎：英國公，不愧是你！
且說天山之下大唐與鐵勒九部一戰，薛仁貴三箭定天山後，鐵勒軍隊潰無鬥誌，很快敗於唐軍。
由九部彙聚成的大軍，並不是九部的酋長親領，而是從其中‘仆固’一族裡，選了驍勇善戰的兄弟三人作為將領帶兵。
鐵勒大軍潰敗時，主將偽葉護兄弟三人還想趁亂奔走。然李勣大將軍有慘痛的經驗教訓，盯人盯得很緊，將這三位當場擒獲，準備帶回長安獻俘。
然，這三位俘虜級彆不夠，不能讓李勣滿意——
雖說他們是領兵犯邊的將領，但也隻是受命之人，李勣要抓的，是下令之人。
於是李勣大將軍撿起了自己‘安撫大使’的官職，開始帶兵深入北境，挨個部落‘安撫’過去：仆固、同羅、思結……鐵勒叛唐的九部，一個不落走了一遍。
甚至期間路過沒有叛唐的部落，也對其酋長進行了真實親切地慰問，‘請’他們以後也要做出這種正確的判斷。
而對叛亂的九部，李勣大將軍則是剿其叛軍，然後策反該部其餘的勢力道：大唐知道錯誤的決定都是該部酋長做的，你們也隻是被迫協從。既如此，交出酋長一係，赦該部無辜百姓之罪。
各部聞此紛紛望風而降，主動綁了酋長來投降的都有好幾部。
李勣大將軍就這樣一路‘安撫’過去——剿滅一批，招撫一批，再震懾一批，將北境鐵勒各部盤的明明白白，安安順順。
直至終於集齊九個叛唐酋長，李勣大將軍才滿意上奏，準備班師回朝，向陛下獻俘！
薛仁貴一路跟著，看得歎為觀止，覺得自己還有很多要向英國公深學的！比如這種分而化之，就很適合在吐蕃內部用一下嘛！
薑沃看著詳細的捷報，忽而沒忍住笑了——
話說，在李勣大將軍‘親切走訪各部’期間，還出了一點小意外：其中‘拔野古’部的酋長，大概是成了俘虜後生無可戀，突發急病。
而李勣大將軍，作為《新修本草》的主編，作為大唐數得著的名醫，當場給人救了回來！
可謂是，到長安前，你們一個都不許死。
旁的朝臣看這一條或許沒有感覺，但如皇帝、媚娘、薑沃等知道李勣大將軍‘遺憾’的人，看了這一條，都不禁笑了。
“薑侍郎。”
薑沃正對著捷報而笑，就見裴行儉站在跟前，麵上都是求知之色：“薑侍郎見了這份捷報的神情，簡直與我師父一模一樣。”都是會心一笑。
裴行儉好想知道：“這捷報上是有什麼內情嗎？”不就是正常的抓叛軍首領嗎？頂多是李勣大將軍抓的全一點，算上那三個將軍，一共抓了十二個回來。
他問師父蘇定方大將軍，並沒有得到答案。
此時再問，卻見薑侍郎也隻笑而不語。裴行儉簡直好奇壞了，深歎自己入朝太晚，不知貞觀年間舊事。
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皇帝既知英國公心結舊事，便令禮部於太廟正設‘獻俘’之儀。
六月，英國公班師。
同月，皇城中，皇後誕下一子一女，皇子為長，公主為幼。
百官上賀表。
帝設大酺（宴飲）三日，遍宴群臣。