“老爺，這……”老五不知該說什麼。
費元禕強行壓住怒火：“你去，就說今日是個誤會，趕緊把人給老夫領回來。我院裡的一堆奴仆，若被長房那邊扣一夜，傳出去像什麼話啊，鵝湖費氏必將淪為滑稽笑柄！”
老五連忙又往景行苑跑，這事超出他的理解範圍，還真不知道該如何解決。
兒子的奴仆，把老子的奴仆扣下，整個鉛山就沒出過這種事兒！
氣喘籲籲跑到大門外，老五喊道：“今日是個誤會，快快把人給放了。”
趙瀚在裡頭回答說：“今日惡奴擅闖景行苑，不知有何陰謀，我等無權放人，須等少夫人回來處置！”
“你究竟是何人？”老五質問道。
趙瀚回答說：“吾乃大少爺忠仆。”
老五隻能喊道：“老爺說了，快快放人，今日之事既往不咎。”
趙瀚驚訝道：“難道這些惡奴，擅闖內院閨房，竟是老太爺派來的？”
“自然不是！”老五哪敢承認。
趙瀚怒斥道：“既不是老太爺派來的，老太爺又怎會說既往不咎？大膽刁奴，居心叵測，竟敢假傳老太爺命令，究竟想置老太爺於何地？你姓誰名誰，還不快快報上名來！”
“我……你……”老五氣得想吐血。
趙瀚譏諷道：“是不是被我拆穿真麵目，已經啞口無言了？”
“你……我……氣煞我也！”老五瘋狂跺腳，無端背鍋，氣血上衝，幾欲暈倒。
就在此時，婁氏回來了。
不理眼前狀況，婁氏慢悠悠走來，臉上沒有絲毫慍怒。她行至院門前，柔聲說道：“我回來了，開門吧。”
“咿呀！”
沉重的院門立即打開，發出令人牙酸的聲音。
婁氏說道：“戶樞老朽，該上油了，這聲音刺耳得很。”
趙瀚持刀抱拳：“夫人，今日有惡奴擅闖景行苑，已被我悉數拿下關在柴房。”
丫鬟冬福突然上前，在婁氏耳邊低語，將事情經過原原本本複述一遍。
婁氏微笑嘉許：“瀚哥兒，你很好。”
趙瀚回答：“分內之事。”
婁氏又對其他家仆說：“你們也很好。”
眾家仆皆大喜，賞錢肯定少不了的。
老五上前說道：“少夫人……”
“莫急，”婁氏立即打斷，“此間事情，我還沒有理清，一樁一樁的慢慢來。”
老五欲言又止，終究沒有說話。
婁氏突然嗬斥：“來人，將那吃裡扒外的刁奴拖出來！”
誰吃裡扒外？
當然是淩夫人！
就算不是，也必須是，因為她是老太太的人，今天必須收拾一個，給老太爺、老太太那邊看。
淩夫人被拖到院中，驚恐大呼：“夫人饒命，冤枉啊！”
費純亦是大驚，連忙跪下磕頭：“夫人，你饒了我娘吧，我娘沒有勾結外人。”
婁氏對墨香說：“我問你，這刁奴都有哪些罪狀？”
墨香都不用念稿子，直接張口就來：“我有一個賬本，細賬便不說了，零頭也索性抹去。天啟四年，淩氏貪墨克扣四十七兩。天啟五年，淩氏貪墨克扣七十九兩。天啟六年，淩氏貪墨克扣一百二十五兩……”
景行苑的總管事、淩夫人的丈夫、費純的父親費廩，此刻並不在家中，奉命到田莊收夏糧租子去了——費映環名下有田。
淩夫人嚇得瑟瑟發抖，瘋狂磕頭求饒。
“給我打！”婁氏怒喝。
費純隻能向費如鶴求救，哭喊道：“少爺，你救救我娘吧。”
費如鶴有些心軟，說道：“娘……”
“閉嘴！”
婁氏嗬斥一聲，下令道：“狠狠的打，打死打殘無算！”
“啊……夫人饒命！”
淩夫人發出淒厲的慘叫聲，或許是疼得失去理智，最後竟然喊道：“少夫人，我可是老夫人的人，你不能這樣打死我！”
“打死，給我打死！”婁氏愈發憤怒。
眼見淩夫人被打得皮開肉綻，趙瀚上前提醒：“夫人，好歹要給少爺留些情麵。”
這話裡的少爺，既指費映環，又指費如鶴。
隻因淩夫人的丈夫，是跟費映環一起長大的書童。而淩夫人的兒子，又是跟費如鶴一起長大的書童。
婁氏發泄一通怒火，聽得趙瀚求情，抬手說：“停下。”
淩夫人已經快昏死過去。
婁氏問道：“你可知罪？”
“知罪，知罪。”淩夫人有氣無力道。
婁氏又問：“你是誰的人？”
淩夫人哭泣著回答：“我生是少夫人的人，死是少夫人的鬼。”
婁氏冷笑：“送去治傷。克扣院中奴仆的月錢，半個月內你自己補上，否則我就將你發賣出去！至於你貪墨的銀錢，我就不予追究了……淩夫人！”
“補上，補上，一定補上，”淩夫人驚恐痛哭道，“多謝夫人開恩，多謝夫人開恩。奴婢不是什麼淩夫人，奴婢就是一個賤婢，不敢再稱什麼夫人。不敢稱夫人了，我就是一個賤婢，奴婢是一個賤婢。是賤婢，真是賤婢……”
婁氏懶得再理會她，吩咐道：“柴房裡惡奴，都帶出來，我親自送回拱北苑！”
一共十九個家奴，被五花大綁著，從柴房裡全部押出。
婁氏對那些家奴說：“走吧，隨我去見老太爺。”
令眾人散去，婁氏隻帶一個丫鬟，就邁步前往費元禕的拱北苑。
她站在院中喊道：“兒媳來給公公請安，今有一些惡奴，擅闖兒媳的內院。之前並不知是公公的人，如今已審問清楚，兒媳不敢擅作主張，便帶來交給公公發落。”
裡屋傳來費元禕的聲音：“這些惡奴，我自會處置。天色已晚，你且回去吧。”
“兒媳告退！”婁氏行禮退出。
“嗙！”
裡屋傳來一聲悶響，卻是老太爺又在砸東西。