太後看著在跟前紅著眼圈麵帶乞求的熹妃,也很是無奈。
她現也不知皇上如何改了主意，隻好給熹妃打太極：“皇帝賜婚，隻有皇上的考量。且烏拉那拉的姑娘難道不好？原是一樁喜事,你這做額娘的淌眼抹淚的，讓旁人看了倒是嘀咕,好事也弄壞了。”
太後所的這樣明白了,若是旁的事兒，或是自己的事兒,熹妃斷不會再多糾纏，免得太後厭煩，可這是兒子的終身大事！
這樣說吧，熹妃這些年堅持不斷討太後喜歡，都是為了兒子。
就像是存錢一樣，得能取現這存儲功能才有用,否則誰苦哈哈的存錢。
這會子，熹妃就是取錢來了，這些年積攢的好感哪怕都不要了,也非得就此事好好求一求太後。
哪怕聖旨已下，除非烏拉那拉氏姑娘沒了,否則這正福晉的人選是不可能再換了,但熹妃好歹要跟太後求求情,一來弄清楚緣故,二來想讓太後幫著跟皇上說情，將來給弘曆指兩個好的側福晉。
比如漢軍旗的姑娘裡,可有不少父親是高官的，甚至上三旗包衣出身的姑娘，家裡也不是沒有官運亨通的。
然而熹妃還沒來得及繼續垂淚求情,外頭就報皇上到了。
熹妃要走都來不及，連忙從傷心滴淚狀態努力調整為歡喜謝恩狀態。
見皇上進門，連忙起身請安，又要跪了謝恩。
皇上隻掃她一眼，平靜道：“退下吧。”
熹妃醞釀半日的話隻好都咽下去。出來月壇雲居，一路都是石階下行，熹妃覺得如踩在雲霧裡，得冬青緊緊扶著她才行。冬青慌得在旁勸道：“娘娘彆急，明兒就是二十五了，四阿哥會來給娘娘請安，若有什麼事兒，娘娘隻管問阿哥就是，您彆胡思亂想糟蹋了身子。”
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殿內，太後讓人上熱茶來，也不解問道：“皇帝怎麼忽然給弘曆換了福晉？哀家記得，皇上原本提起過，熹妃的母家略差些，下一輩也沒有出色的男兒可提拔。所以要指一個好點的妻族給弘曆走動著彼此有個幫襯，怎麼忽然又改了？這樣倉促就下了旨？”
皇上蹙眉搖頭道：“朕是替弘曆都想到了，那孩子卻辜負朕。”
他對太後將今日事大略一說，然後歎道：“朕的兄弟多，因而是深知做阿瑪的若是偏心太過，對兒子們有的看重有的冷落，他們心裡必不好受。所以這些年，朕一直對弘曆弘晝都十分上心。”
“朕是看重貴妃，可六阿哥出生來，除了滿月和周歲是按著貴妃誕下皇子的禮製行的，其餘年節下，朕凡是賞賜阿哥，都是按照長幼來的，從未因貴妃的緣故多偏著六阿哥。”
今日弘曆自覺是出生來最倒黴的一天，但對皇上來說，何嘗不是傷心的一日。
“又因弘曆打小聰穎，各處比弘晝強些，朕對他是寄予厚望的，自是越發悉心安排。指了徐元夢做師傅不說，又想著給他指一家頂戴的富察氏之女做福晉，朕是將能給的最好的都給了他了，盼著的是他上進！”
“將來若有一日他為儲君或為帝王，能夠通達事理，在朝安國保民，在內謹守孝悌。”
“誰成想，朕替他打算，想把好的都給他，不但沒有叫他生出孝心來，倒讓他生出一種，朕的好隻能給他，不能給旁人的歪心思來！”皇上今日順帶手把弘曆身邊的內監都換過，尤其拎了兩個弘曆素日常用的內監來審。
問出弘曆是自打知道顧老祭酒做了六阿哥的啟蒙師傅，情緒就不對頭了。
合著所有好的必得給他？極好的老師隻能給他，給兄弟們就不行了？
既如此，皇上還就不給了。
