林伯年喝下了第六杯酒時，耳聽得假山後方通向後宅的小路上腳步聲響，有燈籠的光亮在微微的閃爍著。林伯年放下酒杯喝道：“怎地又來擾我？去告訴小七，她若再鬨，明日我便一紙休書攆她滾蛋。混賬東西，真當我林家沒有家法了不成？”
林伯年以為是七夫人又讓丫鬟來尋自己回房，不久之前已經來過一趟了。然而林伯年這回猜錯了。
“家主。是我啊。”說話的是家中老仆林安，林安是跟著林伯年從杭州到京城伺候至今的老仆人，跟著林伯年三十多年。林伯年還是垂髫小童的時候，正值風華之年的林安便是他的貼身跟班了。如今林安已經年過花甲之年。他是唯一有權利在後宅伺候的男仆。
“哦，是林安啊。這麼晚了你來作甚？怎不歇著去？你可莫要勸我回去，我想在這裡靜一靜。”林伯年道。
林安提著燈籠站在亭下，恭敬的道：“家主，不是勸您回去，是前麵來了客人了。要見家主。”
林伯年愣了愣擺手道：“這麼晚了，誰這麼不長眼？不見不見，我正煩著呢。”
“家主，來的是政事堂的吳春來吳大人，真的不見麼？那老奴去回了他。”
“吳春來？”林伯年猛然站起身來，驚愕的自語道：“他來作甚？我跟他可沒什麼交情。平日裡他可都不待見我的。”
“家主……”林安叫道。
“去……去請他在花廳就坐。順便告訴小七，伺候我更衣見客。我馬上就到。”林伯年急促的道。
“哎，哎。”林安答應著轉身快步離去。
不久後，洗了把臉，梳理了發髻，換上整齊衣衫的林伯年煥然一新，一掃適才飲酒時的邋遢樣子，腳下生風來到了二進花廳之中。花廳中巨燭高燒，一名相貌清雋的中年男子坐在椅子上喝茶，正是吳春來。
“哎呀，真的是吳大人，什麼風兒將吳大人吹來了？怎不提前知會一聲，本官也好提前迎候啊。失禮，失禮。”林伯年快步進屋，遠遠便躬身拱手大聲道。
吳春來站起身來，微笑還禮道：“夜半來訪，叨擾的很，失禮的是本官才是。林大人不會見怪吧。”
“說的哪裡話？吳大人是稀客，平日裡請都請不到。快坐，快坐。來人，沏茶。”林伯年大聲道。
“老爺，茶已經沏了。”旁邊一名丫鬟忙道。
林伯年伸手揭開桌上的茶壺蓋子，看了一眼叫道：“沏的這是什麼茶？吳大人是貴客，怎不沏今春的西湖龍井？快去換了。”
“哦哦。”小丫鬟忙上前來捧了茶壺小跑著去換茶去了。林伯年看著吳春來笑道：“吳大人見諒，這些使喚的丫鬟都是些笨手笨腳的，也不知禮數。”
吳春來嗬嗬笑道：“無妨無妨。其實我喝茶並不講究，大人不必如此。”
林伯年道：“那可不成，貴客要當貴客待，豈可失了禮數。”
吳春來笑道：“到底是大家大業的大家族，禮數也周全。似本官這等小戶人家出來的，自然是不明白的。”
林伯年搖頭佯嗔道：“這是什麼話？英雄無論出身。吳大人雖是出身貧寒，但可樣樣不輸他人。吳大人如今是朝廷中流砥柱，才學能力高人一籌，聖上和眾同僚都讚譽有加。將來更是要拜相之人。可見出身並不重要，重要的是能力。”
“嗬嗬嗬，林大人謬讚了。”吳春來笑道，對林伯年這番誇讚倒也心安理得。