“我說了你又不信。”格雷歎了口氣。
“我帶你去找那些人，不是為了讓你對羅傑改觀，是為了讓你更看得開自己的身份，更愛自己一點。”
他翻身下了吊床，半蹲到艾斯麵前，伸出右手做拉鉤狀。
“你可以把我，把這個海賊團的人都當成家人，未來就算你離開，出海成立海賊團，這裡也永遠會有你的位置。”
他喜歡艾斯，向來不是因為艾斯的身份，而是因為這個孩子本身。
“你願意的話，我們就拉鉤約定，不願意的話也沒關係。”
艾斯不願意，那未來的軌跡應當還是進入新世界後成為白胡子海賊團的一員。
比起他，艾斯應該會更喜歡白胡子海賊團那個其樂融融的大家庭吧。
靜等了片刻，格雷並未等到艾斯的答複。
他說過不強求，所以便收回手，起身朝門口走，“好了，時間不早，你該回去睡覺了。”
艾斯有些愣神，在格雷起身走時，下意識拽住他的手腕，那種急切的樣子像是要抓住一件將要永遠失去的珍寶。
“等等！”
一種患得患失的陌生感覺充斥在艾斯的四肢百骸，無數問題在腦海中反複旋轉。
他可以相信格雷的話嗎，他可以擁有家人嗎，未來其他人發現他的身份，會把格雷牽扯進危險中嗎？
這些複雜淩亂的問題，最終都隨著格雷反握住他的手而儘數破碎消失。
“那我就當你同意了。”格雷笑起來，絲毫不給艾斯反悔的機會，強硬勾起他右手小拇指晃晃。
“從現在開始，我們就是一家人，不管你以後去哪、想做什麼，我都會支持你。”
艾斯抿著唇，竭力克製自己多餘的情緒，“......你不怕世界政府和海軍嗎？”
“我要是怕的話，就不會當海賊了。”
格雷肉眼可見的開心，雖然有點對不起白胡子，但果然還是先到先得。
他抱起如今還沒到他腰高的小孩，“走吧走吧，我把你送回去，這次是真的該睡覺了。”
“放開！我自己可以走！”
艾斯掙紮片刻毫無用處，泄氣般趴上格雷的肩膀——其實就是不好意思直接被人抱住，反抗一會兒會好受點。
不同於其他人在海上待久後不可避免的海腥潮氣，格雷身上異常乾燥，暖烘烘的，足以驅散夜裡溫度驟降帶來的寒涼。
隻是從船長室走到更深處的一小段路，趴在肩膀上的孩子就睡著了。
房間裡，路飛低喃著“肉”“肉”之類的夢話，睡得被子都掉在地上。
這兩個人的臥室，完全就是各種零碎稀奇的物品儲藏室，角落裡放著撿到的奇異石頭和各個島嶼的特產，書桌上放著兩人字跡淩亂的航海日記。
他們真的會寫嗎？格雷報以懷疑的態度，但並未真的去翻看他們的東西。
隻是掃過一眼，剛好看到本子攤開的那一頁。
離開臥室，他走下寒鴉號，在雙子岬的崖邊找到悶聲喝酒的庫洛卡斯。
“我也沒喝夠，咱們再喝一會兒？”
“好啊，我一個人正好喝著無聊。”庫洛卡斯看著格雷隨意坐到一塊突起的崖石上。
男人年輕的臉上掛著一如既往的輕鬆笑容，從始至終都未發生過改變。
庫洛卡斯本以為，年長者能憑借閱曆，輕易看穿年輕人的思想和野心。
他在偉大航路入口待了這麼多年，什麼樣的人沒見過，但格雷，他真的沒辦法通過這個人的眼睛，看清內心。
“艾斯是羅傑的兒子。”格雷笑道：“你應該能猜到一些吧。”
“艾斯的名字就是羅傑那家夥的佩刀名，我最開始確實沒反應過來，但當艾斯執著詢問我關於羅傑的事情後，我就有猜測了。”
“哈哈哈，艾斯要是知道這件事，肯定氣得立刻改名字。”
“我能想象到海賊王之子會遭受多少謾罵和詛咒，所以我能理解那孩子的心情。”
庫洛卡斯喝了口酒，長舒口氣。
“格雷，我不知道你到底了解多少關於這四十年間的事情，但我希望，你不要把羅傑得了絕症的事告訴艾斯。”
格雷沉吟一聲，“哪怕這可能會讓艾斯對自己的父親改觀？”
“是的，我想如果羅傑還在，肯定也不想把這件事告訴艾斯。”
“放心吧，我不會說的。”格雷舉了下手中的酒瓶，笑容怎麼看怎麼惡劣。
“從剛才開始，艾斯就已經是我兒子了。”
“噗——咳咳，什麼？”庫洛卡斯一臉震驚。
格雷攤手，“我問艾斯要不要成為我的家人，艾斯同意了，所以他現在變成了我的兒子。”
“咳，我明天會把羅傑病重的消息告訴艾斯的！”
“哎哎哎，你可不能賴賬，說保密就是保密！”
“你都要把艾斯搶了，我還保什麼密啊！”
“那你去說吧，看艾斯信你還是信我！”
“你！”庫洛卡斯指著格雷的鼻子，憤憤片刻終於放棄。
“算了......既然你決定好了，那就負起一個父親的責任來，格雷，不要讓艾斯失望。”
“切，這還用你說。”格雷不屑道：“這個世界上，沒有哪個人比我更稱職當一個父親。”