皇上這回往木蘭圍場會見蒙古各部王公，要帶上兩個皇子不說，還要帶著四公主，著實令宮中感慨皇上疼愛公主之心。
且四阿哥五阿哥是另有任務的。
皇上讓十四提前離開木蘭圍場回圓明園拜見太後，但也不可能讓他單人獨馬就走了，顯得不像功臣像個犯了錯的小可憐一樣。皇上是預備給他親王依仗，並且讓兩個皇子陪他一道回圓明園，給足體麵和排場。
因此這樣算下來，四阿哥五阿哥雖也跟隨聖駕，但隻在木蘭圍場待一日，就要跟著十四爺回來。
倒是四公主會一直跟著皇上。
秋雪起初還替公主擔心，問起這會不會太出格了，薑恒隻笑道：“這沒什麼，我倒盼著她多跟皇上出去——未出嫁的時候都能常跟著皇上出門，等以後甭管嫁了哪一家，難道比皇上的規矩還強，攔著她不許出門？”
秋雪抿嘴笑：“娘娘想的長遠。”
算著大軍歸來的日子，皇上不日便出發往木蘭圍場去。他也慮著自己這一回事多繁忙，便在隨駕官員裡點了肅毅伯府。若是自己忙不開，自是將女兒交給親外祖和親舅舅更放心些。
蘇培盛更是特意來坦坦蕩蕩館保證：“貴妃娘娘放心，這回隨駕禦前的都是妥帖仔細人，奴才也在跟前盯著，要是公主碰破一塊油皮，娘娘隻管摘了奴才的腦袋去。”
薑恒笑道：“蘇諳達言重了，隻是少不得要托你多看著些。”
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待皇上真的帶著敏敏起駕，聽宮人來報車馬出了圓明園正門，薑恒才忽然有了那種彆離擔憂之情，坐在屋裡對著一杯茶發呆了片刻。
於嬤嬤見此，就讓乳母將六阿哥抱過來，好散一散娘娘的心。
果然，六阿哥站在炕上，忽然抬手拍了拍薑恒的肩，然後道：“放心，無事的。”
那語氣簡直太像皇上了，但從一個稚子嘴裡說出來這樣大人氣穩重的話，簡直是太好玩了。薑恒轉頭對小兒子道：“以後可少學你皇阿瑪說話罷。”
六阿哥不解：“為什麼不能學阿瑪？這樣不對嗎？那我學誰呢？”
薑恒：罷了，這個刨根問底的勁頭實在磨人。於是使出了麵對小兒子常用的‘乾坤挪移’之法，直接換個話題：“你皇阿瑪帶著你的哥哥姐姐們去圍場了，你皇祖母想來也心裡記掛著不好受，咱們去月壇雲居探望如何？”
她一直靠著轉移兒子注意力，來避免被兒子追問，這會子他小還能管用，等再長大些不知道這糊弄學還能不能撐住了——撐不住也沒關係，到時候他就去念周末也不放假的‘軍訓式寄宿學校’了。
六阿哥聽說要去看太後娘娘乖乖點頭：“阿瑪說，要我照看額娘和皇瑪姆。”努力回想下才把皇阿瑪的話補全：“三哥還在趕回京的路上，四哥五哥和姐姐都不在家，隻剩下我一個頂門戶，要懂事。”
薑恒：……皇上這臨走前都跟兒子絮叨了些什麼啊。
果然，太後也正在屋內坐著傷神——隻看烏雅嬤嬤見了她們母子跟見了救星似的就可知了。
這幾年下來，烏雅嬤嬤與薑恒說話都隨意了許多，見了笑著福身都不進去通傳就忙往裡讓：“娘娘和六阿哥及時雨一般！自打九州清晏的太監來報皇上的聖駕出了圓明園，太後娘娘就捏著佛珠子坐在那沒動過！”