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“都收拾好了，蘇公公給皇上帶過去吧。”
萬壽前一日，薑恒正在宮裡選明日大宴上穿的衣裳頭麵，外頭蘇培盛就來求見，說皇上想暫挪貴妃娘娘這裡小巧的烤肉爐子烤肉架子用一日，要請八爺和十三爺賞雪烤肉。
據說廉親王路上病了一回，因此出發的雖早，趕回來的卻是最晚的一個，前日剛剛到京。
聽說皇上居然要請八爺吃烤肉，薑恒就笑道：“皇上興致不錯？那蘇諳達要不要順帶拿些點心酒水過去？”
蘇培盛忙笑道：“奴才還未開口，娘娘就都算在頭裡了。來之前，皇上還吩咐奴才呢，明兒就是萬壽節了，娘娘這裡想必忙著，若有現成的點心拿一些就罷了，若沒有，就不令娘娘小廚房現做了，隻去禦膳房取就是了。”
托皇後娘娘凡事喜歡做在前頭的福，所有工作已經提前完成，這萬壽節前一日倒是沒什麼事兒，皇後隻讓她們各自回去收拾著打扮自己，再好好歇一歇，明兒又要打點精神應酬內外命婦了。
想著明日吃不好，薑恒今日就讓小廚房做了不少小巧的點心，準備明兒有空的時候，就先吃點心墊墊。此時聽說皇上要請人吃烤肉，就選了些讓蘇培盛帶上，又額外挑了個果籃，擺了些果房送來的冬日難得的鮮果。
最後索性連糖炒栗子的鍋和小陸子都讓蘇培盛帶走了：“現炒出來的好吃，一並帶了去吧。”
之後薑恒依舊回到屋裡選衣裳，半晌忽然覺得跟以往不同，就抬頭問秋雪道：“有沒有覺得，今日似乎格外安靜？”
秋雪笑道：“六阿哥在前頭讀書，公主去了恂親王的彆苑小住，宮裡沒了孩子的聲音，娘娘就覺得靜了。”
緊跟著四阿哥弘曆指婚聖旨的，就是恂郡王封親王的聖旨。
薑恒自然也備了禮給十四福晉，賀過她正經升了親王妃。十四福晉進園謝她就順便把敏敏接走了：“我們爺格外想見小侄女，說在木蘭圍場就匆匆見了一麵，實在可惜。”
十四爺還惦記著敏敏穿皇子常服，跟皇上一起欺騙了他感情的事兒呢，就總想再跟小侄女好好說說話。
十四福晉被他煩不過，隻好硬著頭皮試著來跟貴妃要公主。
薑恒問過敏敏，見她願意出門去玩，就讓她帶著人出去了。
先帝爺兒子眾多，對皇上不是一件好事，對敏敏倒是好的，可以走動的親戚很多。
薑恒是盼著她出去多見些世情百態的。
這些王府貝勒府裡的孩子不會太單純，生母不同，身份也不同，必然各有心思。裡頭有想要結交敏敏的，也有想要利用她的——敏敏總要學著怎麼樣與各式各樣的人相處，去麵對旁人的各種情緒，分辨對方的目的和真實態度。
這是薑恒無論怎麼口頭教導，講多少故事也教不會她的。
父母的言傳身教永遠隻是課本，外頭才是實踐課。
哪怕做父母的再心疼，再想傳授更多經驗教訓，可該孩子自己碰的南牆也不能避免——孩子光聽父母念叨彆碰牆，但她要是根本沒見過牆，沒親手摸過牆，怎麼能避免呢？
薑恒倒是願意敏敏早出去上實踐課，如今她無論碰什麼牆，父母都能給她兜住。
總比溫室裡頭長大了，頭一次吃虧上當就把自己終身栽進去的強。
“是啊，宮裡熱鬨鬨亂了幾年，以後就會越來越安靜了。”孩子長大，孩子告彆，自然的輪回。
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皇上從前也未想過，有朝一日能跟廉親王坐在一起，邊看雪邊吃烤肉。
賞雪烤肉也是廉親王在安南多年未經過的景兒了：安南幾乎沒有下過雪，再見京城大雪紛飛，廉親王哪怕走路打滑都是高興的，故鄉的雪就是這樣讓人歡喜。
