小喬忙也彎腰幫著撿。手頭沒什麼裝東西的物事，栗子尖刺紮得富貴哥呲牙咧嘴，嗷嗷直叫，大黃早就駐足在外圍，怎麼都不敢進來了。
小喬一看不行，到四周轉了圈，扯下把藤條樹枝，快手快腳地草草編了個筐，遞了過去。
“喔喲！你這手當真是靈巧。”
曹富貴高高興興地接過，拿根樹枝當掃帚，把一堆紮手的毛球都掃進了筐裡，趁著小喬低頭幫忙撿果子，他又偷偷往煉廬裡掃了不少毛栗，打算回去試試各種新方子。
帶著小喬和大黃，深一腳淺一腳地背著籮筐下山，回到家中，天已擦黑。
寶鋒幽怨地等在大門口，仿佛一尊望夫石，看到大哥回來，他驚喜地躥起來，一邊大喊，一邊回屋報信。
今朝下午屋頭來了幾批親戚走動，他叫了好多聲叔叔、阿姨，哥哥姐姐，拿到幾隻紅包，拆開了總共才兩元錢，實在傷心。本來想著還要到伯伯大小阿爺們屋裡去拜年，再討幾隻紅包來，偏偏大哥跑得不見蹤影，阿奶說要明朝等大哥一道去，害得他還要晚一夜拿紅包。
曹富貴也不知道小弟的哀怨，見寶鋒又奔出來迎人，饞涎欲滴地望向他背上的藤籮筐，他嘴角一歪，悄聲招呼：“來，來！寶鋒，阿哥給你好吃的。”
寶鋒樂顛顛地跑過來，口水都止不住了，眼珠滴溜溜地盯向大哥的手。
曹富貴順手往背籮裡一撈，撈出個毛球丟到寶鋒手裡，寶鋒的眼淚頓時就飆了出來：“嗷——”
二嬸正忙著收拾東西，準備明日回娘家，看到兒子咧著嘴要哭不哭的樣子，身前的地上還有一顆毛栗子，她頓時臉就板了下來：“哭啥？大哥給你好東西，儂個哭包還不知好歹！”
她轉眼望向富貴大侄子背上滿滿當當的籮筐，臉上笑意柔得要滴出水來，忙放下手中的東西去慰問辛苦的大侄子，眼角都沒夾一下委屈的兒子。
寶鋒“哇！”的一聲抹著眼淚跑了：“……姆媽不疼我了，我再也不要和你們好了！”
看到滿滿一籮的新鮮栗子，她是喜得見牙不見眼，連忙幫著侄子把東西搬到了婆婆屋裡。
聽說起這栗樹林居然在深山裡，二嬸驚呼起來，連二叔都有些臉發白，阿爺吸著煙筒沒說話，深深地看了一眼大孫子。
看著臉色煞白強自鎮定的阿奶，富貴睜著眼睛說瞎話，解釋道：“阿奶，這山也不遠，那……那戶山裡人家就住在近旁，沒有什麼大野獸的。隻是路難走些，我走了幾趟都熟了，下次帶了隊裡的人一道去，更加不用擔心了。”
阿奶點點頭，似是信了他的話。
倒是二嬸脫口而出，問道：“啊？！還，還要告訴隊裡啊……”
阿奶的眼光掠向她，二嬸尷尬一笑，訕訕道：“也是啊！隊裡好多人家都要斷頓了，鄉裡鄉親的……”
自家能吃飽都全靠大侄子，如今有條活路，大侄子想著鄉鄰，她哪裡還好意思隻忖自家。
一家之長阿爺也發話了：“這樁事體，富貴忖得對，能幫總歸要幫鄉鄰。”
商定明天去三阿爺曹書記屋裡拜年時提栗子樹林這樁事體，家庭會議便散了。
阿奶若有所思地留下富貴講話，打發阿爺先去睡。
“阿奶？”曹富貴看阿奶不說話，有些驚訝地喊了聲。
阿奶坐在官椅上，身姿端正，神情在昏黃的燈光下卻有些恍惚，聞聲她微微一驚，露出一絲苦澀的笑意來，招招手，喚了寶貝大孫子坐到自己跟前。
“阿奶，儂有甚事體要同我講？”
張氏摸摸富貴的腦袋，捧起他的臉，在燈光下端詳，眉秀如遠山，明眸含情，鼻挺如山棱，唇若丹朱，好一幅俊俏少年模樣。
她眼神漸漸悠遠，粗糙的手指輕輕撫著富貴嫩生生的臉頰，好半天沒說話，忽地開聲道：“……富貴，儂曉得，阿奶是出身丘家的大丫鬟。當年少爺……丘家的主子爺有一位在果黨當軍官，看著兵荒馬亂，他讓人秘密將老家彆院的院牆全部重砌，用的磚便是拿栗子粉、麥粉還有些雜七雜八東西做的，據說是美國佬軍糧配方的糧磚，能保存幾十年。”
曹富貴聽得嘴巴都張大了，丘家少爺，那不就是他便宜阿爺……咳咳！那誰嗎？
阿奶沒有看他，目光盯著虛空，似乎穿過時光看到了遙遠的那一頭，語聲也沉重起來。
“……丘家跟著果黨跑了，丘家的彆院就是如今前溪村的大隊部。當年他家地窖裡也存了不少好東西，丘家跑時都起走了，可我想想，糧磚這種笨重個東西，兵荒馬亂的，他家也不至於拆了牆帶著上路。要是這些糧磚沒人動過，倒也有個幾千上萬斤，隊裡應付一冬，應當是夠了。”
曹富貴聽得精神大振，這便宜阿爺倒是挺有心計，如今要是能起出糧磚來，也是樁贖罪救人的好事體。
至於阿奶這些年一直為啥沒說這樁事，看看阿奶傷感的神情，欲言又止的樣子，富貴也能想得到，一來丘家的身份太敏感，又是土豪劣紳，又是果黨軍官，現在還逃竄到灣灣，沾上都是一手汙泥。二來自然是阿奶的出身，她那些糾結的過往，再加上自家爹出生的不明不白，哪裡想要提起那個“丘”字。
現在為了救鄉鄰們，也顧不得許多，好在大隊書記是老曹家自家人，他發一句話，哪個還敢再說三道四？
另有一樁難事，那就是丘家的院子如今的大隊部，卻是在前溪村，要想不驚動前溪生產隊的人去起糧磚，哪裡可能。可要是兩個村子分了，且不說分多分少，就阿奶說的幾千斤糧磚，怕是也頂不了多少日子。
曹富貴擰著眉頭略一思索，忽地抬頭問道：“阿奶，你說的丘家地窖在哪？有其他人知道嗎？”
阿奶看著他，緩緩搖頭道：“有隻地窖當年……沒外人開過。我告訴你在哪裡。儂要是有‘門道’要用，悄悄的，不要告訴儂三阿爺，引了他們自己去挖。”
“我曉得了。”