太後是近鄉情怯，想著小兒子要回來了心裡就怦怦跳，兼之素日常來請安的皇上和孫子孫女也都一並去了圍場，圓明園一下子空了一半。太後心中隻覺得每一秒都漫長難熬的要命，就再次開啟了動態禮佛——有事才把佛珠佛經都找出來，開始密集祈福。
烏雅嬤嬤沒通傳，特意進了屋裡笑吟吟道：“老奴給娘娘變個花樣吧。”
薑恒隔著簾子隻聽見太後懶懶的聲音：“不必了，哀家沒興致。”又不高興道：“叫圓明園裡的戲班子和南府都停兩日演習，哀家聽著那樂聲隱約飄了來就煩得慌。”
這就是大佬開始不講道理了：馬上是皇上的萬壽，戲班子和南府恨不得不睡覺的演習生怕正日子出錯，結果太後把人家的排練給掐了。可見是心裡煩躁的厲害。
烏雅嬤嬤笑著掀起簾子，露出薑恒和六阿哥來：“那娘娘看這個戲法好不好，您要是不喜歡，我就再變了去。”
果然太後看到小孫子，神情立刻就轉換了，忙笑著招呼他們進來，又對薑恒道：“哀家想著敏敏第一回出門，你隻怕還在宮裡擔憂，傷心的掉淚珠子也說不定，竟就帶著六阿哥過來了？”
然後笑著摸了摸孫子的小臉兒：“你要想姐姐就來皇瑪姆這裡玩。”
自六阿哥出生，他們姐弟倆幾乎沒有一日分開過，連到太後這裡住都是一起來的。
六阿哥先一板一眼給太後請了安，然後就站著道：“皇阿瑪要兒子看著皇瑪姆彆忘了喝藥膳。”又轉向烏雅嬤嬤，繼續背皇上囑咐了好幾遍的話：“告訴嬤嬤，皇瑪姆睡前要梳頭一百鬆泛精神，不喝濃茶，不通宵念佛經！”
太後聽著，止不住的鼻子泛酸，一來是感動於皇上的孝順體貼，知道宮人們未必勸得住她，不知教這樣小的孩子背了多久，特意通過小孫子來勸她；二來，六阿哥站在這裡小大人似的神態，忽然讓她想起了十四小時候。
其實早些年，十四在京常進宮請安的時候，太後倒不怎麼想起他小時候的事兒，甚至以為自己已經忘了。
直到這幾年十四一直回不來，日思夜想，倒是將他打小起所有事兒都記了起來，在回憶裡越打磨越亮。
那時候十四也就六阿哥差不多大，竟看出她不舍長子請安後就得匆匆離去，就站在跟前小大人似的跟她道：“額娘，兒子悄悄出去把四哥追回來好不好？額娘彆難過了。”
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“娘娘……”聽到烏雅嬤嬤在旁帶著擔憂的聲音，太後才發現自己不止鼻酸，而是淚盈於睫。
她生怕掉眼淚嚇著孫子，也好在宮裡女人，控製哭與不哭簡直是基本功，於是她收了神色，再次柔和摸著孫子的臉道：“好孩子，你說的話皇瑪姆都聽的。”
這一開口還是帶著些鼻音，太後就起身道：“哀家先進去換件乾淨衣裳，再來抱咱們六阿哥。”就往內間去整理儀態去了。
烏雅嬤嬤忙指了兩個機靈的大宮女跟進去，自己在外頭陪著貴妃說話，歎道：“娘娘一直憋著，倒是……也好。”借著這回的事兒進去哭一哭反不滃在心裡了。
就在這等的功夫裡，薑恒就見兒子跑到太後娘娘的方才坐的地方，踩著腳踏開始踮腳夠炕桌上太後娘娘方才用的茶杯。
薑恒忙要上前把他抱回來，烏雅嬤嬤也在旁道：“老奴糊塗了，竟沒有叫人上茶，想來娘娘和六阿哥一路走過來也渴了。”
