翌日，朝會。
“諸卿還有甚法子？”崇禎問道。
無人回答。
黨爭已經沒有了，隨著趙瀚占領江南，大量南方官員逃離京城，剩下的東林黨已經徹底失去話語權。
現在薛國觀一家獨大，穩坐首輔之位。
大殿之中，一片死寂。
崇禎等得不耐煩，問道：“薛卿有甚法子？”
薛國觀頭皮發麻，回答說：“當編練新軍，否則難以抵擋流賊。”
“錢呢？”崇禎質問。
薛國觀說：“還須李尚書想法子。”
戶部尚書李待問是廣東人，全家都被殺了，被廣州商人聯合殺死。他家族已滅，不敢回鄉，隻能留在北京做官。
李待問出列說道：“陛下，戶部已無銀兩，就算有銀兩，也買不夠糧食。今年夏收之後，京城米價勉強下降到每石二兩，城中百姓已經餓死無數。若再編練新軍，強行征購糧食，恐怕北京城裡百姓要餓死一半。而且，滿朝文武的俸祿，下個月已經沒銀子發了。”
“長蘆鹽課呢？”崇禎問道。
李待問回答說：“已經遞解入京，作為軍餉發出去了。”
此時正值夏季，崇禎坐在殿中，隻感覺渾身陣陣發涼。
皇帝沉默，大臣不語。
良久，崇禎用近乎哀求的語氣說：“如今局勢，誠然危若累卵。諸卿都是社稷之臣，朕的內帑已不足用，汝等可否捐資報國？朕也不要太多，以捐三萬兩為上等。”
“陛下！”
“嗚嗚嗚嗚……”
群臣跪伏，放聲痛哭。
似乎在為大明江山哭喪，卻沒人提起捐銀子救國的事。
崇禎被哭得心煩意亂，退朝回到乾清宮，讓廠衛加快抄家速度。投降流寇的張若麒，雖然老家遠在山東，自己卻在京城置辦了大宅。
當天晚上，廠衛回來報告，說張若麒果然是大貪官，在其家中搜出三千多兩白銀。
掌管軍糧調運、軍功賞罰的實權官員，家裡居然隻有三千多兩。
崇禎隻能選擇相信，難道他還親自去抄家？
三千多兩，也算一筆收入，崇禎又派遣廠衛，挨家挨戶催促官員捐款。
之後數日，北京的大街小巷，突然冒出許多攤位。
勳貴外戚，文武重臣，一個個上街擺攤，變賣家中鍋碗瓢盆，以此來換取銀子捐資報國。
此情此景，感天動地。
聞者傷心，見者落淚。
你幾十兩，我幾百兩，勳戚文武們踴躍捐款，拳拳報國之心舉世皆知。
太監來到周奎家中，滿臉笑容說：“國丈爺，陛下要給你封侯了。快快沐浴齋戒，三日之後聖旨便到！”
周奎大喜，拉著太監說話，還讓人封來銀子做謝禮。
太監突然說：“國丈爺，百官捐銀太少，陛下想請你做個表率。十萬兩銀子如何？”
周奎瞬間痛哭流涕：“腐朽老臣，我哪來恁多銀子？如今米價騰貴，家裡連飯都吃不起，隻能買發黴的米煮了吃……”
太監連忙打斷：“國丈爺，給句實話吧。咱家也是奉命行事，你說個準數，我這就回去報之陛下。”
周奎又不哭了，豎起一根指頭：“最多能拿出一萬兩。”
太監回去稟報，崇禎憋屈不已。
畢竟是自己的嶽父，崇禎也不好逼迫太甚，便說：“你去告訴國丈，一萬兩太少，怎也要捐二萬兩。”
太監又去傳話，周奎眼見糊弄不過去，連忙進宮去找女兒。
周皇後苦勸道：“父親，大明危難至斯，沒銀子怎能練兵剿賊？身為國丈，父親應當深明大義，為滿城權貴做出表率。女兒還有些體己錢，父親且都拿去，好歹要湊齊二萬兩銀子。”
周皇後給了父親五千兩，周奎再湊五千兩便夠了。
回到家中，周奎左思右想，還是舍不得捐出兩萬。女兒給的五千兩，他直接撿出二千兩，帶著一萬三千兩銀子去捐款。
裡裡外外，自己隻出了八千兩，怎麼想都劃算得很。
國丈爺做出表率之後，勳貴大臣自當效仿，於是紛紛掏出銀子捐款，每人幾千、幾萬兩不等。
捐出之後，又覺自己捐太多，傳出去仿佛貪官，便在自家宅院門口貼條子：此房出售。
一場滑稽鬨劇之後，崇禎又有了幾十萬兩銀子。
然後，他不知道自己該乾啥。
山西、河南、遼東，三麵都是賊寇。
左良玉那混蛋盤踞山東，整天說自己在打漕賊，根本就不聽朝廷調動。
幾十萬兩銀子，不過是苟延殘喘而已。
崇禎招來王調鼎，用一種平淡的語氣問：“趙瀚還願收留皇室子孫嗎？”
王調鼎也懶得裝了，直接改變稱呼：“趙都督說，皇室落在賊寇手中，丟的不僅是朱家臉麵，他也覺得顏麵無光。”
崇禎屏退左右，低聲說道：“你帶皇子和公主離京，夜間出城，莫要聲張。朕再給你一份聖旨，冊封趙瀚為王，等你離京之後，這份聖旨也會讓內閣和六部知曉。”
崇禎仔細想想，又說：“帶幾個宗人府官員南下，朕把女兒嫁給趙瀚，讓他做大明的駙馬。北京的勳戚文武，皆不值得信任，希望他趙瀚能信守承諾，善待朕的兒女們！”
（今天兩更。）