過去，我從不學習。
因為大家都不學，我身邊的女孩子中，除了莉莉安，沒人把讀書當回事。父母也不敦促孩子們學習，在他們看來，學校就像一個免費看孩子的地方。
現在我察覺到讀書是一件非常重要的事，雖然過去我沒意識到它的重要性。
以前落下了太多功課，自學太難了，我問莉莉安能不能教我。
“當然可以，不過放學後我有彆的事，就不能幫你了。”她說。
“你的拉丁文是怎麼自學的？”
她扯扯嘴角，笑道：“看看書，自然就會了。”
“你家有關於拉丁文的書？”
“那是我爸爸的書，非常珍貴。”她小心地看著我，像在害怕我會跟她借書。
雖然我對拉丁文很好奇，但說實在的，我連普語都考不及格呢，彆的就不要想了。
我懷著義無反顧的心情投入到了補習大業中，這個過程異常艱辛，首先我要麵對奇異的眼光，比如妹妹貝拉，她發現我白天學了晚上學，就問我是不是傻了。其次我要戰勝自己，以前放學後我都是玩娃娃的，娃娃多好玩啊……
最後，我還要麵對莉莉安的譏諷，她雖然答應教我，可閒暇時她多是和男孩子們打打鬨鬨，等我找到她時，她會用一種誇張的口吻感歎道：“你真用功啊！我可太佩服你了。”
而當我聽不懂她的講解時，她又會很大聲地說：“你還是不懂嗎？我已經給你講過好幾次了，都是相同的道理，你要動動腦子。”
我知道她很聰明，可又不是每個人都像她那麼聰明，幾次之後，我覺得自己特彆笨，就羞於提問了。
後來又發生了一件事，那件事後，我再也不向她請教問題，也不和她結伴回家了。
那是一個周末的下午，我偶然看到莉莉安抱著一本厚厚的書走在街上。
我偷偷跟著她，想嚇她一跳。可她穿過大街小巷，走了很遠的路，最後來到了一座十分破舊的建築前，建築上掛著一塊牌子——新城圖書館。
她進去一會兒就空著手出來了。
那裡看上去很黑，我猶豫了很久才鼓起勇氣走進去，走廊深處，有一處開闊的場地，裡麵擺滿了桌椅，桌椅四周是整齊的書架。一股濃鬱的，陳腐的氣息撲鼻而來，那是發黃的書頁散發出的黴味，像雨後的泥土。
一位老先生發現了我，出聲問：“你找人？”
“不，先生。”
“那你想借書？”
我不知道該說什麼，隻呆呆地站著。
“這裡有借書卡，過來填寫下信息吧，你想借什麼樣的書？”
“我……我不知道……”
“先填信息。”他從一本《初級拉丁語》裡抽出一張卡片放在我麵前，“喏，就照這樣寫。”
那張借書卡的名字是莉莉安•克勞德斯。
我覺得自己被欺騙了，莉莉安竟然對我藏著掖著的，這太過分了。
我生氣了，決定冷落她。
可問題是，我不理她的時候，她也不理我了，有很多男孩爭著和她做朋友，她根本不需要我。
就這樣，隨著夏季的蟬鳴逐漸消逝，我的成績也逐漸從不及格變成了及格，到深秋的時候，甚至有幾門課程變成了良好。
這天上數學課的時候，一位修女來到教室。
“安妮，你妹妹不太舒服，可以請你送她回家嗎？”
學校的長廊上，貝拉正孤孤單單坐著，她捂著肚子，臉色發黃，在看到我的一瞬間，臉上露出了放鬆的神情，像隻看到主人的小狗，委屈極了。
“今天早上媽媽給我的牛奶一定是餿了。”她撅著嘴說。
“那我們還真幸運，家裡唯一的牛奶進了你的肚子。”
正值中午，家裡異常悶熱，貝拉熱得發昏，不停地問媽媽去哪裡了。
“有急事出門了吧。”我說：“你餓了嗎？我給你做點吃的。”
“你會做嗎？”貝拉不信任地說：“你可從沒煮過食物。”
“這有什麼難的，你去房間睡一會兒，做好了我叫你。”
房間裡安安靜靜的，我蹲在地上清理土豆皮，鍋子咕嚕咕嚕響著，等我把煮爛的土豆端去貝拉房間時已經下午1點多了。
貝拉睡著了，可是睡得很不安穩，捂著肚子翻來覆去。
我把食物放在桌上時，門口傳來了響聲，本以為是媽媽回來了，結果卻聽到了內力叔叔的聲音。