周述宣琢磨不透皇上的心思，他總覺得這句話怎麼回答都是錯。
還好皇上也沒有等他的回答，自己興致勃勃的四處看了看，臉上並沒有特彆大的喜怒。
轉來轉去，轉到正殿之中。周述宣帶來的禮物正擺在殿內，他每年都是拿這樣的箱子送禮，皇上認得。走過去自己親手打開大箱子，從裡麵拿出一個芋頭說：“這個好，外麵的東西就是和宮裡的不一樣，吃著彆有一番滋味。可惜一年隻過一次年，朕盼你這些瓜果要盼整整一年。”
整個殿裡隻有皇上的聲音，沒有人敢說話。不是因為害怕，是因為奇怪。皇上今天太反常了，就像換了一個人。福公公仔仔細細的回想了一下，皇上今天沒有受什麼刺激啊！
周述宣也不敢說話，皇上平生第一次對他如此溫柔，還是在這樣一個地方，他感覺受寵若驚。
進宮之前，他猜到皇上可能要唱一場戲，卻沒猜到皇上會以如此方式拉開序幕，讓他措手不及。並沒有提之前發生的事情，反而拿感情說事。
他是招架不來，但他這個戲班可是襯著好角兒的。
“父皇逛了這麼久，恐怕也累了。兒臣已經讓人準備好了棋盤，父皇不如下幾盤棋歇一會兒吧。”
皇上回頭看了一眼，若有所思的點了點頭，然後自己找了個位子坐下，頗有感歎的說：“人老了，確實有些乏了，比不過你們這些年輕人。不知過了今年還有沒有明年。”
周述宣奉承道：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
“人哪有活萬歲的，等到了時間。朕也不過是一個土包，以後這天下還要看你們兄弟的。”皇上的話已經到嘴邊了，周述宣大概知道他要說什麼，對已經拿著棋盤的妙荔使了個眼色。
妙荔站出來說：“回皇上，已經全部準備好了，是不是現在開始？”
皇上頗有深意的看了周述宣一眼，不再多說，轉頭對著妙荔，“開始吧，你先下。”
今時不同往日，妙荔不能再和皇上平起平坐，而是跪在地上，素手執棋，輕輕的落下一子。
周述宣坐在一邊觀戰，他知道兩人的水平，對勝負心知肚明。他現在心思無法放在棋局上，一直都在揣測皇上剛才說的那句話。
天下最後自然會在他們兄弟手中，可是由誰主導呢？如果不是他打岔，皇上估計下一刻就能說出，他和齊王一文一武好好輔保太子的話。快過年了，他想討一點吉利，不想聽到那些話。
妙荔知道皇上的習慣，沒有故意讓他，所以皇上一輸再輸。和不如自己的人下棋其實沒有多大的意思，而且還是以這樣一種姿勢下棋。
寒冬臘月的，跪在冰冷的地板上，屋裡的炭盆離她也不是很近，寒意透過棉衣直達膝蓋。妙荔控製不住的嘴唇有些發白，拿著棋的手指也在發抖。
周述宣注意到她的不對勁，讓人悄悄的往炭盆往她那邊移了一些。皇上正在低頭苦思冥想棋局，沒有錯過他們的小動作。
又下了兩局，皇上看了一眼跪在地上臉色蒼白的人，差不多了，再下下去估計小姑娘站都站不起來了。
周述宣看著身形輕微晃動的妙荔，恨不得取而代之，剛才那些蠢奴才，怎麼就不知道放個棉墊在下麵。
他自己都沒有發覺自己好像有點激動，關心了他以前永遠不會關心的事情。
皇上抬頭，一眼就能讀出周述宣臉上的情緒，大發慈悲的說：“你起來吧。老三，你來陪朕下。”
他早就想聽到這句話了，一口答應。妙荔搖搖晃晃的站起來，喜嬤嬤攙著她往外走。要沒有喜嬤嬤托著，她現在估計一步都邁不動。
把她扶到偏殿，喜嬤嬤灌了兩個湯婆子給她讓她捂著膝蓋，又給她生了一盆暖暖的炭火。
“姑娘快暖暖，皇上也真是的，一下就下了小兩個時辰。天這麼冷，難為姑娘了。剛才是我們一時沒有準備，忘了給姑娘墊一點什麼。”
“沒事，我沒那麼嬌氣，多謝嬤嬤。”
墊不墊都一樣的，他們肯定有哪裡惹到了皇上，或者說有哪裡沒有按照皇上預料的發展，才會讓她陪著下這麼久的棋。畢竟皇上正常情況下，是會讓她坐在對麵下棋的。
正殿中，周述宣不是皇上的對手，他也不需要下過皇上，下起棋來很輕鬆。
屋子外麵下著雪，屋子裡麵燒著炭火，父子倆對麵而坐下棋，好不融洽的畫麵。
皇上低著頭，目光落在棋局上，嘴上不經意般提起，“你現在沒了王妃，是要再娶一個還是要怎麼？朕看還是孫博家的小女兒還不錯，頗有她姐姐當年的風範，配得上你。”
她姐姐說的就是太子妃。看來長公主說的沒錯，皇上就是想替他和太子說和，而且還是采取各種手段。
他隻有見招拆招了，“兒臣記得孫將軍的小女兒今年才及笄，兒臣現在這個狀態配不上太子妃的妹妹，恐怕耽誤了人家姑娘。”那樣對他和太子的關係沒有緩和反而還有壞處。
皇上聽懂了他說的話，沒有回話。
兩個人都沒有再說話，專心下棋。
皇上突然到清泉宮中本來是一件開心的事情，現在整個宮裡卻是死氣沉沉的，連第一次來這裡的妙荔都能感受出。
宮女太監，無一不板著一張臉，提心吊膽的等著主子的吩咐。
周述宣自然也能感受到這些氛圍，皇上來這裡或許是一時興起，但是要改變他和太子的關係卻早有預謀。皇上真的是沒有辦法了，居然不惜委屈自己。
天色越來越暗，冬天日子本來就短，不過幾局棋的功夫，天就要黑了。
皇上思慮良久之後，落下一子。周述宣把自己的棋子放回盒中，說：“兒臣輸了。”