酒過三巡後，烤肉也吃的差不多了。
十三爺在下頭串菜蔬——禦膳房準備的肉串十個八個人吃也夠了，大吃一陣肉不免膩，好在有一籃子鮮靈果蔬，十三爺先削了個蘋果烤著吃，覺得烤的酸酸熱熱的，倒是滋味與眾不同。
於是棄肉食草，開始自己穿各種瓜果蔬菜試驗來烤。
橫豎他今日是來陪吃的，皇上要跟廉親王說話才是正經。
他邊烤邊聽著上頭兩位之前勢如水火的兄長，心平氣和地講話，甚至探討起國事來，八爺的聲音被風吹了來：“……南洋小國林立，多海域寬廣海岸綿長，卻少有水師，便早有英吉利等國侵擾的痕跡，皇上要重建水師，自是遠見之舉。”
直到正事告一段落，開始談起家務事來時，怡親王就把自己烤的形形色色的果蔬拿來分享。
廉親王見十三弟烤了一堆奇怪的蔬菜，就低頭挑了半日，謹慎選了一段玉米。
皇上見廉親王選玉米，倒是叫遠遠候在下頭等著做糖炒栗子的小陸子上來，讓他烤幾塊牛乳蜂蜜玉米來吃。
“這是之前貴妃宮裡的吃法，將玉米烤成甜口的，朕覺得滋味不錯，你嘗嘗看。”
聽皇上提起貴妃來，廉親王就勢起身道：“臣弟昨日去給額娘請安，聽額娘提起，這些年貴妃娘娘多加照顧，凡安南之物到京，總記得送一份給額娘去，大慰額娘記掛臣弟之心。想來是皇上的好意，臣弟心中十分感戴。”
皇上倒是第一回聽說這事，但也不意外，覺得是貴妃會做的事情。
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這日下晌皇上就到坦坦蕩蕩館來。
薑恒見皇上臉上薄有酒色，就問道：“叫人備一碗醒酒湯嗎？”皇上喝一杯臉上也有酒色，喝的快醉了，臉上也是差不多的樣子，還能保持住往日嚴肅臉，以至於薑恒每回要通過問話來判斷皇上的狀態。
皇上則攥了她的手，往屋裡走去：“外頭太冷了，彆站在這兒。”又堅決搖頭：“不必醒酒湯，朕沒事。”
薑恒一邊跟著皇上往裡走，一邊回頭示意秋雪：絕對需要醒酒湯，快熬。
一般說自己沒醉的人，就是醉了。
秋雪麻溜兒閃了，又讓秋霜先上濃茶上去。
皇上喝了一口濃的發黑的茶，卻點評道：“你屋裡的茶總是淡些，沒什麼味道。”薑恒在旁不由笑道：“皇上素來不喜酒，年節下推脫不開才少喝兩盅。今日倒是喝的不少？可明兒還是萬壽節呢。”邊說邊打開燈罩，吹滅了宮裡的燈燭。
一會兒讓皇上睡一覺，也好解解酒。
“老八與朕說起水師之事，又說起特開製科一事……”皇上傾身，把薑恒也拉到榻上來坐。人喝多了容易控製不住力氣，但皇上倒是還有控製力，輕輕的拉她，示意她上來：“過來靠一會兒。”
秋霜等人早在上完茶就退了下去，冬日屋裡暗沉又溫香一片。
皇上覺得這一月餘來一直奔波的心此刻才終於靜了下來。也不說正事了，隻將窗子推開一條縫，對薑恒道：“聽，外頭還在下雪呢。”
兩人就這樣聽了一會兒雪的聲音。
這樣的雪聲讓薑恒想起她生敏敏那日，皇上隔著窗子與她說話，天上也下著雪。
她聽得出神，直到一溜兒風鑽進來，她這才往後躲了躲。皇上就扣上窗子，伸手扯了榻上疊著的絨毯來給她蓋上。
然後開始有點發呆：“朕方才說到哪兒了？”
薑恒撐不住笑了，提醒皇上道：“特開製科……臣妾倒不知道，什麼是特開製科？”
科舉裡的恩科她知道，多是國有大慶，就在每三年一次的會試外，再加一次考試，讓舉子們多一次考中的機會，是為恩科。