山東，梁山。
梁山賊李青山、汶上賊蔡乃憨、壽張賊丁明吾、漕賊薛正祿，與脫離左良玉南下的馬進忠在此聚義。
另有從濮州、曹州、範縣等地趕來的賊首，分彆是：任七、張七、梁敏、黃鎮山、吳康華、石巋然、張粹等人。
曆史上，他們被統稱為“榆園賊”。
先跟明朝打仗，再跟清朝打仗，打輸了就進山蟄伏，前後活躍十多年時間。對外號稱擁眾百萬，總人數大概在二十萬到三十萬之間。
眾人列出十多把交椅，擺在山崗一處空地，李青山說道：“今日有兩位貴客，一是南京來的天使鄭先生，一是誓死不降清的馬將軍。有請鄭先生坐主位！”
鄭沛然是從山東逃去南邊的士子，如今全家已在安徽分田，半年前重回山東當密探。
這次聚義，也是鄭沛然聯絡的，否則分布在各地的農民軍很難聚到一起。
鄭沛然沒有拒絕，徑直走到主位，轉身拱手說：“諸位兄弟，在下也是山東人。三年前，帶著全家去南邊，如今已在鳳陽分到田地。無論男女老幼，去了南邊，人人都能分田。男的種地，女的織布，孩童可以讀書，女娃娃都能讀書，識字的還能做官吏。那日子，可好得緊！”
這些義軍首領，絕大部分都是農民出身，聽到此言不禁露出向往之情。
張七問道：“女娃也能讀書？”
鄭沛然笑著說：“女娃當然能讀書。陛下還在造反時，地盤隻有半個縣，就定了孩童必須讀書的規矩。哪個父母不送孩子讀書，是要被官府罰錢的！”
“家裡沒錢讀書咋辦？”蔡乃憨問。
鄭沛然解釋道：“在南邊讀書不要束脩學費的。家裡實在沒錢，官府會借給學生書本，隻要不把書弄壞了，讀完這本書再還給學堂便是。毛筆，可以自己做嘛，平時蘸水練字也行。蘸水練字的已經很少了，日子過得越來越好，農民也買得起墨條。”
丁明吾做過軍官，更有見識一些，他譏笑道：“鄭先生莫說這些話哄我們，既然今天聚在一起，那都是願意跟韃子乾仗的。”
鄭沛然搖頭：“我沒想騙誰，南邊真是這樣。”
薛正祿突然插話：“我以前是漕民，聽南邊來的漕軍談起過。當時還作笑話講的，說江西那邊，逼著女娃娃讀書，不讀書就得罰錢。”
眾義軍首領麵麵相覷，都覺匪夷所思。
張七咋舌道：“還真有這等事？南京的趙皇帝莫不是菩薩？”
鄭沛然笑道：“南方數省農民，好多家裡供著陛下，早晚都要祭拜一次。我為何逃去南邊，還要回遍地瘟疫的山東？因為我是山東人，我自己過了好日子，也得讓家鄉父老過上好日子。隻要大同軍來了，殺跑了韃子，今後大家都能過好日子！”
丁明吾問道：“闖王來了不納糧，趙皇帝那裡納糧不？”
“不納糧怎麼養兵？”鄭沛然說道，“諸位放心，賦稅不重，還沒有徭役。家家戶戶種自己的田，那點田賦算什麼？”
眾首領都有些失望，還是覺得李自成更好。
特彆是丁明吾，李自成進攻北直隸時，丁明吾自封為闖王麾下的山東副總兵，大概算是李自成的野生粉。
聊了一陣南方的政策，鄭沛然說：“有請馬將軍，來講講韃子怎麼對待老百姓的。”
“不用馬將軍來講，”任七自己站起來說，“自從韃子占了濮州之後，日子是真的沒法過了。貪官汙吏變著法收稅，韃子兵也到處搶劫老百姓。便是地主家，也要被搶錢糧，好多地主都逃去了南邊！”
梁敏也說：“是啊，韃子比大明還狠，完全就不給咱們活路。去年冬天，餓得沒辦法了，就跟魯兄弟在範縣造反。韃子凶得很，實在打不過，幾萬人被打得隻剩兩三千，魯兄弟也被韃子抓去砍頭了。範縣待不下去，隻能來山東這邊。”
張七說道：“都差不離，我跟任七造反殺韃子，兩萬人隻剩下一千多。要是知道趙天王今年發兵，去年咱就忍一忍，忍到今年再造反也不遲。”
“哈哈哈哈！”
眾首領大笑，果然該忍一忍再造反。
馬進忠起身說道：“你們可不曉得，韃子在北京做了甚惡事。從北邊逃來許多士紳，他們也慘得很啦。北京的城牆，分成好幾道，有紫禁城、皇城、內城、外城。這韃子人數不多，卻把紫禁城、皇城、內城都占了，漢人全被趕到外城。這內城的房子、店鋪、銀子、糧食，全被韃子搶走，婦人也被搶去做奴才。”
石巋然譏笑道：“韃子說咱們是賊，可咱們隻搶錢糧，不搶房子和店鋪。韃子連這些也搶，不是賊喊捉賊嗎？”
馬進忠繼續說道：“北京城外的土地，都被韃子給圈占了。地主要麼被打殺，要麼被趕走，農民、佃戶都成了韃子的奴才。倒是不用交租納糧，因為種出糧食都是韃子的，給多少全看韃子有沒有良心。”
“韃子有個屁的良心！”吳康華喊道。
馬進忠又說：“韃子那邊不留頭發，北京周邊的州縣，老百姓的頭發都給剃了，隻留後腦勺的一小根辮子。那辮子細得很，筷子那般粗，跟老鼠尾巴差不多。若是讓韃子得了天下，漢人都得剃發留辮子。”
“去他娘的！”張粹大罵。
李青山怒道：“爹娘生的頭發，可不是拿給韃子剃的！”
鄭沛然突然補一句謠言：“北京的漢民，若是嫁姑娘娶媳婦，都得去韃子官那裡蓋印，姑娘先送給韃子官過目。韃子官要是看上了，須得韃子官先洞房，然後再放回去成親。”