【第172章、亂世烽煙-20】
昨晚值夜的兩位衙役完全不知道發生了什麼事, 直接被打暈。好在葉棋沒掉鏈子，看清了來劫獄的那個女子的眼睛，確定她就是當日行刺王爺的刺客。順著天香樓這條線, 一定能揭開這個刺客組織的秘密。
虞寒江當機立斷地道：“馬上去天香樓, 看看能不能搜到一些證據。”
邵清格和葉棋, 大白天的不方便去天香樓露麵，虞寒江讓兩人留在知府裡等消息，他帶著肖樓、老莫前往天香樓搜證。
江州這條出了名的花街一到天黑人來人往、熱鬨非凡, 在白天卻是異常的冷清，大街上根本看不到一個人影。虞寒江大步流星地走到街道儘頭的天香樓門口，用力拍了拍天香樓的門。
看門的雜役一邊打著嗬欠，一邊懶洋洋地吐槽：“什麼人啊, 大白天的來青樓敲門，沒病吧……”
莫學民嚴肅道：“這是我們知府虞大人。”
那雜役猛一個激靈, 立刻諂媚地笑道：“虞大人！咳咳，您大駕光臨，有什麼事嗎？”
虞寒江低聲問：“青姨回來過嗎？”
雜役搖頭：“青姨已經有兩天沒回來了！”
虞寒江大踏步走進天香樓。
根據葉棋的描述，整個天香樓除去丫鬟、雜役外，正式掛牌迎客的有十五位姑娘, 大部分都是歌舞雙全, 住處在二樓和三樓。有十二個人參與了王府的生日宴, 包括第一批跳舞的四人，第二批表演劍舞的五人, 以及三位負責彈琴伴奏的姑娘。
雪雁行刺失敗逃跑後，剩下的姑娘和老板青姨被抓去地牢, 如今除葉棋外她們全被救走。
也就是說，涉案的女子有十一人之多, 隻有葉棋不知情。
天香樓還有三位姑娘沒去參加王府的生日宴，此時正是上午八點，她們還在睡。虞寒江讓人把這幾位姑娘叫醒，他則帶著莫學民和肖樓去查看其他姑娘的住處。
天香樓的下人們被驚動，紛紛起來想要阻攔，被虞寒江一個鋒利的眼神嚇了回去。
莫學民道：“知府大人查案，閒雜人等速速退下！”
這些仆役也不敢和官府的人做對，隻好戰戰兢兢地躲去了旁邊，私下議論著，青姨到底出了什麼事，居然引來知府大人親自搜查天香樓？
虞寒江雷厲風行地搜完所有參與王府生日宴的姑娘的房間，重點搜查青姨的屋子。
他在青姨的屋裡找出一個上了鎖的木盒，撬開一看，裡麵都是些首飾，有很多金銀珠寶，看上去像是女子存的私房錢。在一大堆首飾當中，有一條長長的鏈子引起了虞寒江的注意——這鏈子似乎不是項鏈，可掛在腰上又不合適，到底是做什麼用的？
女人用的首飾他也不懂，但他直覺這鏈子有問題，便把它遞給身旁的肖樓，低聲道：“夫人你看，這東西有些奇怪，而且這首飾的風格似乎和大齊女子佩戴的首飾不太一樣。”
肖樓不戴首飾，頭上隻有一根素雅木簪，他對這些首飾也不太懂，接過來仔細看了看，道：“這件首飾，形狀和設計都挺特彆的，我在京都的街上沒有見過，確實不像是大齊的女子常戴的飾品。”
莫學民湊過來仔細一看，喃喃道：“我好像在哪兒見過……對了，我書房裡有一本書，叫《風物誌》，上麵就有關於女子首飾的記載！”
他這麼一說，肖樓立刻感興趣地問道：“你還記得書裡的內容嗎？”
莫學民上前一步，接過肖樓手裡的首飾仔細瞧了瞧，說道：“《風物誌》那本書記載著四個國家的一些風俗習慣，我一開始以為那本書和案件關聯不大，隻是介紹四國的服飾特色，大概看了一遍就放在一邊。我有印象，四國的女子佩戴的首飾，風格各有差異，這種用彩色石子和絲線做成的首飾，應該不是大齊女子常用的，但具體是哪個國家的……我記不太清了。”
這也不能全怪老莫，他用兩天時間翻遍了江州這些年的卷宗，記下重點案件已經很不容易，書架上的書，他不可能全部背下來。
見老莫麵帶愧疚，肖樓忙微笑著說：“不著急，書還在吧？我們回去再查。”
