文成也無話說了，這是很實際的問題：誰都更喜歡用自己親近熟悉的人。文成設身處地想一下，哪怕她能掌更多的兵，她最信任的，豈不還是身邊朝夕相處過的這些女兵？
她抬頭就見薑沃依舊含笑：“無妨，若將來太子殿下不需我做宰相，我就去你帳下做個典令，幫你一起屯田訓兵如何？”
甚至起手行禮：“到時候李將軍務必收留一二。”
文成見她還有心思開玩笑，也就搖頭笑了：她在朝堂這麼多年，算是平步青雲官位亨通，想來對朝局比自己看的明白，想必她有法子能在這朝局中保住自己吧。
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鹹亨年實在是不鹹亨。
這一年秋日，英國公亦抱病。
皇帝聞訊，立刻遣尚藥局奉禦到府診脈。
奉禦戰戰兢兢去了——畢竟英國公的醫術，可能比他們還要強點，去給一位名醫診脈，壓力自然很大。
而診過脈後，壓力就更像山一樣大了：英國公病得著實不輕。
偏生英國公還不讓他們如實稟明皇帝，隻道：“不過是老來尋常病痛，陛下聖躬不安，實在不必驚擾。若是令陛下添病，豈不是我們做臣子的死罪？”
這……兩位奉禦當場就如同含了黃連。
真是兩難！英國公說的倒也沒錯，但陛下何等人物，哪怕看不清呢，也絕對不是他們能糊弄過去的。
果然，兩位奉禦回宮，起初也想按照英國公的說法，背背醫書將病情含糊一二。
然而很快被皇帝識破，直接問道：“英國公病的到底如何，你們這會子如實說來。若是此時敢瞞朕，將來英國公無事便罷，若有個三長兩短，朕就要倒過來問問，你們今日為何說他‘病情無礙’。”
皇帝的語氣一如既往沒有什麼怒意起伏，但落在人耳朵裡，就是讓人心底生寒。
兩位奉禦腿都軟了：陛下，我們也沒有說無礙啊！
但再不敢有一點隱瞞，如實說來。
說到底……是人壽有儘時啊。
年近八十的人病了，病情又來勢洶洶，實在，不容樂觀。
皇帝不顧自己風疾，次日一早，便親至英國公府探望了一回。見李勣精神還好，才略略放心些。
太子很快也擺駕往英國公府探望太子太師，送了許多珍貴的補品藥材。
而皇帝自英國公府歸來，還召見了一回薑沃，是以她為吏部尚書而召見。
皇帝沉吟半晌，語氣沉沉道：“調大將軍的長子李震、長孫李敬業回京為官，令他們就近侍疾吧。”
薑沃垂首應旨。
皇帝扶住了額頭，又過了良久才道：“大將軍是高壽之人，或許今歲隻是病一病。”
“薑卿，尚藥局的奉禦，許多話吞吞吐吐。近來你多去英國公府探望一二。若有什麼……就及早告訴朕，不要瞞著朕。”
薑沃應下。
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英國公府。
過去兩年，薑沃來這裡很多回。
空氣中是熟悉的桂子香氣。英國公府有一片極好的桂花。
又因英國公位極人臣，實在是‘貴’。
故而長安城中許多人都覺得英國公府這片桂花種的好。
見薑沃到了，李勣放下手中的書。
“你來的正好。今日我精神好，有些話要囑咐你。”
薑沃端端正正跪坐下來。
李勣望了她片刻，語氣中帶了幾份感歎：“原來，我曾經期盼過你做長孫太尉。”
那時候他想過要舉薦薑沃入東宮，做太子少師，走一條跟他一樣的路。
隻是後來朝堂又發生了許多事，她與東宮，實在是走不到一處。
那麼……
李勣沉聲道：“如今，我就囑咐你，一定不要做長孫無忌。”
“為臣者，要記得位重亦危，且一朝天子一朝臣。”
“待將來，辭祿避位，除猜破疑，方是長久之道！”
李勣能看出來皇帝的心思，對太子不夠放心，故欲讓皇後垂簾聽政，穩定朝堂。
想來皇後掌握政事時期，薑沃會是安全的。但他不得不囑咐薑沃：皇後歸政之日，可一定要趕緊跟著退下來，才能安穩善終！
彆想著什麼朝堂少了她不行，更不要舍不得宰相權柄。
到時候一定要乾脆退下來，以保始終。
薑沃深深頷首應下其心意。
畢竟，李勣大將軍跟任何一個人一樣，根本沒想過皇後會不歸政自己登基這條路。
所以他替薑沃考慮的，真是最穩妥的後路了。