()天色昏沉沉的,風該起了。
齊秦王朝是個臨海的王朝,這裡是個離海不遠的都會。不論春夏秋冬，夜晚的時候總是常常起風。
柳老頭佝僂著身,在瑟瑟的寒風中提著燈籠,扯著嘶啞的嗓門從一條條小街巷上走過，嘶啞著聲敲著鑼。
他是個更夫。
走過一條街之後，柳老漢喘得跟個破風箱一樣,一口氣倒了老半天。
一抬起頭來,柳老漢險些驚得背過氣去。
“你、你……”
柳老漢哆哆嗦嗦地看著麵前。
隻見不知道什麼時候，一個人無聲無息地站到了麵前。
這人穿著幾乎與夜色融在一起的黑衣服，精瘦精瘦的，個子高高的,帶著鬥笠。這個人無聲無息地出現,像鬼魅一樣。
在黑暗中出現的人形形色色的什麼都有,柳老漢當更夫當了這麼多年，見過不少的事情,情知道想要安安穩穩地在黑夜裡活下來就該當個老老實實的更夫,什麼時候都看不見聽不見，低著頭走路。
那些黑夜裡來來去去的人,跟他們這些螻蟻一般的人沒有任何關係。
柳老漢當了一輩子更夫,低了一輩子的頭,佝僂了一輩子的背。
但是今天，卻又這麼一個人悄無聲息地站在他麵前。
柳老漢見多了自己的同伴，其他的更夫不知不覺地就死在陰冷的巷子裡,一抬頭看到這帶著鬥笠的人站在自己麵前的時候，他隻覺得自己的手頓時就抖了起來了。他的腦海裡頓時就浮現出了那些靜靜躺在陰冷巷子裡的更夫屍體，想起官家的人隻會什麼都不說把屍體拖去埋了。
“我什麼不知道。”
沒等對方說什麼，柳老漢哆嗦著，一下子就跪了下來。
對麵出現的人，像是也愣了愣。
“老丈，我隻是問個路。”
頓了頓，帶著鬥笠的人說。
柳老漢死命地埋著頭，幾乎要趴到地上去，渾身顫抖著，話也說不全，隻是一個勁兒地說自己會什麼都當作不知道的。
風雨欲來前一切是安安靜靜的，但是山間的螞蟻卻能夠感受到那種異動。
那種不安的異動。
一日一日無聲無息死去的更夫，夜裡多起來的行色匆匆的人。
柳老漢隻是個普通的更夫，蒼老，但是人老了，看事情比年輕人就清楚很多了。夜濃的時候，悄無聲息出現問路的人，會是什麼普通的人嗎？不論是什麼樣的人，帶著鬥笠出現在沉沉的夜色中，就不會希望自己的行蹤被暴露。
就算老老實實地回答了這種人的問題，最後還是會免不了一死啊。
“我……我不能死啊……”
柳老漢仿佛聽到了寒刃被風吹出的聲音，他沙啞的嗓音中幾乎帶上了絕望的嘶鳴。
帶著鬥笠的人沒有說話。
忽然地，他問：“你這麼大年紀了，怎麼還要當更夫。”
聲音已經沒剛才的客氣，帶著一種不該是普通人會有的冷刀般的感覺。
柳老漢哆哆嗦嗦，不知道對方是什麼意思，顛三倒四地急促交代著，就像抓住了一線生機。
柳老漢一天天在冷夜裡走街串巷的，就為了幾兩銀錢換點兒吃食。他年歲其實已經很大了，就他這把老骨頭，常年嘶喊啞了的破鑼嗓子早就不適合再做更夫了。但是沒法子，柳老頭的兒子上個月就死了。
怎麼死的，柳老頭自己也說不算清楚。
柳老頭的兒子和他差不多，一輩子的勤勤懇懇老老實實，幾年前好不容易討了個媳婦，然後得了個大胖小子。他和兒子都喜歡得不得了，為了攢點錢送孫子以後念書，柳老頭的兒子一咬牙，就跟人去當了跑蒼濮的車夫。
仙家的飛舟是遍布十二王朝大陸沒錯，那是仙家的東西，普通的商人坐不起，因此隻能雇車夫趕車從齊秦跑到蒼濮到金唐。
這種往返一趟就要很多時日的車隊，車夫的工錢都算得很高，因為路太長。
而且是件危險的活。
