“對，‘那位’眼下能出動的人手就那麼點了，既要殺人造成恐慌，殺三五百平民與殺一個太上皇，引發的恐慌相差不會太大，自該選更容易得手的目標。”
樊琇咽了咽口水：“奶奶，在山下對平民動手是更容易成，可萬一，山上的北軍衝下來馳援呢？”
“你這丫頭，讀書讀傻了？”樊家老太太斜斜睨她一眼，“駐防在尚林苑半山的那五千北軍，職責是護太上皇。山下出了亂子，他們隻會擔心是調虎離山，哪敢隨意衝下來？”
“奶奶教訓的是。”樊琇訕訕垂臉，有些不知所措。
老太太靠向椅背，揮揮手：“讓人下去站在這院門口的樹下，凡是上來問‘借一枚銅板’的，就通知他們明日動手。告訴他們，‘那位’說了，這回算是比照鄰水那次故技重施，又沒了賀淵帶的內衛，若再沒成，他們這輩子也不必回鬆原了。”
“哦還有，你不是派人盯著成王與趙蕎那潑皮了麼？明日安排兩名弩...機手盯好那‘水陌朱樓’。在場麵亂起來時，弩...機手先將這兩人乾掉。若形勢不允，或弩...機手因什麼變故撲空，其他人近前補位，成王可放一放，趙蕎必須死。她當初那樣欺負你弟弟，這口氣，我老人家可咽不下！”
“是，奶奶。”
*****
六月十一，“南郊送暑”第二日。
午後陽光熾盛，輕漪湖上多了不少遊湖畫舫，陣陣清風裡有絲竹之音伴著歌姬們的悅耳天籟，叫人心曠神怡。
“水陌朱樓”算是輕漪湖畔最高的一處建築，足有五層，離“水激扇車”很近。
巨大扇車揚水成霧，將這座可俯瞰湖光山色的小樓籠罩在清涼水幔之後。
趙蕎與趙昂各自執壺，靠在第五層的闌乾前，時不時交談兩句，看似悠然賞景，實則一直關注著沿岸遊人。
“昨日在湖邊撞我的那個人，我覺是有意試探。你覺得他們今日會動手嗎？”趙昂笑問。
“那誰說得準？”趙蕎並不是很篤定，使勁眨了眨眼。
“也是。不過倒也無妨，若他們今日還沒出現，那咱們明日接著來就是。”趙昂拎起手中那小酒壺，仰脖子往口中倒。
趙蕎手裡也有個一樣的酒壺，不過兩人壺中裝的都是不酒，而是“冰雪涼水荔枝膏”。
她沒有心情喝，隻是兩手捧著壺身，掌心緊貼著冰涼的瓷壺外壁，頻頻用力擠著眼。
趙昂不動聲色的目光又將沿岸打量一圈，未見異樣，回眸就見她那怪模樣，沒好氣地笑道：“你‘擠眉弄眼’做什麼？死死抱著那壺，裡頭的冰都要叫你捂化了去。”
“眼皮一直跳。左眼跳完右眼跳。”趙蕎悶悶抿了抿唇。
“害怕了？”
趙蕎搖搖頭。
她也說不上來為什麼，早上起來到現在，一直有種很不舒服的感覺。
這感覺就像……去年冬賀淵在鄰水出事之前那回一樣。
不過她沒敢將這話說出來，生怕一語成讖。
“彆怕，賀淵在周圍是部署好的，”趙昂低聲安撫，“若你實在緊張，他還提前讓人去山上行宮向太上皇要了一支‘水連珠’來。”
他指了指闌乾角落裡的某個長匣子。“就是年初你用來和茶梅使團的人比試過的那支，十一發銅彈都裝好的。雖你未必真敢用它殺人，放在手邊或許心中能踏實些。”
趙蕎愣了片刻，眼中氤氳起含笑的水氣，心裡跟明鏡似的。
如今賀淵效忠的是昭寧帝，所以他金雲內衛左統領的身份在太上皇跟前有些微妙。
就算是賀淵想到問太上皇借“水連珠”來讓她安心，但還得是她這五哥哥去打點，才能從武德太上皇手裡將這東西借出來。
“多謝……五哥哥。”彆看有的五哥哥表麵上對她不聞不問，背地裡待她卻很好。
這聲暌違多年的“五哥哥”讓趙昂溫柔笑開。他沒有再說什麼，隻是再度執壺豪飲一口。
趙蕎放下酒壺，轉身去角落取那長匣來。
趙昂執壺的手還未放下，便聽得岸上接連響起驚聲尖叫。
他倏地變了臉色，扭頭向岸邊望去，神情立時沉凝至極：“糟糕！他們竟又來鄰水那套！賀淵他……”
一枝弩...箭冷不丁從對麵樹梢破空而來，呼嘯著穿過輕紗似的那層水霧，直奔趙昂額心而來。
趙蕎才剛打開盒子取出那支水連珠，回頭就見趙昂側身倒地。
她眼中迸開血紅的薄霧，猛地站起身來，向著對麵枝繁葉茂的大榕樹梢扣動了手中火器的機括。
*****
岸邊的如織人潮中，忽然有分散各處的百餘人從懷中取出半麵鬼巫麵具，迅速扣在自己臉上，然後，舉起了手中的彎月小刀。
與鄰水刺客案時一模一樣的場景，仿佛憑空就出現在人群裡。
毫無防備的遊湖人群在驚恐之下接連發出尖叫，繼而毫無目的地混亂奔逃。
十二隊巡防的皇城司武卒一時無法順利擺陣迎戰，而混在人群中的金雲內衛又與皇城司衛隊亂作一團。
這似曾相識的一幕讓賀淵瞳孔倏地放大，霎時間有無數畫麵在他腦海中翻滾。
在腦子還沒有回過神時，他已撲身奔向離自己最近的那名戴鬼巫麵具的刺客。
在捏碎對方喉骨的瞬間，賀淵聽到自己發出了冷靜的指令：“孫青帶人護好‘水陌朱樓’！”
“皇城司衛隊擺‘護’陣，百姓退到陣後！不及退入陣者下水避禍！”
“內衛其餘人等聽令，刺客或服食了斬魂草，務必一招致死！”
夥伴們，不要再像上次一樣因為畏懼而失了準頭，不要再像上次那樣讓他們有機會反撲。
我的心上人在等我回到她身邊。你們的心上人，一定也一樣。
所以，這一次我們誰都不要再犯錯，要勝，也要活。