虞寒江也道：“把這些首飾帶回去，跟那本書仔細做對比。”
老莫立刻點點頭，仔細把首飾盒給收好。
虞寒江又去其他女子的屋內搜索，也發現了一些類似的首飾，全部交給老莫帶回。
他從三樓的走廊儘頭往下看——後院最隱蔽的位置養著一些信鴿，應該是用來傳遞信件的。但是，所有女子，還有青姨的屋內，並沒有發現任何信件的痕跡。看來天香樓的老板行事非常謹慎，那些來往的信件，她看過之後就燒毀了，不留把柄。
虞寒江回到大廳時，三位睡懶覺的姑娘已經被叫醒。
這三人對青姨的下落毫不知情，都表示王府的生日宴她們想去參加，但青姨認為她們舞技還不夠好，不讓她們去。葉棋被叫去，是因為他作為天香樓的頭牌，名氣夠大。
這麼說，當日刺殺王爺的行動，隻有葉棋蒙在鼓裡。
虞寒江皺眉問：“天香樓是什麼時候建立的？”
一個叫秋霜的姑娘說：“天香樓在江州已經有十年了，聽說當初有一位金主出了一大筆錢，修建好天香樓，青姨就成了天香樓的老板，招攬了不少才藝出眾的姑娘。”
虞寒江問道：“青姨的來曆你們知道嗎？她是哪裡人？”
秋霜想了想，道：“據說是江州人，自幼父母雙亡，受了很多苦，十年前才回到江州。”
虞寒江道：“青姨平時對你們怎麼樣？”
秋霜道：“她對姑娘們很好，恩客們給的賞金我們能分到六成，而且一旦有客人喝醉酒欺負姑娘，青姨也會主動幫姑娘們解圍，她是這條街上最好的老板。”
虞寒江沉默片刻，接著問：“你們幾個是什麼時候來天香樓的？”
秋霜看向身旁的兩位姐妹，道：“我們三個，還有葉姑娘，都是一年前才來的。”
虞寒江問：“其他人呢？”
秋霜道：“其他十幾個姑娘也是近兩年才來的。”
虞寒江道：“以前在天香樓的姑娘，你們認識嗎？”
秋霜道：“我們來的時候，天香樓有好幾個姑娘賺夠錢自己離開了，還有一些找到願意娶她們的人，交了足夠的贖金後拿回賣身契，去給人家當小妾。”
旁邊一個叫秋月的補充道：“對了，我聽說，上一任的知府大人，看上了我們天香樓當年的頭牌楊柳姑娘，還娶了她做小妾呢。”
虞寒江看向莫學民，莫學民神色尷尬——這件事他根本不知情，怪不得每次紅桃密室他評分隻有a，看來還是不夠細心，前任知府的家事他沒去調查過，完全沒想到，知府大人居然還娶了一個天香樓的姑娘做小妾？！
虞寒江也沒怪老莫，畢竟老莫來這個世界的時候前任知府已經死了，虞寒江馬上被調到江州，案件還沒發生，老莫沒去查前任知府也算情有可原。
他回頭看向秋霜，接著問：“天香樓這些年離開的、新來的，還有被贖身的、嫁人的，姑娘們的名字、去向，有沒有詳細記錄？”
秋霜道：“我們不知道，但青姨那裡應該有記錄吧？”
秋月說：“我們來天香樓的這兩年，人員沒有變動，一直是我們十五個人。”
虞寒江目光掃過三人，最後問道：“你們昨晚真的沒見過青姨？”
三人齊聲說道：“沒有！”
秋霜補充道：“自從去王府表演，青姨她們就一直沒回來，我們幾個都特彆擔心，又不敢去王府找她……大人，青姨到底出什麼事了？”
虞寒江也不好明說她們口中的“青姨”是情報組織的頭目，隻好敷衍道：“她涉及到一些案子，暫時被官府扣留調查。你們在天香樓如果看到其他姑娘回來，立刻去官府彙報，知道嗎？”
三個人都乖乖點頭。
*
離開天香樓後，虞寒江回到知府，和肖樓一起直接去了莫師爺的住處。
莫學民迅速從書架找來那本介紹四國服飾的《風物誌》。
劉橋一直在關注案子的進展，也過來知府打聽消息，還做了一些帶毒的藥粉交給肖樓備用，萬一遇到危險，攻擊力不足可以用毒。
邵清格、葉棋聽到動靜也跟了上去，眾人在莫學民的書房裡聚集，發現他有一麵牆的書櫃，裡麵的書多得數不清。
葉棋忍不住感慨：“這麼多書哪裡記得住啊！”
