“你還要臉？”冉興讓怒不可遏，“你們父子的大名，在秦淮河都傳遍了！老夫硬著頭皮請人幫忙，本來是能夠安排吏員差事的。人家一聽說是你，死活都不願幫忙。老夫苦苦相求，才答應讓你先做雜役！三個月，隻要你不曠工，不胡亂生事，便能轉為吏員！”
冉在靖不耐煩道：“爹也沒正經營生，讓他去做雜役吧。”
“你再說一遍！”冉興讓氣得渾身發抖。
冉在靖當然不敢忤逆，低頭敷衍道：“行行行，我便去做幾天。”
幾天之後，冉在靖被炒魷魚，原因是無故遲到早退，而且還頂撞庫房主管，當眾罵了主管的祖宗十八代。
他也不敢回家，被左良成引薦給曹逢吉，一連三天帶他去畫舫遊玩。
冉在靖樂不思蜀，某日說道：“曹掌櫃這日子快活，便換神仙也不做。”
曹逢吉笑道：“我叔父是山西巨賈，此次來南方辦事，自有夥計聽從安排。至於我本人嘛，多多結交士紳名流，跟南京的官員搞好關係。這官麵上有熟人，生意不就好做了嗎？”
“曹掌櫃真是富貴命，整日吃喝玩樂也算辦正事。”冉在靖羨慕道。
曹逢吉說道：“閣下也是富貴命啊，前朝勳貴，何其威風。我聽說，崇禎爺還是閣下的表兄？”
冉在靖連連擺手：“不說了，不說了，說起來就來氣。我算甚富貴命？祖父拉下臉去求人，竟隻找到個官府雜役的差事。當今陛下也是小氣，既然能容舊朝宗室，為何不賜下體麵宅院，在官府給些個閒差掛著，每月再送些銀兩做例錢？”
曹逢吉附和道：“便該這樣。”
“喝酒，喝酒！”冉在靖越想越氣。
曹逢吉又感慨道：“退回去幾年，閣下是宗室勳貴，而在下隻是一介草民。如今三生有幸，也能與閣下這般貴人把酒言歡。”
“我算哪門子貴人？不算，不算。”冉在靖心裡其實很高興，終於有人認可他的身份了。
一個使勁捧，一個飄飄然，喝到後麵，冉在靖已把曹逢吉視作知己。
終於，曹逢吉隨口問道：“聽說，當初是令祖父，把大明的皇子皇女送到南京。這真是一樁大功勞啊！”
冉在靖愈發憤
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