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大公主趙福榮已經訂婚了,婚期在十月,未婚夫叫陳之屏,是一個戶部郎中的兒子。
陳之屏的愛好很雜,文理雙修,啥都懂一些,但樣樣不甚精通。酷愛收藏古董字畫,有時又去研究數學物理,最近還迷上了夜觀星象,能說會道跟公主很聊得來。
這位老兄是自費讀的金陵大學,即將大學肄業。
為啥是肄業呢?
因為無法通過大學畢業考試啊!
陳之屏也沒想著走仕途,反正他爹是做官的,他爺爺是經商的,家裡有錢滿足他的各種愛好。
趙瀚和費如蘭之所以同意婚事,是覺得這個年輕人品行不錯。雖然看起來有些不著調,性格也沒定下來,但從來不去娛樂場所,整天都沉浸在各種愛好當中。公主嫁給這種人,想必日子會過得很有趣。
“這是李銓的來信。”趙瀚對女兒說。
“啊?”趙福榮有些臉紅。
趙瀚又說道:“他已經啟航遠洋了,你自己拿去看吧。”
李銓準備了一年,終究是忍不住了,農曆五月在山東出發。這個時候走,可以避開夏季風暴,比較安全的抵達日本港口。
事實上,西班牙的大帆船航線,才是距離最短的路線。順著黑潮在日本南部航行,接著駛入北太平洋暖流,可以直達北美洲西岸。
不過李銓從山東出發,也不會太繞彎子。這條路線主要是方便北方各省,帶著山東的貨物走日本北部,在日本酒田港進行交易。酒田是目前日本東北部最大的港口,紅花貿易正開始興起,李銓在這裡建了商社,賺來的多餘銀子留在商社裡,補給淡水和食物之後繼續向東。
趙福榮拿著書信回去,看完之後稍微有點惱火。
李銓在信裡說,公主送來的銀子,他已經收到了,感謝公主的支持,他會給公主一些股份。
趙福榮可不要什麼股份,她就是想幫忙而已,這才拿出多年攢的幾百兩銀子送去。她知道自己跟李銓沒有未來,但就是喜歡這個年輕人,算是公主心裡永遠的白月光吧。
氣惱之下,趙福榮想把這封信燒掉,可又有些舍不得,於是夾在一本不怎麼讀的書裡。
李銓不但跟公主寫信,還跟皇帝也寫了一封信。
由於他那五條船,已經脫離海軍係統,也不知道有個啥名分。因此他注冊了一家公司,將船隻和趙瀚資助的銀兩,全部折算成公司股份。
皇室持股60,海軍都督府持股10,其餘股東共同持股30。
所有船員都拿到了股份,包括他征募的士兵,以此提升大家的乾勁。今後公司自負盈虧,如果賠完了,就再找皇室追加投資。
卻說李銓率領船隊來到日本,明顯發現北日本海域的商船變多。
自從他打通了關係,把幕府將軍的叔叔拉下水搞走私,其他沿海藩主也大膽起來。反正幕府將軍年齡還小,大權旁落在老中手裡,趕緊趁機走私多賺幾個。否則再過幾年,等幕府將軍長大,就要收攏大權嚴厲海禁了。
五艘大船在酒田港靠岸,這裡比去年更加繁榮。紅花作為重要商品,不僅可以賣去京都和大阪,就連中國商人也在收購。
將來自山東的棉布大部分卸下,李銓隻買淡水和食物,保證遠洋航行不愁吃喝。至於棉布,全交給商社處理,屯在那裡慢慢賣就行。
繼續航行到箱館,即北海道函館市。
這裡有一個日本役所,鬆前藩設來征收役稅的。雖然並非商業港口,但也能補給到一些飲食,反正儘可能多裝些吃的。
順著黑潮向東北航行,這跟西班牙的大帆船航線分叉了。
要向東北繞一個彎子向南,然後才跟大帆船航線重合。這一個黑潮彎子,便是全球最大的漁場――北海道漁場所在!
目前,北海道漁場還未經開發,隻有鬆前藩和阿伊努人,使用小漁船在近海捕魚。
“好多魚啊!”
李銓也被驚到了,船隊所過之處,肉眼可見有魚群遊動。
這裡可以開發啊!
等自己航行回來,拉上一些商人入夥,帶著大型漁船過來,肯定每條漁船滿載而歸。
得在附近(北海道)建立據點,招募土著製作鹹魚,否則運回國內都臭了。
又過大半個月,攜帶的普通淡水吃完。
那些有密封裝置的水桶,被一個接一個打開。
大航海時代的許多困難,在李銓這裡都不是困難。一是儲存技術的進步,讓淡水保質期變長;二是李銓舍得下本錢,船上沒啥賺錢的商品,卻塞滿了各種各樣的食物。
茶葉,鹹菜,豆芽,都是維生素來源。
西班牙的大帆船貿易,船員們最害怕的就是壞血病。雖然早在幾十年前,就有醫生說檸檬汁能治病,但寫在一本航行書籍裡,這本書詼諧幽默記錄趣聞,由於內容太不著調沒人相信。
還要再等八十年,荷蘭作家和奧地利醫生,幾乎同時發現蔬菜水果可以防治壞血病。
而李銓啟航之前,趙瀚就提供了建議,讓船員多吃蔬菜瓜果,沒蔬菜瓜果就吃茶葉和豆芽。
那些過期變質的淡水,全被用來發豆芽。