被分出去追擊多鐸的騎將,名叫梁震。
他祖上是蒙古人,後來做了朝鮮人,如今又變成漢人。
他的祖先,是元梁王巴匝剌瓦爾密。
洪武十五年,元梁王的家屬被流放濟州島。洪武二十一年、二十五年,又把其餘蒙古王公流放過去。
蒙古勢力在濟州島愈發強大,朝鮮國王害怕出事,就把一些遷到朝鮮本土,並且賜予土地讓他們繁衍。隨後越遷越多,儘量不讓蒙古人在島上紮堆。
梁震這一支,世代為濟州島的養馬官。雖然不會說漢話,卻一直認識漢字,還保留著自家的族譜。
大同軍占領濟州島之後,梁震的父親主動投靠,幫著飼養管理戰馬。
梁振因為精通騎射技藝,被征募為大同龍騎兵。像他這樣的濟州島士兵,目前在大同軍中已有三十多人,梁振屬於升職最快的那個。
沿途遇到潰兵,五百龍騎兵不予理會,認準了多鐸的方向追擊。
多鐸雖然騎著一匹寶馬,但全副甲胄在身,還掛著三袋箭矢,哪裡跑得過輕裝前進的龍騎兵?
“你們去擋住追兵!”
多鐸命令跟他一起逃的親兵,這些都是精銳紅巴牙喇兵。
巴牙喇兵們明知是死,依舊勒馬調頭,試圖以纏鬥來阻擋追擊之敵。
梁震揮刀做出指示,命令一百騎兵,去圍殺這十多人。自己則帶剩下四百人,繞過去繼續追多鐸。
多鐸回頭一看,嚇得連忙加速。並抽刀去割繩子,把裝重箭、哨箭的箭囊丟棄,然後把頭盔也摘下扔掉。
他還是覺得慢了,慌慌張張解甲,奔馳好半天,終於把棉甲也脫了。
但鎖子甲暫時脫不掉。
眼見擺脫不掉追兵,前方還有一條小河擋道,多鐸不敢再順河逃往泗水,拉著韁繩奔向北邊的沂蒙山。
不就是潰逃鑽山溝嗎?
多鐸有經驗!
梁震卻越追越急躁,他的坐騎不給力,多鐸卻騎一匹寶馬。要不是有河流擋道,估計真就給對方逃走了。
一直追到傍晚,雙方都鑽進沂蒙山,順著山溝繼續飛奔。
天色漸黑,月色也不明亮,很難看清山中道路。
龍騎兵陸續有幾人墜馬,多鐸也好不到哪裡去。這貨摸黑策馬,忽然間馬失前蹄,被狠狠的甩出去。
崴腳了。
多鐸被摔得七葷八素,腳踝的疼痛讓他清醒許多,當即忍痛往山坡上爬。
又過一陣,大同龍騎兵追來,借著月色勉強看到坐騎。
“韃子棄馬了!”
梁震下馬彎腰查看,可光線太暗,根本看不清腳印。
幸好龍騎兵身上都有火折子,到附近弄來枯枝敗葉,再用預備的火繩綁起來,製作成非常簡易的火把。
貼地細尋,很快發現情況。
特彆是山坡,多鐸攀爬的時候,沿途留下大量痕跡。
梁震下令道:“留十人看管戰馬,其他人都跟我棄馬去追!”
簡易火把不給力,時燃時滅。爬上小山梁之後,有些多鐸逃跑的痕跡變淺,追擊速度也跟著慢了許多。
事實上,多鐸已經完全失去方向感,隻知道順著山梁跑。腳踝崴了,一瘸一拐,刀鞘被他取下來當拐杖。嫌跑得太慢,鎖子甲也脫了扔掉。
稀裡糊塗之間,一腳踩滑,多鐸從山梁上滾下去。
全身被樹枝、石塊刮傷多處,腰部還被凸石給頂了一下。多鐸隻覺全身疼痛,踉蹌爬起,繼續漫無方向的逃跑。
逃了大半夜,多鐸終於撐不住,又感覺追兵已被甩掉,便躺下來喘氣恢複體力。
不知不覺,就睡著了。
翌日醒來,天色已亮,也不知是什麼時辰。
多鐸抬頭望天,想通過太陽辨彆方向,結果竟然是一個陰天。
不僅是陰天,看那漫天烏雲,恐怕還要下雨。
今年的山東,除了靠近河南的州縣,其餘地方也緩過來了,終於不再像前些年那樣大旱。
“轟隆隆!”
一陣悶雷響起。
多鐸不憂反喜,隻要下雨,就能衝掉他一路痕跡,這次絕對能夠逃出生天。
天助我也!
就是……不知往哪個方向逃,這沂蒙山他不怎麼熟啊。
而且,多鐸餓了。
腳踝處的疼痛,已好了大半,多鐸茫然間又翻過一道山梁。天空依舊陰沉,但就是不下雨。
中午時分,他實在餓得慌,又尋不見人煙,隻能拔些草根生嚼。
……
梁震跟多鐸一樣迷路了,而且追丟了痕跡。
他把士兵分成幾隊,互相離得不遠,用號角聲來傳消息。
忽然,前方冒起陣陣炊煙。
梁震立即帶兵過去,那座山峰挺高的,離得近了能看到破爛民居。
土匪窩!
沂蒙山裡,這樣的土匪還不少。
“大大大……大王,官兵殺來了!”一個小嘍囉驚慌奔回山寨。
大當家匪號馬王爺,又叫三隻眼,因為額頭有道刀疤。
大當家問道:“來了多少?”
“怕有好幾百!”小嘍囉回答。
二當家笑道:“幾百不怕,且去埋伏一番。”
“莫急,”軍師搖著羽扇說,“而今山東正在打仗,誰也沒空來剿咱們,山下之兵定然另有目的。且派幾個人,去詢問對方來曆,咱做土匪也要先禮後兵。”
師爺名叫洪所望,原為費縣童生。一場蝗災,全家挨餓,母親也患病了。
他自己進山給母親采藥,遇到土匪搶劫。洪所望脫下全身衣服,說實在是沒錢,隻這身儒衫還值幾個銅板。請求土匪繞他一命,帶著草藥回去救治母親。
土匪頭子感其孝道,非但不搶衣服,還把他給送回家。
結果,老母已經病死,妻兒也餓得不能走路,他索性帶著家人進山做了土匪。
又過一陣,小嘍囉飛奔回來:“那些兵是什麼大同軍,說有個韃子王爺,被殺得逃進山中。還讓咱們幫著找人,若是找著了,以往罪行都不追究,還能下山分田做良民。”
“韃子王爺?”
洪所望連忙站起,問道:“大同軍真的殺敗了韃子,還追著一個韃子王爺進山?”
小嘍囉點頭說:“是這麼講的。”
洪所望大喜道:“大當家,咱立功發財的機會來了。”
土匪當然知道山東情形,八旗軍正在跟大同軍打仗,誰打贏了就多半能得天下。
大當家笑著說:“既然大同軍贏了,南京的趙皇帝就是真龍天子。寨子裡的人,全部出去,找那什麼韃子王爺。”
山寨裡有男女老少好幾百,而且熟悉地形,當即帶著大同軍四處搜查。
……
又是新的一天。
多鐸被餓得腦袋發暈,他現在不盼著下雨,隻盼著趕緊出太陽,好辨認該往哪個方向走。