六阿哥轉頭：“不，我要摸茶盅——皇阿瑪說，皇瑪姆有時候偏喝冷茶，這樣不行。”
薑恒：……你皇阿瑪臨走前到底說了多少？也難為你這操心命全都記著，難道話嘮也遺傳不成。
而剛整過妝容要出來的太後，聽到這一句險些又破防：是，自己心裡焦的時候從不喝熱茶，好喝冷茶，太醫也說過，心裡焦熱，這樣冷茶灌下去一時是清爽了，但傷五臟六腑。
難為皇上都想著記著。
於是太後出來，就命人將茶換了，然後抱起六阿哥來：“好，以後再也不喝冷茶了。”抱著孫子，太後便想起一事：“說來一直六阿哥六阿哥的叫，眼見得就要三周歲了，大名兒不急，等他種痘後再起才好，但過了三歲，也可以起個小名叫著了。”
如今京裡富貴人家孩子起名越來越晚，都是按家裡排行叫著‘哥兒’，純屬封建迷信開始內卷——你家兒子起名晚，我家就要起名更晚，免得比你們家早上閻王簿！
宮裡皇子更是這樣。
弘曆等阿哥當年是沒得挑：先帝爺兒子多，孫子更多，都要他來取名。康熙爺都是攢著，攢夠十個阿哥就開始批發名字，幾歲分到就幾歲用上，沒得挑。
如今宮裡隻有六阿哥一個，太後娘娘自是要往後拖拖。
然後又與薑恒說起小名兒來：“這乳名也不可起的嬌，什麼珍奇珠玉的名都很不必，就撿些最尋常的雀兒、長得旺興的野草、野菜等名兒才好。你素日認字讀書的，知道的也多，多擬幾個來，哀家幫著你一起選。”
薑恒點頭應下，乳名總是要起得‘頑強野性’一點，譬如漢武帝的小名劉彘兒，也就是劉小豬崽兒就很不錯，聽著又活潑又好吃。
太後一邊抱著孫兒看，一邊看薑恒：“剛生下來還看不出，如今看，六阿哥還是像你多些，瞧這大眼睛。果是生女肖父，生兒似母。”
兩人正說著，宮女來報皇後娘娘求見。
太後就對薑恒笑道：“你們都是有孝心的，難為皇後忙成這樣子，也還要過來一趟。”太後早瞧出，皇後是極重名聲的，凡事都要儘善儘美。太後也點過她幾回，在這宮裡把事兒做到九成也罷了。
對她們這些料理宮務經驗足夠的人來說，把一件事兒做到九成好，可以隻花五分的心力，但凡事想要做到十全十美，可就要花上再多一倍的心血也不止。
總是這麼繃著求全，人豈不是太累得慌？
但皇後依舊是要把事兒做足的架勢，甚至與太後苦笑過一次：“皇額娘的提點，媳婦兒也不是不懂。但我於皇嗣無功，也就隻好將內廷事做的好些，為萬歲爺分憂了。”
這話一出太後也無法再勸了。
她這有兒子，還靠著兒子做了太後的婆婆再說，倒像是站著說話不腰疼似的。
然而皇後進門後，不單太後，連薑恒都看得出，皇後娘娘這回過來，應當是有要緊事兒回稟。
太後先隻做不見，讓皇後坐了，聊了幾句閒話，這才將六阿哥交給乳母：“帶阿哥到院子裡玩一會子，要小心看護！這月壇雲居的石階多，看著阿哥不得磕碰了。”
薑恒就見兒子聽見石階二字，眼睛都亮了，也不要乳母抱，自己就蹬著小短腿往外走。
想來又要去練爬台階。
薑恒無奈看著他背影：也行吧，今日在太後這兒多消耗一會兒，免得回去纏她。
屋內，太後則直接問道：“皇後，可有什麼需要哀家裁斷的事兒？”
皇後起身：“回太後娘娘，確有一為難事。”：，，.