趙瀚笑著說：“回家問你們的爹去。”
……
蘇州。
吳偉業、劉同升等故明臣子，正在泛舟遊太湖。
劉同升是大明的狀元，本來已經“投靠”趙瀚，夜裡帶著全家跑路了。他和吳偉業，都被選為太子師，卻在崇禎躺平怠政之後，遭到薛國觀等政敵的排擠。
憤懣之下，吳偉業、劉同升等人，集體辭官回到南方，正好躲過了李自成的拷餉。
他們沒有立功，隻能從小吏做起。
畢竟都是博學名儒，拉不下臉來做吏，乾脆到學校應聘當老師，在老家的中學傳授四書。
如今正值暑假，劉同升遠赴江蘇訪友，拉來一票落魄文人同遊太湖。
畫舫之中，名妓蘇暖正在撫琴。
吳偉業歎息道：“諸位可知今年鄉試？”
陳名夏用鄙夷的語氣說：“鄉試內容，粗淺不堪。五經也不考，隻考一道四書題，便是大明的童生都能信手拈來。如此科舉，誤人子弟也！”
這位大明末代探花郎，還沒來得及考中進士，大明皇帝崇禎就已經上吊了。
陳名夏也想在大同朝廷做官，初為小吏，半年時間升為鎮長。又乾了兩三個月，覺得沒啥油水，而且枯燥乏味，距離做知縣也遙遙無期，乾脆辭職回家吟詩作樂去了。
“這不是什麼科舉，”冒辟疆說道，“這隻是全省統考，八股文僅剩一道題，其餘皆為實學科目。我聽某位好友說，陛下早有複設科舉的打算，隻不過肯定不會再以八股取士。”
金聖歎笑道：“不以八股取士便極好的，等哪天恢複科舉了，我也去考上一考。”
冒辟疆提醒道：“那可得提前學一學，莫要到時候考不上。”
金聖歎是秀才出身，目前還沒被革除學籍。
曆史上，此人被革除功名，純粹是自己拿縣學教諭開涮。
其中有一次歲試，相當於每年的期末檢測考試，教諭出題：如此則動心否乎？
金聖歎的文章如下：空山窮穀之中，黃金萬兩；露白葭蒼而外，有美一人。試問夫子動心否乎？曰：動動動動動……
教諭氣得發笑，問道：“為何寫三十九個動？”
金聖歎答道：“孔夫子說四十不惑，晚生今年三十九歲。”
後來，縣學教諭和訓導，給金聖歎單獨出題目：人之所以異於禽獸者幾希？
明顯把金聖歎罵作禽獸，金聖歎立即給出破題：禽獸不可教諭，即教諭亦禽獸也。禽獸不可訓導，即訓導亦禽獸也。
如今新朝建立，金聖歎過得也挺瀟灑。
他的主業是跳大神，副業是文學評論員，兩個職業都還比較賺錢。
劉同升哀歎：“唉，科舉不興。我這前朝狀元，而今不過是孩子王，在縣中學教一群孩童粗淺學問。這位陛下，真是……真是……”
真是什麼，不敢說出來。
眾士子都心中鄙夷，覺得這位老先生太傻。
劉家投靠大同皇帝的時候，大同皇帝才兩個縣的地盤啊。絕對的從龍之功，非要舉家逃離，現在連一官半職都撈不到。
若是不跑，估計都做到三品官了！
其實劉同升自己也後悔，可後悔也沒用啊。真要重新選一次，在不知道未來的情況下，他還是會帶著家人跑路。
他可是狀元之才，怎麼可能投靠反賊？
吳偉業見船艙裡氣氛不對，指著太湖的一座山亭說：“晉卿兄，去年落成一曇花亭。可知此亭為何有此名？”
“亭外多種曇花？”劉同升問。
“非也，非也，”冒辟疆笑道，“此亭之頂，有一寶瓶。寶瓶掏空為兩層，瓶中置油燈，夜間數裡外亦能見光。太湖之風吹來，寶瓶外壁四扇窗轉動，燈光忽明忽滅，猶如曇花一現。亭中懸一銅盤，添加香油，寶瓶之火便長明不熄。非但如此，就算再大的湖風，也吹不滅寶瓶中的燈火。”
這個亭子，不但可供遊人歇息，夜裡還是船工們的燈塔。
劉同升驚歎道：“此巧匠所為也。”
金聖歎笑著說：“那個巧匠叫徐正明，真一怪人。竟模仿孩童玩具竹蜻蜓，做成一種飛椅。前後做了十幾年，賺到的銀子都砸進去，家中時常斷糧。上個月總算飛起來了，卻隻離地一尺多高，勉強飛了兩三丈遠便掉下來。”
“還真能離地？”劉同升大為驚詫。
陳名夏大笑：“一尺多高也叫飛？隻是一玩物也。”
（注：巧匠徐正明的事跡，見於《吳縣誌·香山小誌》。飛椅離地一尺餘，飛過一條小溪墜地。徐正明死後，其妻將飛椅劈柴燒毀，隻因埋怨丈夫把銀子全砸進去。）
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