藥膏挺管用，就是有點貴，三錢銀子一勺。
塗抹患處，涼颼颼的，神似馬應龍。
估計還有殺菌功效，半天便消腫。可惜趙瀚總是便秘，一用力就傷口崩裂，前後折騰了好幾日，足給藥鋪送去一兩二錢銀子。
從侯爺家搶來的銀錢，一下子就用去十分之一。
唉，不論如何，咱也算剛烈的男人。
天津糧價越來越貴，就拿買包子來說，幾天時間價格增漲三成，肯定是天津糧商在坐地起價。
趙瀚沒有省著用錢，肉餡包子，蔬菜包子，每天輪換著買來吃。
錢可以再賺，身體必須養好。
兄妹倆氣色好了許多，能跑能跳，不再走一陣就感覺累。
天可憐見，兩個營養不良的幼童，淋了一場大雨居然沒生病，這也算不幸中的萬幸。
趙瀚行事非常小心，每次買吃的，都不在同一家店鋪。但還是被人給盯上，隻因他一個孩童，在藥鋪裡連續數日支付碎銀子。
“快走！”
趙瀚拉著小妹的手，在街頭轉角處，突然加快腳步，繼而奔進另一條街巷。
一個混混跟上來，卻發現目標失蹤，氣得在那兒跺腳咒罵。
兄妹倆直奔城東南而去，那裡有天津衛學和貢院，是天津學子讀書考試的地方。
再怎麼世風日下，讀書人也要一張麵皮，流氓混混不敢在衛學附近撒野。
衛學對麵，是一家書鋪。
兄妹倆蹲在簷下吃東西，書店老板也不驅趕，隻是讓他們彆靠門口太近。
幾個衛學生結伴而來，在店中挑選一陣，各自拿著新購書本離開。
趙瀚偷偷瞧去，學生手裡全是。
他頓時計上心來，或許可以講故事賺錢，仙俠武俠什麼的隨便瞎編都行。
當夜，就在書店房簷下睡覺。
“二哥，我冷。”
半夜裡，小妹在他懷裡直哆嗦，將趙瀚緊緊抱住取暖。
趙瀚也被冷醒了，不由咒罵：“這鬼天氣，簡直不給窮人留活路！”
才農曆八月初啊，竟突然襲來一股寒潮。
從侯爺家搶來的兩件孩童絲衣，趙瀚一直不敢拿出來穿。此時此刻，卻顧不得許多，趕緊讓小妹穿上禦寒。
可還是冷！
兄妹倆隻得抱成一團，蜷縮在屋簷下，好歹挨到了天亮。
天津沒法再待下去了，晝夜溫差本來就大，若遲遲不動身南下，入秋之後肯定被凍出毛病。
顧不得說書賺錢大計，趙瀚立即準備食物。
買了一些乾糧，又買了幾斤雜糧，還買到少許劣質食鹽，兄妹倆隔日便結伴出城。
……
天津北碼頭，位於城東北。
而天津城的東南方，還有一個南碼頭。
南碼頭雖不如北碼頭繁華，卻設有“極衝級”（最高等級）驛站——楊青水驛。
幾十年前，楊青水驛在更南邊的楊柳青鎮，靠靜海縣的財政撥款來維持。
途經驛站的官員實在太多，不管是否有公務在身，都亮出官牌白吃白住，而且還得好酒好菜伺候著。
一個驛站而已，竟成為靜海縣最大的固定財政支出。
於是，靜海縣撂挑子不乾了，但極衝級驛站又不能裁撤，朝廷隻得把楊青水驛移到天津。
天津富庶，一個驛站還養得起。
趙瀚打算走南碼頭，一路順著運河南下。
誰知過了護城河，才發現從楊青水驛，一直到南碼頭，再延伸至城外居民區，到處都有士兵駐守。
連續多日大雨，運河水位恢複，臨時木橋也已拆掉，運河外的饑民難以過河，陸陸續續都散去了。
但是，城西和城南的饑民，卻似乎越積越多，且隻有一條護城河擋著。
在降雨之後，其實許多饑民選擇回鄉，借高利貸買種子補種糧食。可他們返回戶籍所在地，遭遇的卻是官府催糧，逼著他們趕緊上交賦稅，隻能選擇回天津躲避征糧官吏。
夏糧田賦，必須在九月以前結清，北直隸大員們催得急，州縣官吏隻能硬著頭皮征收。
天津城南和城西，如今已彙集五萬多饑民，嚇得天津官將連忙派兵構築防線。
任何人不得進出，兄妹倆暫時被阻住去路。
又過數日，饑民無法越過防線，開始成群結隊的散去。
一部分選擇離開，到四野鄉村討飯求活。
一部分選擇死扛，隻要拖到九月份，過了夏糧征收期，回鄉之後就不怕官府，拖欠的稅款也將變成“賬麵逋賦”。再過兩三年，為方便征收來年新稅，皇帝自會下旨“抹除逋賦”。
最後一部分災民，確實餓得無法動彈，在天津城外躺平了等死。
漸漸的，警戒開始放鬆，外頭不能進來，但裡頭可以出去。
趙瀚站在護城河邊，眺望對麵的災民情況，感覺應該可以順利通行。
那些災民毫無組織度，東紮一個帳篷，西搭一個窩棚，絕大多數露天而居。若是遇到危險，隻需殺人立威，乾掉一兩個，剩下的都會選擇退讓。
趙瀚揭掉包裹矛尖的破布，一手持矛，一手攜妹，背著行囊過橋而去。
大約前進數百步，眼見趙瀚攜帶物品，而且行囊還脹鼓鼓的，陸續有數十個饑民圍上來。
“小妹，拉著二哥的衣服，跟在後麵彆走遠了。”趙瀚叮囑道。
趙貞芳有些害怕，連忙抓住衣擺，亦步亦趨跟著。
趙瀚挺矛前進，隨時準備殺人立威，這亂世容不得絲毫婦人之仁。