“好高,好亮!”
星空之下,大海之上,查爾斯王子遙望著燈塔發出感慨。
不隻是他,來自法國、葡萄牙、波斯、印度、阿拉伯的使者,此刻全都瞠目結舌的望著那明亮燈塔。
燈塔建在硇洲島上,南宋最後一個皇帝,曾經定都於此,將硇洲島升級為翔龍縣。然後就是崖山海戰,神州陸沉。
張瑞鳳和樊超二人,看到那高聳的燈塔,同樣顯得頗為驚訝。
因為他們出海的時候,這裡才剛剛動工。
高州府和雷州府的海商們,捐資修建了一座天後宮。接著又靠官府撥款、信徒捐贈,在天後宮裡麵,修建了一座36米高的媽祖塔。
媽祖塔除了信仰之外,真正的功用其實就是燈塔。
而且頂部使用玻璃透鏡擋風,有些類似阿爾岡燈。由於巨型凸透鏡製作困難,以現有的玻璃技術價錢昂貴,並且還沉重不堪。因此,隻在中間部位使用大凸透鏡,上下左右使用許多小凸透鏡,搞出來有點菲涅爾透鏡的味道。
不管是什麼透鏡燈,反正這麼一弄,亮度提升了好幾倍。
廣州海軍已經搬到這裡,把硇洲島變成一座軍港。島上當然也有平民,種地為輔,打漁為主。除了軍港之外,其他港口和漁村,夜晚密密麻麻到處停靠著漁船。
至於貿易商船,夜裡可以循著燈塔過來,去海康、吳川、湛江等港口停靠。
湛江此時還是個小漁村,但在明代時就在搞走私。趙皇帝開海之後,迅速崛起為遂溪縣的外港,那裡的港口也建有小燈塔。
當夜,使節船隊和各國使者,就在軍港裡停靠休息。
由於順風順水,他們在第二天夜裡,就順利抵達廣州港。
這時已經是半夜,廣州城外依舊燈火通明。各國使者被允許下船走動,但不能亂跑,得一路跟著中國官員。
“好多燈啊,一晚上就得花多少錢?”來自莫臥兒的使者,感覺自己置身於天堂。
查爾斯王子興奮看著周圍的一切:“世界上真有不夜之城?”
此時的歐洲,要數法國貴族最奢華,他們經常晚上熬夜嗨皮。但也僅限於巴黎貴族,因為隻有法國王室,才有錢點著幾百隻蠟燭開舞會。
至於巴黎城內,一到晚上就黑漆漆的。所以掏糞工人屬於高危職業,他們不允許在白天工作,隻能在晚上摸黑掏糞,每月都有淘糞工人掉進茅坑裡淹死。正經人都不願意乾這活兒,導致淘糞工人奇缺,整個城市臭氣熏天。
而中國這邊呢,晚上都點燈籠,使用廉價油脂照明。
也不需要路燈,這家商鋪一個燈籠,那家商鋪一個燈籠。沿街的小商販,在攤位點燃油燈,再罩個罩子就是光源。
“城門晚上不開嗎?”查爾斯問道。
潘蔚解釋說:“入夜就要關閉城門,但城內也有夜市。”
夜市的興起,給官府帶來更重的管理負擔。治安問題還在其次,主要是消防工作得做好,滿城到處是木頭房子,稍不注意就意外失火了。
隨著越來越多的城市出現夜市,朝廷還做出了相應的規定。
第一,把城市某處區域,劃歸為合法夜市,方便集中的消防管理。沒被劃為夜市的街區,晚上不得胡亂擺攤和點火。
第二,在警察部隊當中,設立專門的“水兵”,主要職責就是守在夜市搞消防。夜市經營的店鋪和攤販,每月必須繳納額外的“走水費”。
查爾斯此時無法進城,隻能跟著中國官員,在城外夜市到處閒逛。
城外夜市,主要為商旅服務。
到處都能見到小吃攤,饑腸轆轆的水手們,如果半夜隨船靠岸,便一窩蜂的衝到夜市吃喝。船上當然有吃的,但哪有上岸吃東西舒服,而且憋太久了就想多踩踩地麵。
船長、賬房等高級職員,也有相應的中高檔消費場所。
走到一處街口,潘蔚看了看,立即折道而返。
“怎麼不去前麵?”一個波斯官員問。
潘蔚說道:“那裡很臟。”
花街柳巷紅燈區,高、中、低檔妓院都有,這是大型港口的必備。船員長時間憋在海上,一旦靠岸,就想著喝酒、吃菜、找女人。
隻不過,本地妓女很少。
特彆是在中低檔妓院,幾乎見不到本地女子。
因為生活困難的家庭,可以申請移民,廣州這邊主要向南洋移民,去充實海外各處領地的人口。
椰城(巴達維亞)那邊,漢族女子奇缺,女人動不動鬨離婚。在廣州生活無依的女子,去了椰城瞬間變寶貝,這事兒早就傳遍了。甚至有專門的婚姻中介,在廣東沿海城市到處跑,30歲以下的女子出海,一路食宿全包,抵達椰城就能立即成親。