直到外事衙門和造辦衙門的陸續成立。
現在京中已經能造出與法蘭西漂洋過海帶過來的西洋鐘一樣精巧的時鐘。
且原先采買的西洋鐘表，自然是洋人按著西洋的文化來造的，許多鐘表上的紋飾就都是衣著清涼甚至隻披著薄紗的神話中的女子，或者乾脆就上半身什麼都不穿的男性神明——兩地審美不同，許多世家都覺得不可入目，也疑惑西洋人怎麼回事，就這麼不愛穿衣裳嗎？怪道常年要買大量絲綢去呢。
如今京中造辦衙門能穩定出國產的鐘表，其造型自然就與中華文明契合起來，譬如嫦娥雲中捧月型圓鐘，譬如八仙過海的大片雕花座鐘，都深得世家們喜歡。
外來的西洋鐘銷量倒是掉了不少。
此時薑恒這裡收到的也是幾款國產的鐘表。
法蘭西起初還恐失了賣鐘表這項大生意賺不到錢，後來發現，不對，我從大清賺不到錢，但我可以轉手做二道販子啊。
這樣極具東方色彩的鐘表，正如絲綢和瓷器一般，都是西方貴族們最喜歡收集了用來顯擺自身的奢侈品。
薑恒也沒想到，這條時間線上，會出現法蘭西運‘中華鐘’倒手賣給西洋各國的情形。
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這日敏敏回來的時候，罕見情緒有點低落。
薑恒原在案前寫字，聽秋雪說起女兒情緒不太好，立時擱筆洗過手往後殿去。
到了就見敏敏在窗口處看花，薑恒走過去坐在旁邊：“怎麼，跟姊妹們拌嘴了嗎？”
今日十四福晉帶著恂親王府幾個格格來給太後請安，也是為著府上大格格要嫁人了，剛定了親事，進來拜見太後娘娘，其餘格格們也就被十四福晉捎帶著進來了。
敏敏跟恂親王府的六格格年齡最近，從小玩的也最多。今兒白日也就去慈寧宮見堂姐妹們去了。
薑恒見她難得有些心事似的回來，起初隻以為姑娘家拌嘴了。
誰料問過後，敏敏想的卻是比這兒大許多的事情。
“額娘，你說我以後要做什麼呢？”
“以後？”薑恒有點吃不準女兒問的是多遠的以後。
敏敏垂頭道；“六姐姐喜歡女紅，給我看了她新學的針法花樣，說十四叔的生日，她已經做了一套的新荷包扇套。今兒進宮她還特意求了皇瑪姆，又去跟宮裡的繡娘學新針法去了。”
薑恒聽十四福晉說過一回，半歎半愁：“我們府上難道還缺針線上的人？偏生這孩子還不到十歲，夜裡就做針線到半夜也不肯睡——隨了她親額娘了。知道的說是她們母女喜歡鑽研針法，不知道的以為我這個福晉多刻薄呢。”
足見六格格做針線，不隻是因為這會子女子以女紅好為榮耀，也是自己天生就帶著一份熾熱在這裡。
“再比如九叔家的姐姐，就喜歡算學。”敏敏伸出了小手，比劃了一個小小的手勢：“那回她進宮，帶了心愛之物給我看，是這麼小一個算盤。雖小，算珠卻跟真的算盤一樣可以撥。”
薑恒也記得九福晉所出的這位格格，大約是遺傳了九爺的天賦，天生會算賬。知道永和宮西洋書多，還特意跟著敏敏一起回來，從她這兒借閱了幾本西洋人的算學回去看著玩，據說為此九爺也更偏愛這個女兒。
敏敏仰著臉，顯然有些苦惱：“可是額娘，我並沒有什麼格外喜歡的。”
其實從敏敏種痘後，薑恒就開始給女兒加一些課：練字、算數、外語這些對孩子來說需要靜下心來學習課程有，至於音樂、繪畫、手工等偏愛好的課也都排上。並不是要敏敏苦學成什麼全才公主，一來，是孩子到了年紀培養些時間概念與學習習慣。再就是薑恒什麼都拿出來給女兒試一試，想瞧一瞧女兒的興趣在何處。
人生漫漫幾十載，有發自內心的喜歡的愛好會有個寄托。
尤其對敏敏來說，她本就無需為生活擔憂奔波，少了苦作為調味劑，有時這甜也就不覺得甜了。
彆說，到現在為止，薑恒也沒看出來敏敏對什麼格外偏愛，基本都是保持廣泛的好奇，但並不沉迷。
跟她小時候的性子差不離，沒了這個橫豎就拿那個，從無執念。
然這會子，孩子就為此苦惱起來了。
薑恒一時也沒說話。
而一旁敏敏唯二剩下的保嬤嬤，見貴妃娘娘和公主都不說話，覺得要獻上良策，就開口奉承道：“公主的畫畫的極好，不如常作畫送給長輩。”
話音還沒落地，秋雪就已經道：“嬤嬤隨我出來吧。”把人請出來了，隻把內間留給娘娘和公主。
薑恒不問女兒喜歡什麼，而是換了一種問法：“敏敏，這一天你都做了什麼呢？”
