閻應元奪取金鄉，屬於隨機事件。
按照費如鶴的原定計劃，是先順著大運河北上，迅速拿下戰略要地南陽鎮。
然後，讓民夫修築防禦工事，以少量正規軍和農兵駐守，再回師拿下穀亭鎮和魚台縣城。保證自己後方的同時，再去攻打金鄉，用火炮全力轟塌城牆，如此就能穩固自己的側翼。
實際狀況讓費如鶴很尷尬，他在進軍魚台縣的半路上，魚台縣城已經被典史和秀才拿下。至於穀亭鎮，則被一群鄉紳給奪了。
此地跟趙瀚的地盤接壤，官吏、士子、平民和鄉紳，隻要膽子大就敢奪城，並且毫無後顧之憂，大同軍很快就能接管城池。
魚台已克，於是費如鶴又去打金鄉。
距離金鄉縣城還有幾裡地，費如鶴再次收到消息，頓時哭笑不得：“金鄉也拿下了？那裡可是有幾千守軍！”
探馬詳細說道：“又是徐先生派出的細作，說服城內百姓奪城。金鄉典史叫閻應元，孤身登城殺死敵將，勸降兩千多敵軍，先後斬殺敵將三人。”
“真猛士也！”費如鶴讚道。
探馬又說：“閻典史請求增兵駐防金鄉，再撥發一些軍糧。他說自己帶著兩千降兵，保證拿下單縣、城武、曹縣、定陶、曹州五城。”
費如鶴感慨：“他口氣還真大。”
一個敢誇下海口，一個竟真敢答應，費如鶴真把自己側方諸城交給閻應元解決。
如果沒有閻應元，他會派農兵和民夫去搞定。
因為隻要拿下金鄉，其餘諸縣距離趙瀚的地盤太近，多半會選擇望風歸附。誰不投降，就將直麵大同軍的攻擊！
這跟山東北邊的情況一樣，守軍直麵滿清攻擊，於是紛紛投降滿清。
而且，李正的部隊在歸德府打仗，隨時可以渡河增援費如鶴的側翼。
就在費如鶴返回南陽鎮時，忽然接到細作發回的消息：有大量運送兵糧的船隻，正在朝兗州、曲阜方向調動。
費如鶴連忙調來南陽鎮以西的騎兵，撒出大半扔去南陽鎮東邊。
很快又有消息傳來，說金鄉河對岸的西北方，發現大量敵人的蹤跡。
東西兩個方向都有人，難道多鐸分兵進擊？
費如鶴召集軍官們議事，詳細商討好半天，都搞不清多鐸想乾啥。
師副萬斯同說：“管他想乾啥，該怎麼打，就怎麼打，我軍先將滕縣給拔掉。快船去通知張將軍，讓他留下農兵和民夫駐守沂水、莒州、諸城，讓黃蜚死守濰縣、昌邑、安丘。反正青州府打不動了，讓張將軍帶著主力回來幫這邊。“
費如鶴立即明白：“張鐵牛帶兵從沂州出發，沿著浚河經費縣，直插泗水、曲阜、兗州，跟我們一起兩麵夾擊。這確實好計策，不知是否來得及。”
“來得及，”萬斯同說，“這邊的戰事，一時半會兒打不完。”
“那就這麼辦！”費如鶴拍案決策。
……
兗州府、青州府，山東就這兩大戰場，打到現在全部僵持住了。
雙方都在想辦法，而且想出的辦法一模一樣。
多鐸讓洪承疇駐守濟寧，派遣降兵降將，在南陽鎮兩側進行迷惑。自己則親率主力，走浚河直插沂州，不但斷掉張鐵牛的一半退路，還能順河而上夾擊張鐵牛。
費如鶴則是暫停進攻青州府，讓張鐵牛回師走浚河，直插泗水、曲阜，在兗州夾擊多鐸的主力。
張鐵牛和多鐸的部隊，很可能轉角遇到愛，在浚河沿岸撞個正著！
卻說金鄉那邊。
費如鶴派來的農兵和運糧隊抵達之後，閻應元立即帶著兩千降兵出發，把金鄉縣城留給董用卿管理。
閻應元帶兵直奔單縣，來到城外時，縣城居然已經改旗易幟。
卻是這地方距離碭山很近，李正在碭山出兵時，派一支農兵部隊渡河，單縣守軍直接選擇投降。
閻應元在單縣略作補給，又帶兵奔襲城武，守將張秀德立即投降。
閻應元、張秀德合兵前往曹縣，曹縣知縣李坤起義響應，殺死守將獻出城池。
於是三人合兵，且募集鄉勇，4000餘人殺往定陶。
張秀德佯裝兵敗逃跑，詐開城門，殺死守將奪城，會兵5000餘人再殺向曹州（菏澤）。
就如滾雪球般，雖然全是烏合之眾，但這路軍隊的規模越打越大。
如此順利，原因有三：
第一，左良玉麾下的中低層將士，是不願投靠滿清的。
第二，此地距離趙瀚的地盤實在太近，不但害怕被大同軍攻擊，而且也對大同政策比較了解。還知道南邊疫情控製得好，想請大同醫生趕快過來治理瘟疫。
第三，開戰之初，費如鶴不去攻打城池，而是沿著運河直取南陽鎮。隻這一個舉動，看似沒有攻城略地，看似沒有殺滅敵軍，卻瞬間將左良玉的南方地盤進行分割。兗州府的南部諸縣，全部陷入孤立無援狀態，要麼守軍容易投降，要麼百姓熱衷起義。
費如鶴也在戰爭當中成長了，且不論其指揮能力如何，戰役戰略布局堪稱絕妙。
就連戰略位置極為關鍵的滕縣，也在費如鶴切割戰場之後，都不等大同軍去打，便主動選擇改旗易幟。
山東戰場就是這般詭異，北邊守將紛紛投靠滿清，南邊守將紛紛投靠趙瀚。最大的軍閥左良玉投了滿清，而實力第二的軍閥黃蜚投了趙瀚。
當閻應元、張秀德、李坤帶兵來到曹州時，發現這裡根本打不下來。
邊軍降將唐通，已經帶兵增援駐紮，守軍兵力五千餘。
就在他們打算離開時，北邊忽然來了大部隊。
卻是鄭沛然、馬進忠率領的梁山聯軍，棄了鄆城跑來攻打曹州，沿途不斷有義軍加入，算上家屬已經超過十萬人。
“老子這回是栽了，狗娘養的多鐸！”唐通看得渾身冰涼。
城外，馬進忠與閻應元會師，雖然彼此不認識，但此時雙方都打著大同軍旗。