莫學民頭疼道：“大部分是經史子集，沒必要翻，還有一些是我當師爺期間的案件審問筆記，我重點看了案件相關，這本記載服飾和民俗的《風物誌》我沒仔細看，隻隨手翻了翻，沒想到這本書居然是關鍵線索！”
還好他掃了一眼，依稀對書上描述的各國風俗、服飾有印象，否則，要是漏掉這個線索，查青姨她們的首飾來源就太難了。
虞寒江把書交給肖樓。
肖樓坐在書桌前仔細翻閱，很快就查到相關記錄，他把《風物誌》翻到第十頁，指著上麵的一種首飾，和天香樓搜到的首飾對比之後，抬頭看向虞寒江，說：“這是燕國女子的發帶。”
周圍隊友倒抽一口涼氣。
這查來查去，居然查出個燕國？！難道青姨她們都是燕國人嗎？
虞寒江意識到問題的嚴重性，立刻走到肖樓身邊，俯身細看。
書中的圖案是黑白，首飾是彩色，但形狀、設計、構造確實是一模一樣。
肖樓道：“按書中的記載，位於西北方向的燕國民風彪悍，女子也有很多自小習武狩獵，他們屬於遊牧民族，首飾也喜歡用純天然的石頭來製作。所有女孩出生時，母親會親手給她做一條‘發帶’，用彩色的絲線纏住一顆漂亮的石子，作用類似於母親給的‘護身符’，可保女兒平安。”
青姨這件風格特殊的首飾，果然是由很多顆石子、彩色絲線串聯而成。
虞寒江雖然不懂女人的首飾，可他敏銳的觀察力還是讓他第一時間察覺到了不對——重點就在這裡，彆的首飾要麼是玉，要麼是金、銀，唯獨這一件，用絲線綁了很多彩色的石頭。
這個線索，粗心大意的人說不定就漏掉了。
如今，僅僅從女子的首飾，居然查出令人震驚的真相——
青姨是燕國人，天香樓的這些姑娘，很可能也全是燕國人！
莫學民疑惑道：“這發帶上串了很多顆石頭，有什麼寓意嗎？”
肖樓推測道：“青姨的發帶上石子最多，其他女子屋裡搜出來的大部分是18到20顆。既然出生時母親給她們串第一顆石子，或許以後的每年生辰，都要增加一顆，有祈福的含義？當然，石子的數量這本書上沒有記載，我也是瞎猜的。”
虞寒江讚同地說：“夫人的推測很有道理。”
他叫“夫人”倒是叫很順口，莫學民也沒介意，以為虞隊是在認真扮演角色，便跟著說：“這麼看來，這條發帶對燕國女子意義非凡，所以她們才會隨身收藏。”
肖樓點頭說：“我猜青姨她們昨晚行動倉促，沒來得及回天香樓拿走這些首飾；又或者，她們回天香樓的途中遇到什麼事，所以臨時改變計劃，留下了這些首飾。”他看向虞寒江，溫言道：“幸好虞隊足夠警覺，沒有漏掉這個線索。”
虞寒江被誇得高興，眼裡也不由浮起一絲笑意。
邵清格搖著扇子，若有所思地道：“我聽父親說過，燕國位於西北方向，氣候惡劣，那裡的人從不穿絲綢，都是以動物的皮毛製作衣服，我們邵家的生意一直沒法在燕國打開市場。”
葉棋積極地分析著：“青姨居然是燕國人！燕國和我們大齊不是正在打仗嗎？如果天香樓這些姑娘全是燕國派來的奸細，那她們刺殺虞大人、刺殺王爺就說得通吧！”
虞寒江捏了捏眉心，道：“看來我們之前的推測又出了錯。刺客集團，和謀殺大小姐、林少爺的，根本不是同一批人。”
他們一直主觀地想把刺客集團和謀殺案聯係在一起，認為刺客是想要謀反的人派來的，被大小姐撞見之後，才殺人滅口。
可如今看來，這批刺客，應該是敵國早早就安插的大齊的奸細。
古時候，兩國交戰，給對方國家派奸細也很常見。
肖樓無奈地道：“這次是兩個案件湊巧混在一起，其實關聯不大，我們得拆分來討論。刺客是一條線，王府大小姐被殺案又是另一條線。”
虞寒江讚同地點點頭，他翻開《風物誌》，看著書上的四國地圖，低聲說道：“這個世界的設定是齊、楚、燕、趙四個國家。楚國跟任何國家不交好、也不交惡，獨善其身，應該跟本次案件關係不大。”