周允晟被招到東宮時，太子正站在一麵巨大的鏡子前，用晦暗莫測的目光打量自己的身體。
他褪了錦袍和褻衣，隻穿著一件單薄的褻褲，背部和胸前的肌肉十分強壯，且線條優美而流暢；兩條人魚線隱入胯部，襯托出排列整齊緊致的腹肌，古銅色的皮膚在陽光的照耀下散發出熒光。這是一具充滿爆發力和誘惑力的身體，隻需瞥上一眼便能讓人深深著迷。
捧著儲君袍服的兩名宮女早已羞的麵紅耳赤，卻又忍不住偷偷將灼熱的目光投過去。
周允晟愣了愣，然後立即躬身行禮，不敢多看。他喜歡強壯俊美的男人，太子恰好是他最欣賞的那一類。
“你來了，”太子遣走殿內侍從，一邊撫摸自己的腹肌，一邊徐徐開口，“你看這幅體魄可算得上完美無缺？”
周允晟飛快瞥了一眼，點頭答是。
太子冷聲而笑，“隻可惜外表完美，內裡卻早已經被腐蝕一空。”說到此處，他眸子裡暗藏的暴戾，仇恨，絕望，瘋狂等負麵情緒才儘數釋放，層層疊疊的擠壓在空氣中，令人呼吸不能。
周允晟閉了閉眼，溫聲說道，“若是殿下能戒掉寒食散並好生調理幾年，身體還是有恢複的可能。”
“隻是可能？”太子披上外袍，徐徐走過去，足有十公分的身高差和與生俱來的強大氣場令周允晟略感不適。
“若是不戒便等同於飲鴆止渴，服滿五年殿下必死無疑。”周允晟不得不退後兩步，離開他荷爾蒙輻射的範圍。
太子沉默許久，終於擺手說道，“那便戒吧。”
周允晟躬身作揖，懇請道，“如此，便求殿下賜一道手諭，言及在戒藥期間無論微臣對您如何不敬，都不會治微臣的罪。”
太子不答，隻用深沉難測的目光打量他。
周允晟又道，“若是殿下您出了意外，微臣便陪殿下共赴黃泉。”話落抬頭，用清澈如水的目光望過去。
太子似乎被他打動了，寒霜遍布的臉龐微現暖色，少頃後頷首道，“拿筆墨紙硯來。”
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轉眼過去半年，這日，周允晟解開綁縛在太子四肢上的綢帶，吐出一口濁氣。
“殿下感覺如何？”他將藥膏細細塗抹在男人紅腫潰爛的手腕上。
太子將手搭放在他膝頭，盯著他溫柔的動作不置可否。感覺如何？從強健重又變得虛弱，那感覺自然十分難受，更彆提半年裡經曆了怎樣摧骨剜心的劇痛。但與沉重的身體比起來，他的頭腦卻前所未有的清醒，逐一回顧往昔種種，竟似大夢方醒，重歸塵世。
“孤還有幾年可活？”他心知即便戒除了藥性，恐也於壽數有礙。
“微臣不知。但隻要保養得宜，應該無妨。”
“保養得宜？處於孤這個位置，如何安下心來保養？”太子低聲笑了，眼中滿是嘲諷。
周允晟無話，躬身稽首便要離開。神智恢複正常的太子遠比癲狂的太子更難相處，往日，他雖然喜怒不定，但好歹還能窺見一二情緒，今時今日卻已深沉如海古井無波，哪怕心中再如何起伏不定，也不露絲毫端倪。
正如打磨完成的絕世寶劍，斂儘鋒芒卻殺人於無形。這半年裡，他稱病隱居東宮，不但以苦肉計奪回天辰帝的寵愛，還布局令二、三、四皇子接連犯錯頻出昏招，在朝中聲望大減，其餘皇子受到波及也老實本分很多。
他仿佛又變回了往昔那個英明神武的儲君，但隻有周允晟知道，他的心已經變了，所有的仁慈都化為風中消散的塵埃，唯餘恨意滿腔。
太子見他與自己越來越生分，表情有些陰鬱，也不叫他起身，徐徐說道，“你父子二人選擇為孤效命，卻沒料到孤是個半死之人，恐保不了沈家百年榮光。”
“殿下乃大周正統，為殿下效命實屬應當。”周允晟垂頭拱手。現如今連他也猜不透太子的心思，隻好少說少錯，免得任務還未完成就被太子殺了。他的靈魂雖然不滅，但沈懿彬這幅殼子卻是會死的。
太子也不知道自己究竟想從對方口中得到什麼答案。想讓他大表忠心？亦或指天發誓說對自己的幫助不為私欲，完全發自內心？無論自己是誰，身處什麼位置，都會對自己不離不棄？
憑什麼呢？而且他又為何一定要得到他的真心以待？
太子想不明白，定定看他半晌，這才擺手遣他出去。
“日後你可喚孤斯年。”