月色如洗，打更太監拿梆子打到三更：“咚——！咚！咚！”
王德全貓著腰出來喚人。
禦書房西設小閣，四角冰盆陳列，白霧騰騰，沁涼舒爽。趙厲斜倚竹枕，差遣旁人退下，把玩玉如意，聲質低醇：“王妃聰慧，猜得到隻身留下來會發生什麼？”
蘇孚脊背挺直立在堂下，鬢間斜插金步搖，著正紅百花繡銀襦裙，身材玲瓏有致，胸部豐盈，腰身極細。
趙厲目光落在那張上了淡妝的臉上，一時想不起上次在豫王府見她時她的模樣。那時他神思雜亂，心不在焉。她那日也這般打扮了麼？風格忽然改變，是為了來見他……獻媚他？
“……臣妾知道。”
趙厲故意刺她：“豫王竟然不在乎？”
金步搖流蘇輕顫，女子聲音也是微微顫抖的：“王爺有更在乎的東西。”
赤腳下榻，如意柄勾住蘇孚團領最頂那枚盤扣，趙厲眉間籠罩道不明的陰霾：“那王妃什麼意思？”
挑開盤扣，依次往下。走投無路的天鵝身子狠狠一抖，低垂頭顱，屈辱而令人快意：“陛下重信，一言九鼎。臣妾彆無所求，隻求陛下一諾。”
趙厲涼津津地：“朕成全你。”
他早察覺自己這段時間反常情緒。
從大前夜她離開東殿時，瞥過來那眼神開始，一切開始不受控製。
將反常歸為被她重新挑起的執念。
執念麼，實現自然消退。
幔帳落下，紅燭未歇，跳躍火光照得帳上勾纏扭曲恍惚。任誰也想不到，大國君主，後宮充實，卻二十三歲才剛開葷，橫衝直撞，不知饜足。蘇孚起先還配合，到後來不得不竭力推拒。女子斷斷續續咽嗚求饒被淹沒。
“怎麼會……”早朝後趕回，九垂旒金冕冠沒摘，珠簾後，君王喃喃自語、表情複雜、魂不守舍。
她竟有落紅……為什麼？有沒有可能，是為了他？
替她穿衣時，趙厲欲言又止，被蘇孚看在眼裡。生怕他食髓知味將她強留宮中，令她功虧一簣，忍痛跪地：“不知陛下昨夜承諾可還算數？”
無波無瀾，丁點多餘表情沒有。好像真認為昨夜隻是一場公平
交易。
被兜頭潑盆涼水，趙厲生硬道：“朕答應的事，還沒有做不到的。重審宋氏案？不必費勁，過會朕就下旨，特赦於她。”
蘇孚連忙搖頭：“臣妾非求此。”
趙厲下意識蜷了蜷膝上手掌。
蘇孚：“不怕您笑話，臣妾在王府地位的確不怎麼樣。前日險些棍下喪命，故想求陛下兩個暗衛同回，護臣妾安全。”
她還是要回去，回到趙璋身邊。趙厲臉上絲絲冒寒氣：“允。”
暗衛兩女分彆喚作“暮去”、“朝來”。平時隱於暗處，待蘇孚呼喚或陷險才會現身。
到王府，方知道上午宋嬤嬤已被特赦，死罪可免，活罪難逃，就要被流放到寧古塔做苦役，立即啟程。
蘇孚笑眯眯要暗衛替她向趙厲道謝。