鄒光第拉一張板凳坐下，開口說道：“鄭郎中可惜了。”
鄭洪義毫無反應，眼睛都懶得睜開。
鄒光第繼續說道：“鄭郎中是南京鼎鼎有名的好官，多次獲得陛下嘉獎。人們都說，不出十年，鄭郎中必為尚書。可惜啊，可惜，遇到你這麼一個爹。”
鄭洪義終於開口：“我沒有罪，都是族人犯法，最多定我個治家不嚴。至於犬子，就更與他無關，他已經好幾年沒回衢州了。”
鄒光第說道：“陛下也知鄭郎中冤枉，但你們做的事情太大，也隻能揮淚斬馬謖了。念及舊情，陛下還留有餘地，隻將鄭郎中貶官五級，扔到呂宋去做一個小官。”
“此事與犬子無關，我要見陛下！”鄭洪義激動起來。
“你聽我說完，”鄒光第再次歎息，“鄭郎中一身清白，哪容沾染汙點？一邊是皇帝，一邊是父親，讓他該如何自處？鄭郎中……唉！”
鄭洪義感覺有些不妙，問道：“我兒怎麼了？”
鄒光第死盯著對方，一字一頓道：“懸……梁……自……儘！”
仿佛全身骨頭被拆掉，鄭洪義直接癱在那裡。
鄭洪義是個“重情”之人，連族親犯罪都護著，更何況是他最有出息的兒子。
他家道中落，又被人悔婚，當時許多票號都來催債。
鄭洪義挨個請求寬限還款時日，隻有馮家答應，聽說他要去整頓生意，馮老爺子還借給他五百兩。
鄭洪義東山再起之後，把馮老爺子視為恩人，求娶了馮家的孫女。他對馮家照顧到極點，所以小舅子胡鬨，才會一次又一次護著，甚至不惜幫其洗脫殺人罪名。
而今，鄭家完蛋，馮家也完蛋。
鄒光第又說：“你害了不少人，李閣老被奪爵了，劉尚書辭官歸鄉。他們兩個無端被牽連，他們的門生故吏，會放過你鄭家？會放過你馮家？”
鄭洪義兩眼失神，愣愣看著牆壁，魂魄已經飛到天外。
兒子自殺，對他打擊太大，完全心如死灰。
“聽說你抽煙的？”鄒光第拍拍手。
有人拿進來煙具。
鄒光第親自打開煙袋，把煙絲放進鬥裡：“上好的南贛煙絲，要不要來一口？”
鄭洪義下意識接過煙鬥，張嘴一口咬住，等著鄒光第給他點煙。
鄒光第從懷裡掏出火刀，並著火柴敲打幾下，火柴很快被引燃，慢吞吞湊到煙鍋前。
煙絲燃燒，鄭洪義猛吸兩口，濁淚順著臉頰流淌，勉強坐直了些：“有什麼話，你就問吧。”
鄒光第朝梅竹友點頭，後者立即開始研墨。
“越界開采鐵礦，霸占農民田產，”鄒光第問道，“哪些人在裡麵拿銀子？”
鄭洪義說：“府同知劉安永。”
“隻有他？”鄒光第確認道。
鄭洪義說：“鐵礦山隻有他，其他當官的，都是在彆處拿銀子。筆給我，我自己寫出來。”
不多時，便寫下一串官員名單。
鄒光第又問：“杭州那邊，有沒有官員跟你勾結？”
鄭洪義說：“杭州太遠，聯絡得不多。我有個外甥，估計也被你們抓了，他在龍遊縣做縣丞。這個官職，給了浙江吏選司李繼嗣三百兩。浙江廉政司的胡玥，去年初來衢州府巡查。他們一共三個人，胡玥收了二百兩，其餘兩人各收一百兩。他們三個，經常逛西湖畫舫，那艘畫舫是我的。他們請人遊湖，在畫舫的開銷也是我出錢。”
鄒光第問道：“浙江廉政廳的廳正張若海呢？”
鄭洪義搖頭：“沒有結交過。他很謹慎，並不私下見客，也不在衙門接見商賈。”
鄒光第問道：“不少鄭家人，做了鎮長、村長，也是買官來的？”
鄭洪義回答：“衢州府吏選局的王宜、歐陽芳，西安縣吏選科的潘珍、洪泰，龍遊縣的吏選科的秦振聲、王歡……這些人，都收了我的銀子。”
鄒光第突然不問犯罪內容，而是好奇道：“我這些年，也查過不少案子，犯事之人無非是為了錢。據我所知，你的票號、珠寶、礦山，即便正常合法經營，都完全稱得上日進鬥金。你勾結官員做這麼多事，自己好像沒賺到錢，反而往裡麵倒貼錢，就算賺錢也進了族親的口袋。你冒著殺頭的危險，去做這些事情，究竟是為了什麼？”
鄭洪義無法回答，因為他也不知道。
想了半天，鄭洪義用不確定的語氣說：“或許，是為了威風八麵吧。無論走到哪裡，人人都得敬畏，個個都得喊一聲鄭爺。遠近族親，都把我當祖宗供著，不給他們擺平麻煩，我還怎麼做老祖宗？”
鄒光第無語，他第一次遇到這樣的主犯。
乾出這麼大事情，坑死自己的兒子，一切居然隻是為了麵子。
何苦來哉？