“趙相公！”
“趙相公慢走！”
家奴飛快追趕上來，氣喘籲籲道：“趙相公，我家老爺說……呼呼……說，要把亂石河灘全部送你。隻加五百兩銀子，河灘全給你平整出來！”
趙瀚緩緩轉身，表情古怪的盯著家奴：“你家黃老爺，以為我是傻子？”
“啊？”家奴不知該如何接話。
趙瀚朝河邊指去：“那些荒灘，長足有二三裡，中間還斷斷續續，夾著好幾塊耕地。全平出來作甚？”
確實，全部平出來做毛啊。
總不能讓趙相公的貨倉，東一間，西一間，拖兩三裡地那麼長，修建和使用時還得繞開耕地吧。
家奴無言以對，覺得自家老爺糊塗了。
家奴小心翼翼問：“那……那小的就回去稟報老爺，說趙相公不要那麼多？”
趙瀚突然和顏悅色，說道：“認識幾天了，還不曉得你叫甚名字。”
趙相公問我的名字？
趙相公看重我了嗎？
家奴壓抑著內心喜悅，躬身說道：“回趙相公的話，小的姓黃，賤名三水。”
“黃三水是吧。”趙瀚拍拍此人肩膀。
被這麼隨便一拍，黃三水感覺渾身輕了二兩，內心彌漫著被大人物青睞的榮幸。他把腰彎得更低，興奮道：“趙相公有事隻管吩咐。”
趙瀚笑道：“回去跟你家老爺說，本少爺雖然敗家，卻也不是傻子。他打什麼主意，我心裡清楚得很，無非是想多弄些銀子。告訴他，五百兩我可以加，但得答應我幾個要求。”
“趙相公請講。”黃三水連忙說道。
趙瀚把折扇一甩，刷的一聲展開，扇著風說：“第一，把中間夾著的幾塊耕地，也一並賣給我；第二，亂石河灘太窄，再拓寬一些。肯定是要占著耕地的，買地的錢另算，保證不讓你家老爺吃虧。此事辦成了，有你的好處！”
有好處可拿？
黃三水頓時乾勁十足，賭咒發誓道：“趙相公放心，保證乾得成！”
這貨興衝衝跑回去複命，侍女小紅卻一臉憂愁。
趙瀚邊走邊問：“你怎麼了？”
小紅突然跪下，帶著哭腔說：“求相公不要占那麼多地，給留一條活路吧。”
“那裡有你家的地？”趙瀚問道。
小紅明顯比小翠更機靈，說話也更利索：“相公，亂石灘中間夾著的幾塊地，都是黃老爺的。夏天容易漲水被淹，做不得水田，隻能種些蔬菜雜糧。那裡有兩塊地，是……是奴婢的爹娘哥嫂在佃耕，求相公給條活路！”
“黃老爺把你的身契送我，那你現在就是我的奴婢，”趙瀚笑道，“起來吧，我不會虧待自己人。”
“謝謝趙相公，謝謝趙相公！”小紅飛快磕頭，生怕趙瀚反悔。
回到客棧，領著小紅進屋。
小翠正在練字，用毛筆蘸清水，在木板上寫一、二、三等數字。
聽到響動，小翠欣喜回頭：“公子回來啦……咦，小紅！”
“小翠。”小紅笑得有些勉強。
小翠過去拉著小紅的手說：“你莫要害怕，公子對咱們下人很好的，公子這兩天還教我識字呢。你快過來看，我已經能寫到十了。”
小紅茫然跟去，看著小翠提筆寫字。
小翠臉上始終帶笑，邊寫邊說：“在外麵說的那些話，公子都是裝出來的，他是天底下最好的主人家。”
小紅完全不信，趙瀚把她嚇壞了。
趙瀚拿出兩人的身契，遞過去說：“你們的身契，自己撕了吧。”
本來很開心的小翠，突然表情惶恐，噗通跪下說：“求公子不要嫌棄，奴婢……我今後一定好好做事。”
小紅也連忙跪下，以為趙瀚有心試探。
“唉！”
趙瀚一聲歎息，重新拿起身契，當即撕成粉碎。
小紅欣喜若狂，隻差沒有開懷大笑。
小翠卻失魂落魄，整個人癱坐在地上。她以為被趙瀚遺棄了，今後隻能回家種地，然後找一個莊稼漢嫁掉。
“都快起來，”趙瀚親手扶起二人，“在我這裡，人人平等，沒有主人，沒有家奴。你們若是想回家，便自己回去吧。你們若是想留下，那就繼續跟著我，保證不讓你們吃虧。”
本來高興的小紅，此刻又一臉疑惑，她搞不清楚趙瀚到底想做啥。
把奴婢打死都可以，用得著這樣惺惺作態？
小翠卻連連磕頭：“我跟著公子，當牛做馬都成。”
說著，她又扯動小紅的衣角，催促道：“你快跪下啊，公子不打人的，每頓都能吃飽飯。”
不打人？
每頓都能吃飽？
小紅突然福至心靈，跟著磕頭道：“奴婢也願給公子當牛做馬。”
小翠更懂規矩，教導道：“在公子這裡，不能自稱奴婢，必須說‘我’，可不要搞忘了。”
“我……我……”小紅又有些暈，徹底搞不明白狀況。
趙瀚重新扶起二人：“不能說奴婢，也不能動不動就跪下。咱們在一起，都是兄弟姊妹。鐵牛！”
張鐵牛本來在看熱鬨，突然被趙瀚點名，嚇得連忙說：“我今天練字了！”
“你以前是做什麼的？”趙瀚問道。
張鐵牛說道：“碼頭扛包的。”
趙瀚指著張鐵牛，對二女說道：“聽到沒有，他以前就是個腳夫，靠給人扛包過日子。現在卻是我兄弟。”