“王爺，說來奇怪。本來一路平靜的，在寶應湖灣一停泊，當晚便冒出了數百水匪。外圍的寧海軍居然攔都攔不住，讓他們衝進來上船放火了。下官和貴府衛士副統領何超帶著人立刻警戒，以防被賊人上船。本來眾多糧船圍著運送壽禮的大船，不知是誰下令讓糧船散開，以至於將我們的船暴露在外。上百名水匪登船，我等拚死迎戰，死了幾十個兄弟，最後迫不得已，隻能跳船逃命。王爺，下官知道不該棄船，該以性命守住船隻，這一點卑職百死莫贖。然這之前水軍護衛不力，有人為了保糧船而至壽禮於不顧，是否也是罪魁？下官回來杭州，便是要稟報王爺這一點，卑職可死，但他們不能無罪，也一樣該死。”
馬斌氣呼呼的大聲說道，一邊說一邊還瞪著站在身側的幾人。其中便包括負責保護漕運的寧海軍副指揮使嶽鬆林和麵色難看的林氏兄弟二人。
“馬副使，你這話說的什麼意思？當時我們水軍的船隻可是一刻沒停的在外圍巡弋警戒的。一下子從蘆葦蕩中衝出幾十艘快船，跟個老鼠似的亂鑽，我們的船隻大，追趕不及，能有什麼辦法？你這話意思是說我們放他們進來劫持禮物的？這話我嶽某人可承受不起。我們可是儘力做了份內的事情，後來也成功的擊殺了二十多名匪徒。但運送壽禮的船被劫走，怎麼是我們的責任？但凡你們不要那麼亂，保持隊形，或者是你們能防住土匪上船，也不至於情形如此糟糕。”
“什麼？你倒是一推乾淨，你的意思是你毫無責任了？虧你還是領軍保護的，都成現在這個情形了，你還抵賴推諉？當真可笑。”馬斌怒喝道。
“我可沒說我們沒責任，我嶽鬆林也寧願受罰，但這其中是誰的責任，可要說個清楚。該我們的錯我們一點也不推諉，有人想給我們扣黑鍋，我們卻也不答應。”嶽鬆林冷聲喝道。
兩人當著郭冰的麵便開始相互指責丟鍋，這讓郭冰惱怒不已。終於一拍桌案怒喝道：“你們眼裡還有本王麼？事情出了，現在就想都脫離乾係。本王告訴你們，壽禮不奪回來，誰也脫不了乾係，一個個都得掉腦袋。”
郭冰一發怒，這兩人可不敢再犟嘴。梁王爺可不是好惹的，惹惱了梁王，就算立刻宰了他們兩個，朝廷也不會怪罪梁王。他雖隻掛著的太保之職是個虛職，但他說話可是有分量的，他可是聖上的親弟弟。
林柯和林潤在一旁一言不發，其實這兩人爭論之中共同提到的一點便是，糧船為求自保而置壽禮船於不顧。林覺顯然聽出了這一點，他向梁王打了個眼色，對著林柯指了指。
梁王立刻會意，轉向林柯，沉聲喝問。
“林柯！”
林柯嚇得身子一抖，腳步虛浮的上前來跪倒磕頭道：“罪民在。”
林潤雖未點名，卻也趕忙上前跪在一旁。
“是你下令糧船散開，將運送壽禮的大船暴露在外的麼？”梁王冷森森的喝問道。
林柯顫聲道：“罪民該死，罪民一時糊塗。當時船隊起火，地方狹窄。火勢有蔓延之態，罪民恐整個漕運船隊都將不保，於是便命他們疏散開來。罪民本意是要保護整個船隊，卻沒想到釀成如此大禍。小人罪該萬死，懇請王爺責罰。萬死難辭其咎。”
林柯的態度倒還算端正，他沒有否認他的命令造成的後果，坦然承認了這一點。這反而讓人覺得他的動機純正，之前眾人心中對他如此下令的目的有所疑惑，但換位一想，其實他做的也沒有什麼大毛病。
“萬死難辭其咎，本王便是將你活剮了，又能怎樣？你一萬條性命也抵不過那兩件壽禮。你林家會因為此事而被抄家滅門，你可知道？蠢材，都是蠢材。兩千多兵馬保護，包括船工在內四五千人的人手，被區區幾百土匪給弄得焦頭爛額，闖了這麼大的禍事，你們真是一群蠢材！誰能告訴我，這事兒怎麼辦？啊？”郭冰捶打著桌子怒罵，座下眾人無一人敢說話，都如喪考妣，哭喪著臉垂首不語。