趙瀚正在順利接收府庫，被派去平亂的費如鶴，卻遭遇莫名其妙的攻擊。
許多混混趁亂搶劫，費如鶴分兵到各街道製止。其中一個十人隊竟遭圍攻，什長被棍棒砸得頭破血流，當場就暈過去不省人事。
費如鶴得知消息，立即聚兵掃蕩，並親自審問俘虜。
“你們是什麼人？”費如鶴壓著怒火問。
那些家夥垂頭喪氣，全部跪在地上，其中一個說：“牛馬。”
費如鶴勃然大怒，抽刀嗬斥：“再不老實，就送你轉世去當牛做馬！”
突然間，一個士子走過來，作揖道：“這位將軍容稟，所謂牛馬者，便是打行之流。”
打行遍布南方各省，具體稱呼有所不同，比如南直一帶稱為“騾夫”。
“你又是誰？”費如鶴問道。
士子拱手說：“廬陵秀才，蕭煥，字景明。”
費如鶴也拱手道：“趙堯年，字如鶴。”
蕭煥說道：“請將軍借我五十兵，一個時辰之內，可徹底平息城南之亂。”
費如鶴皺了皺眉頭，說道：“若平不了，我把你平了！”
“敢立軍令狀！”蕭煥笑道。
一個小隊長，帶著五十人，跟隨蕭煥前去平亂。
沿途遇到零散鬨事者，蕭煥根本就不理會，直奔一條街巷裡的宅院，下令道：“破門，抓人！”
藤牌手舉著鍋蓋，輪番前去撞門，很快就將院門撞開。
狼筅兵隨即突進開路，長槍手迅速跟上，片刻之間就將宅院占據。
這些訓練有素的士兵，讓蕭煥頗為驚訝。他踱步踏進院中，對一個被抓住的老頭說：“劉二爺，趕緊把你的牛馬喊回來。這個時候還敢作亂，你是活得不耐煩了？”
劉二爺冷笑道：“你這白衣秀士也投賊了？”
見劉二爺不配合，蕭煥對一個藤牌手說：“老表，借你兵器一用。”
啥兵器？
竹篾匠用來砍竹子、削竹條的篾刀！
蕭煥穿著一身白色儒衫，手提篾刀揮臂就砍。劉二爺旁邊的少年，直接沒了半個腦袋，隻來得及驚叫一聲就死掉。
“小五！”
劉二爺驚怒交加，隨即咆哮哭喊。
蕭煥說道：“我已殺了你一個兒子，還想讓我殺你全家嗎？”
劉二爺表情陰狠，咬牙切齒道：“讓我出去！”
“請吧。”蕭煥微笑道。
這老頭來到街上，召來幾個打行發布命令。
很快，附近三條街的打行，全部來到宅院中報道，幾乎每人身上都掛著搶來的財貨。
“關門，殺人！”
蕭煥一聲令下，院門立即關閉。
由狼筅兵、藤牌手、長槍手組成的戰陣，衝向手拿各式武器的混混，雙方在一瞬間就分出勝負。
可以說，混混們毫無還手之力。
有幾個藤牌手，還趁機更換武器，扔掉手中的鐮刀、菜刀，換上搶來的鐵質腰刀。
“一個不留，”蕭煥指著劉二爺，“務必殺他全家！”
小隊長卻不聽話：“趙先生說了，不能亂殺人，全部捆起來押走。”
蕭煥無奈，隻得押送俘虜，包括劉二爺家中婦孺，交給負責平亂的費如鶴。
緊接著，蕭煥又帶領這些兵，前去尋找其他打行頭目。
不到一個時辰，亂子全部平息，殺死、抓獲打行及家人四百餘。
費如鶴親自寫了安民告示，讓手下到各街道張貼，拍著蕭煥的肩膀說：“不錯，做事有章法，我帶你去見會首。”
“可是趙先生？”蕭煥問道。
費如鶴笑道：“就是他。”
“固所願耳。”蕭煥拱手道。
府衙。
趙瀚指著各種官方文檔，對十幾個秀才說：“五年之內的，全部找出來，過幾天我要帶走。”
秀才們不敢拒絕，害怕被一刀砍了。
他們都是些貧寒秀才，真正有錢的讀書人，哪會留在府學和縣學？學籍雖然掛在這邊，日常讀書的地方，卻在白鷺洲書院。
李正突然跑進來，低聲說道：“總長，府庫裡沒啥錢財，府衙內院卻找到兩箱，怕是有上萬兩銀子！”
“這位徐知府，真是有錢人啊，”趙瀚感慨一聲，吩咐道，“等黃幺回來了，立即把銀子搬上船。”
過不多時，費如鶴帶人前來：“總長，有秀才投效。名叫蕭煥，字景明，是個會做事的，幫我平了城南的亂子。”
趙瀚轉身看去，卻見此人一襲白衣，身上還沾著許多血跡。