從齊秦到蒼濮那麼遠的距離，一路上多少的山多少的水，窮山惡水就能夠要了一批人的命，更彆提那些野獸妖鬼。跟著這種車隊，也就和把腦袋掛在褲腰帶上沒什麼兩樣了。如果不是實在沒辦法，哪個勉強能夠活下去的人願意去賺這個錢？
大部分的車夫都是小心翼翼跑上幾趟，賺了點兒錢能夠湊合著租上點兒地夠糊口，就不再跑了。
從齊秦王朝刀蒼濮王朝再到金唐王朝的路上，也不知道埋了多少人的白骨。
很多年輕的小夥子懷揣著點兒天不怕地不怕的熱血氣往蒼濮一跑，想著大富大貴然後就再也沒有回來。
兒子決心當跑蒼濮的車夫的時候，柳老漢蹲在破門前，蹲了老半天，覺得太陽辣辣地刺眼。孫子在屋內什麼都不懂地哭著，孩子他娘拍著兒子的繈褓小聲地哄著。兒子悶不吭聲地站在他麵前。
齊秦的商人遍布十二王朝，九州錢莊繁華無比，但那是九州錢莊的事兒，跟他們這些平頭百姓沒關係。在齊秦，和九州錢莊沒關係的，就彆想著經商，經商的人也得按年像九州錢莊交錢。
商人也算不上容易，至於他們這些老百姓就更不容易了。
經商的人多，商人一有錢了就買田。田一天天地，少得可憐，商人的田有著九州錢莊的份子，王朝不敢收太多的租。那剩下的稅賦可不就是一層一層地又攤到他們這些窮百姓身上了嗎？
柳老漢和兒子累了一輩子，不想自己的孫子再這麼活下去。
那就得讀書啊，得認字啊。
認字的，才能夠去九州錢莊的莊子裡當個夥子學徒，才能夠考科舉啊，才能夠不用再一輩子活不出個人樣。
蹲了老半天，柳老漢搖搖晃晃地站起來，擺了擺手，說，行，你去吧。
兒子一走，柳老漢的心就開始提起來了。
一次商隊往返一次齊秦蒼濮，少說也要幾個月。兒子有驚無險地去了兩次，回來的時候，人瘦得隻剩骨頭，黑得不成樣子。但也帶回來了一些錢財。但是幾個月前，兒子隨著一個姓楚的商人再次去了蒼濮。
柳老漢等啊等，始終沒等到兒子回來。
托人一問，說，姓楚的商人家裡都在辦喪事了。
柳老漢的兒子就這麼不明不白不清不楚地死了。
兒子死了，兒媳哭天搶地第三天上吊了。
一家子四口人，柳老漢年紀大了，兒子才幾歲，家裡沒什麼地。兒子一死，這頂梁柱也就沒了。
一張席，卷了兒媳運到城南的亂葬崗埋了之後，柳老漢不得不重新當起了更夫。冷風嗖嗖的夜裡，穿著件破棉襖繼續扯著幾乎啞了的嗓子。
然後在今天夜裡，被帶著鬥笠的黑衣人攔下來了。
他跪伏在地上，不敢說自己清楚黑衣人不會是什麼好角色，隻會一遍一遍地重複，自己不能死啊，不能死啊。
兒子已經死了，兒媳上吊了，他也死了的話，他的孫子怎麼辦啊。
怎麼辦啊。
柳老漢清楚，自己這種小角色不管是在仙人也好，哪裡的大人物也罷，在他們的眼裡就是螻蟻一樣，不值錢的。被隨手殺掉滅口也是正常的事情，他已經絕望了，卻還是一遍一遍地重複，說自己不能死。
悄無聲息出現在夜色中的人沒有再說話了，柳老漢隻能感覺到，對方依舊靜靜地站在麵前。
久到柳老漢在等一道刀光的時候，帶著鬥笠的男子忽然開口了。
問了幾個很偏僻，一般人不知道的地點在哪裡。
沒有人比當更夫的，更了解這座城的大街小巷了。他們知道最繁華的人家在哪，也知道最生冷無人煙的地方在哪。
柳老漢哆哆嗦嗦地將自己知道的都說了。
他依舊跪在地上，哆哆嗦嗦地，頭也不敢抬。
然後麵前就沒有聲響了。
風呼呼地吹，冷到骨頭縫裡，柳老漢顫抖著一點一點抬起頭，看到麵前空蕩蕩的，帶著鬥笠的男子就像他出現的時候一樣，無聲無息地消息了。
柳老漢一下子就癱在地上。
他喘著氣，許久跌跌撞撞地爬起來，朝著自己家裡衝。