元宵燈會，一直持續十天。
查理還記得那全城璀璨的樣子，真是仿佛置身天堂，這是在巴黎都無法看到的盛況。
元宵假期結束，中國皇帝才開始辦公，法國的使節團也獲得召見。
查理跟隨伯爵大人，一起走進皇城，他的火槍，也在進宮時被扣下。
他們沿著宮牆，穿過或曲折、或寬闊的石板路。仿佛是在迷宮當中行走，一直走了二十分鐘，似乎完全沒有抵達終點的征兆。
中國皇帝的宮殿，究竟得多麼寬闊啊？
查理的全名，叫做查理·德·巴茲·卡斯德爾默。他父親是貴族，他母親也是貴族，而且他母親的封號為達達尼昂女伯爵。
這貨就是《三個火槍手》的男主角原型！
真實的查理，當然不可能是嫉惡如仇的達達尼昂。這貨能夠飛黃騰達，是巴結黎塞留的繼任者馬薩林。在火槍隊解散之後，他直接做了馬薩林的家臣，隨即被推薦給太後做近衛隊長。
可惜他是外來貴族，按規矩不能擔任宮廷近衛隊長，於是花費巨資買了另一個官職。
此時的法國，大部分官職，都可以繼承、贈送、轉賣。
查理後來擔任火槍隊長，也是花錢買來的。想升官的時候，就把原有官職賣了，再湊些錢去買更高官職。
走在查理前麵的，是法國使節團的首領：亨利·路易·德·波旁，一個波旁家族旁支出身的佩劍小貴族。
如今的法國貴族有兩種，一種是穿袍貴族，一種是佩劍貴族。
穿袍貴族隨著資產階級而誕生，由工場主、農場主、富裕農民、傳統貴族構成。他們承包地方稅務，貸款給國家，或者花錢買官，主要做法官等職務。法官，也可以世襲繼承，或者轉賣出去。
佩劍貴族，就是傳統貴族。
在黎塞留的改革下，法國隻有一種官職不可世襲和買賣，那就是：欽差大臣！
亨利的腦子都快轉暈了，終於遠遠望見三大殿。
寬闊的廣場，高大的殿宇，給人強烈的視覺衝擊感，皇權的威儀讓亨利有下跪衝動。
歐洲，也有跪禮。
特彆是法國，禮儀特彆嚴苛反複。比如一個地方小貴族，有幸參加凡爾賽宮的宴會，那他隻夠資格坐帆布折疊凳，到了地方貴族晚宴，才可以坐木板椅子。
亨利和查理，此時都混得不好，否則也不會千裡迢迢出使中國。
太遠了，容易喪命！
每過一段路程，負責給使節團引路的，都會進行交接改變，隻有禮部的文官一直沒變。
最終，皇帝的近侍女官，將他們引去謹身殿。
“法國使節亨利·路易·德·波旁，拜見中國皇帝陛下，並代法國國王向陛下致以最尊敬的問候。”亨利手臂按在胸前，朝中國皇帝鞠躬行禮。
查理這個護衛隊長，也跟著鞠躬行禮。
得到翻譯之後，趙瀚微笑點頭：“賜座。”
趙瀚看過《三個火槍手》，世界名著嘛，但真不知道男主角就在眼前。
亨利開始說場麵話：“偉大的陛下，我們抵達馬六甲的時候，就聽說中國擊敗了西班牙。這真是一個好消息，法國與西班牙也是敵人。中法兩國有著共同的敵人，我覺得可以成為堅定盟友。”
趙瀚說道：“我更喜歡用朋友來定義，中國與荷蘭是朋友，法國與荷蘭也是朋友，朋友的朋友就是朋友。”
“陛下真是睿智。”亨利拍馬屁道。
撤了好半天，亨利終於說明來意：“偉大的陛下，法國希望能與中國通商，並在廣州設立法國貿易站。請陛下在廣州賜予一塊土地。”
趙瀚說道：“法國可以設立貿易站，但不能獲得土地賜予。廣州的一處海邊荒灘，可以租賃給法國，你們可以出錢雇傭當地百姓，把法國貿易站給建立起來。”
亨利問道：“法國商船，可以在廣州隨意購買貨物嗎？”
“當然可以。”趙瀚肯定道。
亨利激動得站起來：“仁慈而慷慨的陛下，願主保佑您！”
法國的主要殖民方向是北美和非洲，亞洲這邊也有，占了毛裡求斯附近的一個島嶼。至於更遠，就鞭長莫及了。
巴達維亞被荷蘭獨占，不允許任何國家進入。
法國之前可以在萬丹購買中國商品，但又遭到英國和阿拉伯商人的聯手排擠。