時光匆匆，忽忽已是三月。北方春來遲，三月春寒雖然依舊料峭，但河水在不知不覺之中已經解了凍，空氣中的淩冽之氣也在不知不覺之中變的溫柔如情人的手，吹在臉上也時而溫煦起來。
某一日，人們忽然發現，汴河兩岸的垂柳似乎在一夜之間變成了淡淡的綠煙之色，這才驚覺春天已經來到。而一旦意識到這一點，天氣也迅速的轉暖，燕子歸來，草長鶯飛，一切變化的都非常快速起來。
林家上下過了平靜安詳的一段日子。林覺自任三司使之後，很長一段時間，朝廷和家裡都沒出什麼大事。春光又至，眾妻妾的心情都很好。每日裡相聚閒遊，熱熱鬨鬨的倒也沒什麼紛爭。而且林家喜訊又至，謝鶯鶯在二月底查出了身孕，林家上下又是一番歡喜。
方浣秋母女的傷痛也隨著時間的推移而慢慢的消減。雖然失去親人的痛苦不可能完全消除，但隨著時間的推移，這些都會慢慢轉化為溫馨的回憶，人總是會走出來的。
三月初的某一天，林覺陪同方師母和浣秋前往城西翠穀掃墓，見方敦孺的墳頭已經長出了一層綠綠的小草，不覺唏噓不已。先生的音容笑貌猶在眼前，但他的墳頭卻已經生出草來了。人生之脆弱，人世之無常可見一斑。
回城的路上，方師母主動談及了林覺和浣秋的婚事，她詢問林覺打算什麼時候正式迎娶浣秋進門。林覺自然沒有任何問題，但方浣秋卻說了一番話，讓林覺等人大為驚訝。
“爹爹去世之後，我常常自責。當初爹爹生前，我自私任性，常惹他生氣。爹爹當初是反對我嫁給師兄的，後來才無奈答應此事。我想，爹爹定然還是覺得我不該嫁給師兄為妾的。可是此生我非師兄不嫁，便隻能違背爹爹的心意了。但我必須為爹爹守孝三年，作為向爹爹的懺悔之意。我希望師兄和娘能夠答應我這件事。此刻成婚，我心中懷有歉意，必不安樂。”
這番話讓人無法反駁，方師母竭力勸說方浣秋不必如此，告訴她其實方敦孺早已默認了這件事，並不會責怪她，但方浣秋還是不肯相信。林覺卻知道，其實問題的根本還在於方浣秋的內心裡的疙瘩，是她自己過不去自己那一關。先生的死對她的打擊超出了他人的想象，所以她便將方敦孺的死歸咎於各種原因，其中也自包括了她曾經違背爹爹的意願非要跟自己相好的事情。這種負罪感不消除，確實很難徹底的走出來。什麼病都好治，唯獨這心中的病是最難治的。
林覺倒是並不著急，浣秋就在自己身邊，等個三年五年其實都不是問題。但這是浣秋最為青春韶華的三年。守孝三年，意味著這三年時間不能穿花哨的衣裳，不能參與宴飲歡愉之事，要深居簡出，不露笑容。這些是林覺不能接受的。他需要浣秋恢複正常的生活。唯有正常的生活，才能揮去心中的陰影。
“三年太長，
我不同意。浣秋，我敬你孝心，但無需這般對待自己。不用給自己框定三年之期。先生泉下有知，必不希望你辜負韶華為他守孝三年的。師母尚在，你若如此，師母何堪？你權孝父之義，豈非是對師母不孝？讓師母為你擔心著急？這樣，守孝一年，以全孝心。一年之後，我要娶你進門。就這麼定了。”
林覺以強勢乾預的方式結束了這個小插曲。守孝一年是本分，三年便太過分了。林覺自信能很快讓方浣秋走出來。
朝廷之中，最近風平浪靜。林覺自己都覺得有些不可思議。呂中天吳春來楊俊等人的安靜，讓人覺得有些不習慣。林覺有時想想，覺得自己是不是神經過敏了，對手的安靜反而成為了自己不安的理由，這是不是有些受虐的傾向。但仔細想想，林覺卻明白，這絕非自己神經過敏，而是因為自己知道，呂中天等人不可能就這麼甘拜下風。
朝中風氣的變化越來越對他們不利，他們的威信也在一天天的喪失。原本強大如斯，容不下異己的他們，怎麼可能會平靜接受這樣的局麵？再者，皇位的爭奪乾係生死，他們有怎麼可能會放棄這場角逐，那豈非等於放棄了一切？
所以，林覺心中給出的答案是，這夥人一定在憋著什麼壞水，打著什麼鬼主意。但自己並不知道他們要做些什麼，這才是林覺覺得難受的地方。當陰謀展現在你麵前的時候，反而並不可怕，可怕的是你根本不知道這是怎樣的陰謀。就好比你站在夜晚的燈光之下，四麵八方的黑暗裡強敵環伺。你明知道他們要動手，卻不知對手是從何處攻來，用暗箭還是暗器取你性命。這才是讓人恐懼的。
林覺不敢有絲毫的掉以輕心，家中眾人出行時嚴密保護的命令從未撤銷，林覺生恐對手會從自己的家人身上下手。林覺也曾冒險和白冰再次潛入吳春來宅邸之中刺探，但終究一無所獲。而吳春來的府邸之中的戒備增加了不少，最近一次差點失手被擒。林覺終於決定放棄這種冒險。倘若真的被擒了，那可真是陰溝裡翻船了。
三月初九，皇宮裡的第一批鮮花開了。春光明媚的午後，湯劑滋養的病情已經基本痊愈的郭衝正坐在午後的春光裡假寐。鼻子裡全是花草的香氣，春陽照得身上暖烘烘的，讓郭衝全身舒泰，幾乎要睡著了。
就在此時，輕輕的腳步聲將郭衝的美夢驚醒了。郭衝睜眼看時，正看到錢德祿胖胖的身子蹣跚著從假山之側走來，似乎滿臉的焦急。
“奴婢該死，驚擾皇上歇息了。奴婢該死。”錢德祿有些氣喘，從入口到這裡不過三十步，但錢德祿走的很急，肥胖而且蒼老的身子有些吃不消，所以有些氣喘籲籲。
“朕不是叫你們不要來打攪麼？你怎又跑來了？”郭衝不滿的嘟囔道。