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熊文燦的排場很大,畢竟是巡撫嘛。
江西總兵朱國勳,甚至親自駕駛軍艦,把熊文燦送到吉安府。
當年朱國勳因功升為把總,還是熊文燦幫忙報的功,可以想象兩人之間是什麼關係。
差役舉著在前方敲鑼打鼓,還舉著“回避”之類的牌子。總兵朱國勳護著熊文燦下船,前方後方都是一大串,加起來足有兩三百人之多。
見朱國勳頗為緊張,一直按著刀柄,熊文燦笑道:“不必如此,趙賊非尋常匪寇。此人行事頗有章法,端不會將你我誘而殺之。”
“還是小心為妙,天下賊寇皆不可信。”朱國勳提醒說。
踩著木板來到岸邊,立即有棗紅色大轎停穩,熊文燦優哉遊哉跨入轎中坐好。
朱國勳表現得無比忠誠,始終跟在轎子旁邊。也不知反賊真的動手,他會選擇轉身就逃,還是拚死保護自己的老上司。
“咚!”
“當!”
官差手持銅鑼開道,沿途百姓都非常不爽,避讓的時候也故意放慢速度。
趙先生都不坐這種大官轎,你個狗官來吉安顯擺什麼?
“讓讓,麻煩老表讓讓……”負責開道的官差,隻得不斷出聲哀求,他們真不敢在反賊的地盤耀武揚威。
熊文燦掀開轎簾,看到外麵的情況,心裡也是頗為無語。
朱國勳湊過去說:“果為反賊巢穴,遍地皆是刁民也,當謹防這些刁民行刺。”
“無礙。”
熊文燦倒是內心平靜,這點場麵著實不算什麼。
懂得收買民心的賊寇,熊文燦又不是沒見過,他招降的鄭芝龍就慣會這般做法。
鄭芝龍在接受招安之前,劫掠福建與廣東沿海,常令官兵疲於奔命。但鄭芝龍隻對大戶下手,甚至還賑濟小民。特彆是泉州百姓,窮困者多受鄭芝龍恩惠,以至於每次官兵有什麼行動,當地百姓都主動為其通風報信。
同時,大量沿海漁民,投靠鄭芝龍當海盜。沒當海盜的,也在岸上幫鄭芝龍運貨,幾乎遍地都是鄭芝龍的黨羽。
在熊文燦看來,廬陵趙賊,不過是陸地上的鄭芝龍,頂多也就多讀幾年書而已,給小民施恩施得更徹底而已。
“止步!”
來到總兵府門口,侍衛立即將這一群人喝止。
龐春來、李邦華、蕭煥等官員,站在門口迎接巡撫到來,王廷試和徐穎也站在那裡。
熊文燦從官轎中走出,一眼就認出李邦華,拱手笑道:“孟暗先生,一彆經年,想不到在此地重逢。”
“實屬有緣。”李邦華也不多說廢話,跟不願跟熊文燦扯什麼交情。
陳茂生還在南贛未歸,宣教司副掌司李珂上前,對熊文燦說道:“趙總鎮有令,談判之人,隻準進去五位。其餘人等,自尋客棧住下,食宿費用皆自理。若有騷擾商家、百姓之舉,一律法辦之!”
朱國勳冷笑:“這便是趙……貴主的待客之道?”
李珂回答說:“百姓生活艱辛,我主不忍苛待,力行節儉之道。更何況,諸位是客是敵,此時尚未可知!”
“客隨主便,哈哈,客隨主便。”熊文燦如同笑麵佛,留下五人隨行,其餘全部扔回船上。
李邦華又為熊文燦介紹官員,熊文燦其實早就得到情報,此刻不過是把名字跟真人對號入座。
進了總兵府,熊文燦一路觀察,發現官吏皆在辦公,並沒有出來好奇打望。
有文吏抱著公文路過,見到龐春來、李邦華等人,也隻是抱拳問候一聲而已。手裡沒空的,甚至用點頭示意來代替,而龐、李等大官則會點頭回禮。
熊文燦心中感慨,這趙賊治下,非但民間更有活力,就連吏治風氣都強於朝廷。
此賊隻能招撫,斷然無可力剿!
趙瀚內宅的空房子很多,這次直接給熊文燦騰出一進院落。
行禮全都搬進屋中,眾人在院子裡坐下,一邊瞎扯一邊等著中午開飯。
熊文燦坐下喝了兩口茶,問道:“貴主什麼時候見我?”
“明日,”李珂解釋說,“總鎮下鄉視察水轉磨坊去了,須得明日才能回府城。”
“原來如此。”熊文燦不再多問,認為趙瀚故意把自己晾起來。
龐春來品著茶茗說:“總鎮之意,讓我們彆繞彎子。就一句話,招安可以,二十萬兩士兵遣散費。如今我軍擁眾八萬,既然招安投靠朝廷,那今後肯定不打仗了。遣散士卒回家,至少二十萬兩銀子方可。”
“你們哪來的八萬軍隊?簡直胡說八道!”朱國勳頓時吵嚷起來,他扮演的便是如此角色。
龐春來微笑道:“爾等不信?那就等開春之後,八萬大軍齊聚南昌城,到時候熊巡撫可以慢慢細數。”
朱國勳拍桌子說:“莫要威脅我等,打過一場再說!”
“好,打過一場再說,”龐春來臉上笑容頓失,表情陰沉道,“造反便是造反,自古招安可有好下場?欺我沒讀過《水滸》嗎!”
場麵頓時僵起來,氣氛有些尷尬,隻能轉開聊彆的話題。