並州的主城是陳王朝於西部地區少見的大城。前有雁門郡據守天險, 抵擋西北荒靈王朝冬日南下的獸潮, 又處於延水下遊。從崇山峻嶺奔流而出的大河到了這裡流速變得緩慢下來，砂石下沉最終形成了肥沃的田野，在前陳未滅的時候, 並州郡的百姓就在這裡開墾耕耘, 先帝未逝的時候，在此處修建了名為大“應工”的大型水利。
“應”本是傳說中有翼能飛的神龍，混沌紀元的時候，占領東部大陸的蒼帝因感大地上的水漫灌反複無常，所以驅使應龍劃分水道。
應龍飛過大地, 尾巴畫過的地方河水沿著它留下的痕跡湍流, 這就是後來的河道。
陳王朝先帝將延水上的水利命名為“應工”就有取神龍分水之意, 希望延水能夠按著河道流淌不要淹沒岸邊的農田。“應工”分為三部分, 一是通到延水主乾上的渠道，二是分布於農田間的灌渠, 三是分水口和與分水口相連的靈塔。
在平時，河水將會通過主乾上的渠道被引出，通過分散的灌渠流入農田中，灌溉作物。而在汛期, 河水上漲沒過先帝畫下的“均水線”後，將會通過分水口, 被引到平時不用的備用河道上, 最終通往安有蓄水珠的靈塔, 借助水勢孕煉屬水的靈器。
病逝的陳王朝先帝陳膺帝的確是名胸有經緯的明君。
可惜他的深謀遠慮並未得到臣子的理解。“應工”這一利民的工程在陳膺帝在位的倒數第三年開始修建, 但是等他病逝之後，這項工程就被終止了，至今隻完成了一半。
百裡疏站在青羽光舟的甲板上，扶著欄杆自高空俯視。從天空上看，地麵的“應工”的確像一條擺尾的神龍，但由於工程的中斷，這條神龍隻有身沒有首。
“我跟百裡公子可真是有緣分，難得出來偷偷散心都能遇上百裡公子。”
葉秋生帶著幾分輕浮氣的聲音從後麵響起，他的外傷好得差不多了，精血虧空一時半會也恢複不到全盛時。他走到欄杆前，順著百裡疏注視的方向，往下看，同樣看到了沒能徹底修建成功的“應工”。
“世俗的力量在有些時候也是令人讚歎。”葉秋生看著那條沒修建完成的“龍”，感慨道，“陳膺帝對九天星數格外地精通，就算是和修仙者鑽研數百年的人比起來也相差無幾，這“應工”的線路幾乎是他一個人完成的。當年陳膺帝出世的時候，據說有白倪貫空，陳王朝的皇族認為這是興盛的兆頭，於是他從一開始就被選中成為太子。不過，可惜他死得早。並沒能夠像王朝皇族希望的那樣，重振皇家的威嚴。”
說著，葉秋生看了眼沒什麼表情的百裡疏。
要想分辨這人到底是怎麼想的實在是一件很難的事情，對方知道的事情很多，臉上的變化卻很少，葉秋生也隻能憑著自己的直覺揣度了。
“不過，陳膺帝死得這麼早，想來對你們九玄門應該不是件壞事吧？”
葉秋生試圖從百裡疏臉上看到些反應，意料之中的失敗了。
對方眉眼間冷冷淡淡的，像一般的修仙者一樣，根本就不在意一個世俗皇帝的生死。
但是，如果這些事情並沒有在對方的眼睛裡的話，百裡疏又是怎麼會出現在靈星祠的地底，如此又怎麼會俯視著那未完成的“應工”水利。
隻有極少極少的人知道，“應工”是一個從一開始就注定不能夠修建成功的工程。
不論是九玄門還是太上宗，都不會放任它完成，不會讓這條“龍”出現在陳王朝的大地之上。山勢水脈本來就與天地之間有著玄而又玄的聯係，很多看似不經意的改變都能夠引發很大的變故。
野心勃勃的陳膺帝不甘心自己一輩子都要受宗門的製約，因此表麵上在修建水利工程，實際上卻是再暗中改變天地靈脈的走勢——所謂的“應工”便是一條對宗門虎視眈眈的惡龍啊。
什麼陳膺帝是偶感風寒病逝這種話，隻是一個對外的謊言。
至少，葉秋生就知道，在陳膺帝病故的前一個月，三名九玄門的長老悄悄地離開了九玄門到達了陳王朝的都城。
陳王朝也不是沒有效忠於皇帝的修仙者，可是在八大仙門麵前，王朝的力量是不值得一提的。所以正直壯年的陳膺帝就這麼不明不白地死了，不引人注意地。死後“應工”也就自然而然地被停止了。
因此雖然並州城是陳王朝西部最繁華的城市，直到今日這裡的百姓還要為了延水的旱汛變化而提心吊膽。
葉秋生想著這些不那麼光明不那麼能夠拿到台麵上講，算不上輕鬆的東西，臉上卻還是一副輕浮浪蕩書生的神情。
百裡疏注視那建成之後本可以造福萬民的工程，沒有直接回答葉秋生的問題，反而問道：“太上宗派你在外探尋這麼多年，還沒到終止的時候嗎？”
“百裡公子果然不是簡單的人物。”葉秋生往欄杆上一靠，他倒是對於百裡疏居然看出他這麼多年奔走在十二王朝大地另有意圖毫不驚訝，“我現在算是明白什麼叫做“人不可貌相”了。誰能想到看起來天外仙人一樣的百裡公子對這些暗地裡的事情居然會知道得這麼清楚。”
葉秋生的話裡含著深意，百裡疏看了這名總是掉書袋什麼時候都能講上幾個典故的太上宗書生，沒有再說話。
得不到百裡疏的回答，葉秋生將頭一仰看著天上的流雲，自顧自地繼續往下說：“你手上的那把金烏弓打造他的是叫做伊蒼的煉器師。他是古姓十八氏的後裔，而像那些古老的家族，在鍛煉靈器的時候，最重視的就是一個血脈，他們打造出來的頂級靈器隻有家族的弟子才能使用。所以……”
葉秋生側過頭，看向百裡疏，神情難得地嚴肅鄭重了起來。
“你是十八氏的哪一支？”
百裡疏終於抬起眼。
青羽光舟上長風烈烈，人如立於風中，衣袖翻飛。葉秋生的話一出口後，兩個人之間仿佛有暗流在洶湧在著，袍袖翻飛的聲音竟然如同劍光暗藏般殺機泠泠。
從一開始說了那麼多話，那麼多的試探，葉秋生真正想說的，其實隻有這最後的一句話。
想來想去，葉秋生隻想到了這個猜測。
如果百裡疏真的是十八氏古老家族的人，那麼九玄掌門會直接收他為徒，他手中擁有仿於落日之弓的金烏，還對靈星祠下的事情知道得那麼清楚就說得通了。
然而在葉秋生鋒銳的目光下，百裡疏平靜地開口：