一處河穀，上萬大軍駐紮。
以部落為單位，東一坨，西一坨，彼此之間有嚴格界限。
夜晚，滿天繁星。
占星師坐在篝火旁，手裡拿著許多木板，每塊小木板都有圖案。如此仔細搗鼓一陣，突然站起來，張開雙臂大呼。
臨時搭建的祭壇，上麵擺放著一頭牛，那是獻給神靈的祭品。
占星師嘰裡呱啦一通，國王頓時大喜，讓發言者前去宣布占卜結果。
發言者也是一種官職，負責傳達和執行國王命令。他爬到山坡上，朝著河穀大聲宣布：“睿智的占星師，已經與至高無上的太陽神溝通。北邊的雷神部落，信奉的是一個邪神。那個邪神，會帶來乾旱和颶風，必須把他們全都殺死。現在，跟著國王陛下，一起向神靈祈禱勝利！”
馬達加斯加島的西部，土著們相信萬物有靈。
創世神叫做“紮剌哈裡”，之下又有太陽神。創世神已經隱去，不再過問世事，因此太陽神最具權威。他們喜歡在臉上，用顏料塗抹類似向日葵的標誌，這樣就能獲得太陽神的保佑。
此外，一座山，一條河，一顆樹……都擁有靈性，都可以祭拜。
而國王，則是太陽神在人間的使者，負責統治全天下的人民，所有人都必須向國王效忠。
但這裡沒有什麼大祭司，而是一種禦用占星師，他們的占星術很可能來自阿拉伯。
經過一連串的儀式，國王把此次出征神聖化，是太陽神對邪惡雷神的征討。此戰犧牲的勇士，死後可以進入神國，永遠獲得神靈的庇佑。
一時間，士氣爆棚。
就連那些小部落，土著兵也躍躍欲試，隻有部落首領表示懷疑。因為在平時，小部落的首領，也會用神靈來忽悠族人。
蜿蜒狹窄的河穀間，一萬多人緩慢前進，拖成綿延兩三裡的長蛇。
達莫是個小部落的“王子”，他父親已經年老體衰，這次由他帶著族人出征。事實上，他很不願意來，因為去年遭遇風災，糧食減產極為嚴重。本來就不夠吃，還要自帶乾糧來打仗，今年回去肯定要鬨饑荒。
走在達莫前麵的是隆鳥部落，他認識隆鳥部落的首領，隆鳥部落今年也不咋樣。
隆鳥比鴕鳥要大得多，一顆隆鳥蛋，有七顆鴕鳥蛋那麼大。這種鳥兒不會飛，已經快被殺絕了，運氣很好才能見到一兩隻。
這處河穀太遠，達莫以前沒來過，好奇張望著沿途景色。
“轟轟轟！”
三聲炮響，從河對岸傳來。
對岸的地形更加陡峭，不適合大規模行軍，但架設炮台卻可以火力覆蓋這邊。
此處距離漢人的村落，還有將近十裡地，戰鬥提前打響了。
“雷神發怒了！”
聽到隆隆炮響，土著們開始驚慌，停下來望向對岸不知所措。
雖說國王是太陽神在人間的使者，但雷神也不是凡人能對付的啊。炮彈落進兩個小部落的人堆裡，附近土著嚇得跪地祈禱，心中默默祈求雷神饒恕自己。
國王紮哈勒拔出銅劍，迎著日光大喊：“太陽神已經賜給我神力，我將神力賜福給你們。今天戰死的勇士，全都可以進入神國，永生永世都侍奉眾神。衝到河那邊，殺了邪神的信徒！”
大量使者和發言者，從國王身邊被派出，前往各個部落傳遞消息。
占星師也拿出木牌，裝神弄鬼一番，呼喊道：“神靈告訴我，這一仗我們必勝！”
“太陽神保佑！”
國王身邊的貴族大喊，其餘平民士兵也跟著大喊。呼喊聲向兩邊擴散，最後一萬多人集體狂呼，不但阻止了潰散，而且還士氣猛增起來。
“轟轟轟！”
又是三發炮彈打來，太陽神明顯沒保佑，一些倒黴蛋被砸得血肉模糊。
“殺過河去！”
數千士兵爭相跳到河中，就那麼徒手遊泳。
他們雖然擁有造船技術，可以造一些小船。但這裡的河流，都是東西走向，而此次出兵卻是自南向北，所以完全沒有帶著船隻出征。
河對岸，隻有三門火炮，伏兵全在這邊的山坡上。
山坡樹林當中，鄧有璋舉起千裡鏡，觀察良久之後說：“敵軍主帥在那邊，周圍大概三四千兵力，全軍靠過去準備進攻。彆管其他的，直取敵軍主帥！”
鄧有璋帶兵在樹林裡移動時，對岸的炮兵，明顯也搞清國王的具體位置。
三門火炮全部調整方向，對準國王發射炮彈。
打頭陣的土著士兵，還在河裡遊泳，第三輪炮擊已經開始了。
一發炮彈完全落空，一發炮彈打到小部落，還有一發炮彈打在國王身邊。
國王紮哈勒目瞪口呆，他親眼看到自己的侄子，被一顆黑乎乎的東西砸破腦袋。這還沒完，他侄子腦袋炸裂之後，黑乎乎的東西繼續往前飛，砸斷一個族人的手臂，再砸斷一個平民的大腿……
難道真是雷神降臨？
紮哈勒嚇得渾身發抖，下意識朝占星師看去。
占星師已經懵了，傻乎乎望著對岸，隨即又跑去看那顆飛來的鐵球。
“轟轟轟！”
又是一輪射擊，正在研究鐵球的占星師，被炮彈攔腰給打成兩截。
國王紮哈勒嚇得趴伏在地，剛才一顆炮彈從他頭頂飛過。雖然他沒有受傷，但呼嘯的破空聲，卻讓他背心直冒汗。