聽她數著手指說起自己的一天：先是與弟弟一起去騎馬，然後跟著去看他們騎馬的太後娘娘回了慈寧宮，換衣裳吃點心。之後則見堂姐們，等六格格去了針工局，太後就也讓保嬤嬤先送敏敏回永和宮了——接下來要談起定親備親等說大人們的話了。
而敏敏回來的路上去看了天鵝們，又去了珍禽房。
說起這個，敏敏忽然來了興致，跟薑恒道：“額娘知道嗎？小烏龜是從蛋裡出來的。”
珍禽房並不是隻有禽類，基本禦花園內養著的小動物都歸他們管。因此，裡頭除了孔雀白鶴天鵝等珍禽，還養著不少魚苗和烏龜。
薑恒點頭，烏龜從蛋裡出來她是知道的。
“那額娘知道，如果把蛋寶寶放在熱的火爐旁，孵出來的就是母的小烏龜，如果放在冷一些的地方，孵出來的就都是公的小烏龜嗎？”
這薑恒還真不知道。
見敏敏眼裡的高興，薑恒忽然就撥雲見霧，她摟過女兒：“你看，敏敏，這不就是你喜歡的以後可以做的事情嗎？”
敏敏靠在額娘身上，低著聲音道：“可是額娘，這些是沒有用的東西吧。”
她漸漸長大，見多了各王府的堂姐妹們，平時姐妹閒話起來，大家欽佩的有用的本事是什麼？是像六格格這樣的女紅出眾，可以常親手做針線孝敬父母；是像九叔府上的姐姐那樣會算賬，是像伯父府上的姐妹一樣，會作詩，每逢佳節就就做上兩首，奉與長輩……
可她感興趣的，卻是各種散漫的，奇怪的小知識。
比如她就知道，額娘這裡有一套鏡片分凹凸兩種，九叔的眼睛也不是很好，原本眯著看東西，現在帶上凹鏡片就能看清了，但皇瑪姆年紀大了，看不清楚卻隻能帶凸鏡片。
彆看外表都是一樣的眼鏡兒，但要是戴反了，就會更看不清。
可她告訴堂姐妹們這些，旁人雖都會附和感歎，但敏敏瞧得出，她們隻是因為自己是公主才附和，實則覺得這些是沒要緊的閒話。
要敏敏說，今兒拿了小肉條喂烏龜，觀察龜背上的花紋，聽旁邊養烏龜的宮人跟她細講烏龜的習性，都比在慈寧宮，聽姊妹們說起誰又學了新的針法，誰又得了新樣子的首飾有意思。
前兩年敏敏還不覺得，因為總有弟弟陪她說這些。
可等過年後，弟弟就要搬走了。皇阿瑪說弟弟是去念書，是學正經的治國學問。
再加上今日與姐妹們話不甚投機，敏敏就難得情緒低落起來，是孤單也是一種茫然：為什麼她隻對這些‘沒用’的東西感興趣，那以後她要做什麼？她也要去學一項能拿得出手，叫阿瑪額娘對著旁人誇讚的長處嗎？
薑恒摩挲著女兒的下頜，軟軟嫩嫩，像是小孩子還沒有經過摔打的心。
她柔聲道：“這怎麼是沒有用的東西。敏敏，有的人天生就是來欣賞這個世界的。”
敏敏仰臉看著額娘。
薑恒低頭對她笑道：“敏敏可以把這些都寫下來，你喜歡看的花鳥魚蟲，你喜歡的西洋器物，乃至你皇阿瑪教你的日月星辰，都可以記錄下來，這就可以是你以後要做的事兒。”
敏敏轉過身來，抱住額娘的脖子，高興的眼睛裡像落了兩片小小銀河。
“就像皇瑪法在時，編成的《古今圖書集成》？”
薑恒笑著點頭又搖頭：“不必刻意求全，隻要你感興趣的才聽了來記下，將來就是敏敏自己的百科全書。”
來這世上一遭，看風、看雨、看雲，看遍萬物，心生歡喜這就很好。隻要熱情真摯，興致盎然的走過這一輩子，欣賞過這世界，就不算辜負自己。
敏敏從床上起來：“那可要準備好多好多的本子，額娘，我知道許多事要記下來呢。”
薑恒點頭：“你隻管放心寫，活頁冊額娘給你管夠。”
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過了沒兩日，皇上到永和宮用膳，還問起這件事。
“敏敏要做什麼？聽說要寫書。還早定了讓朕給她寫題跋。”皇上臉上帶著笑：這世上八字還沒一撇就敢預定了皇上禦筆題跋，還能讓皇上慨然應諾的，也隻有女兒了。
聽薑恒大略解釋了一下，皇上便頷首：“不錯，也不辜負你雜學旁收的。”
這是在說敏敏隨了她，所以對什麼都有些興趣？
“叫敏敏隻管做去，將來要是集的多了，分冊分卷給她印成書。”皇上想起昨兒女兒歡喜的發光的小臉，又是欣慰又是期許：“朕隻盼著這孩子一世都這麼快活。”
薑恒點頭溫聲道：“有皇上這樣愛護，就會的。”：，，.