五月初，道試放榜。
鉛山縣一共考取21個秀才，含珠書院就占了4個。山下私塾，一個也沒考上，全都來自半山腰的書院。
這五個新出爐的秀才，隻有一個姓費，其餘皆為外姓子弟。
學校隨即恢複上課，中午吃飯，隻見一群學童簇擁著費如玉進來。
“這費如玉是哪家的？”趙瀚好奇發問，“平時也沒聽說過，突然就中了縣試的案首。”
費元鑒譏笑道：“我二侄子家的，肯定賄賂了知縣。”
縣試若得第一，府試肯定被錄取，否則就是知府不給知縣麵子。
因此，賄賂知縣做案首，必然可以晉級為童生！
費如鶴也恥笑道：“神氣什麼？隻是中了童生，搞得跟中秀才一樣。”
“秀才怎是那麼好考的？”費元鑒開始八卦，“我聽人講，今年的江西督學，是一個很有名的大儒。叫蔡……蔡什麼來著？”
徐穎突然插話：“蔡懋德。”
“對，就是蔡懋德！”費如鶴也加入討論，“我爹前些天說過，這位蔡提學是真清官。今年想在道試作弊的，全都被查出來了。想花錢買秀才的，也都被蔡提學趕走了。春天的時候，他被請去白鹿洞書院講學，好幾千士子慕名聽課，書舍根本就容不下，最後隻能露天開講三日。”
這麼牛逼嗎？
趙瀚似乎有些印象，又似乎是第一次聽說。
趙瀚這桌在閒聊，費如玉那邊也坐下，被眾學童圍著拍馬屁。
“縣試第一，府試亦過，實屬僥幸，”費如玉居然還很謙虛低調，他問身邊一個族人，“八弟是如何過府試的？”
被呼為八弟的童生，頓時哈哈大笑：“亂寫的，多虧鄰座相助。”
費如玉驚訝道：“鄰座幫你破題了？”
八弟搖頭笑道：“嘿嘿，鄰座幫我破了一半。”
“且說說。”費如玉頗為好奇。
八弟自己都覺得好笑：“知府老爺就是瘋子，出個截搭題都把我看傻了。”
費如玉說：“我知道，就是那‘王如好色，王之臣，托其妻子與其友’。你怎麼破題的？”
八弟說道：“我就一直念‘王之臣托妻’，把鄰座的學生都念煩了，那人便說‘托其友而非王者，蓋王好色也’。我連忙照抄上去，這便過了府試！”
“哈哈哈哈哈！”
眾學童都大笑不止。
徐穎麵色古怪，低聲說道：“此人能過府試，定然賄賂了知府，至少也是賄賂知府的師爺。”
趙瀚則驚歎道：“江西科舉，竟困難到府試就出這種題？”
知府就是個混蛋！
把《孟子·梁惠王》的前後兩段經文，生生割裂之後扯到一起。
兩段原文的大意是：統治者能讓百姓過上好日子，那麼好色並不可恥，人之常情而已……有人把妻兒托付給朋友，自己卻跑去旅遊，回來發現妻兒在挨餓受凍。這種朋友該如何對待？
而那位八弟的破題，完全就不挨邊，其意為：臣子不把老婆托付給齊王，卻托付給齊王的朋友，是因為齊王好色。
然後，這人被錄取為童生……
沒掏錢賄賂才真見鬼了！
費如玉和那位八弟，吃過午飯之後，被小夥伴們簇擁著上山。
就算沒考上秀才，隻要能做童生，便可脫離山下私塾，跑去半山腰的書院進修。
若非提學副使蔡懋德清廉，這兩個家夥靠暗中使錢，估計能夠直接弄到秀才功名！
此時此刻，蔡懋德正在寫奏章，他要彈劾廣信知府，罪名是亂出考題，故意把考生往溝裡帶。
為啥亂出題？
把大部分考生都弄暈了，全部考得一塌糊塗，這樣就能輕鬆保送幾十個，而且查不出任何科舉舞弊的證據。
經此一事，趙瀚徹底斷了科舉念想。
“莫要管他們，咱們且練武去！”費如鶴笑道。
費元鑒說：“對對對，練武！”
費如鶴挑選十多個私塾學童，編練老師剛教的軍陣，意氣風發如同大將軍。
學童們迫於其淫威，又覺練兵打仗好耍，初時都興致勃勃。