藤州, 赤城
白須道人帶著兩位弟子在一戶人家新買的宅院做法驅邪，從後院枯井裡發現一具頭身分離的奇特屍體。似生非生，似死非死――雖然已經沒有了活人氣息, 但分明還能說話動彈，異常可怖。
白須道人下到井裡, 將火石一打，照亮井下，隻見那頭臉上一雙紅色眼睛咕嚕嚕轉動, 一張長了吸血尖牙的嘴張合。
“可惜，可惜。”
道人將井下這具能動彈的屍體撿拾出去，對弟子們說：“可惜此子生錯了地方, 生錯了時候, 他分明是神胎之身，原本應當能成庇佑家族的一位氏神, 卻在此處陰氣灌頂的井中徘徊生死之間多年，以至於變成了這種不死之僵，從‘鬼神’變作了‘鬼怪’！”
從第一位商族“氏神”出現，至今已過去上萬年, 近幾百年來不知為何再沒聽說過有哪家氏族再誕生氏神。
對白須道人這種修為有成的修道者來說, 他隱約有所感應, 知曉這是天要改地氣，氏神與氏族, 已經在開始慢慢走向衰敗，或許再過上幾百年, 所有氏神都將徹底從世上消失。
偏偏此時此地, 他在這裡發現了一個神胎。這神胎在這種時候誕生是個錯誤，連天意都不許他再成氏神, 不僅如此，若是不加以控製，他恐怕還要為禍人間，成為一大禍患。
白須道人本要用祖師流傳下的誅邪之劍誅殺他，卻又突生悲憫之心，收起劍將他帶回了山中道觀。
“我收你為弟子，從此，你就叫做苦生吧。”
又是一百年過去。
宜州，慈溪縣內一戶戚姓富商人家，近日家中紅事白事輪流至，鬨得不得安生。
前些日子，戚家公子娶妻，新娘鄭氏是鎮上屠戶家的女兒，因生得好看被戚公子看中，喜結良緣。誰知就在花轎臨門的時候，戚公子下馬去扶新娘，忽然間一頭栽倒在地，當場暴斃。
這下子，大好喜事變成了喪事，戚家門前的紅燈籠匆匆換成白燈籠。
戚公子年紀輕輕死了，沒能留下個後代，在這種注重身後香火，血脈延續的地方，自然是不行的，於是戚家老爺夫人在悲痛之餘，按照本地傳統，決定讓戚公子兩個堂兄其中一個兼祧兩房――即讓戚公子的同宗兄弟繼承他的妻子，留下血脈後算作戚公子的後代。
戚公子兩位同宗堂兄都早已娶妻，兼祧兩房這事，就等於白白多了個媳婦，聽說那新婦鄭氏還是個美人，兩人自然願意，還因此爭搶了一陣。
然而沒過多久，那兩位堂兄先後遭遇意外。
一個差點淹死在河裡，被人救上來就隻剩下一口氣，還在用藥吊著；另一個被突然倒下的房梁砸中，砸了個頭破血流，躺在床上起不了身。
接著，那位新婦鄭氏自殺被救下來後，突然變了個人似的，誰都不記得，枯坐在那不是默默流淚，就是帶著冷笑和身邊的空氣說話廝打，好似身邊真有個看不見的鬼魂般。
伺候的丫頭們看著，見她黑夜白日都不眠不休，隻是說些瘋癲胡話，整個人一點生氣都沒有，實在滲人，都不敢靠近她。
“肯定是被鬼纏上了！”
“肯定是你家的文佑回來了，他舍不得這個新娶的妻子，也不樂意讓他的兩個堂兄兼祧兩房，這才會害他們！”
“自古都是這樣的規矩，彆人都願意，怎麼文佑就不願意，還要變鬼來害他的親人！真是造孽啊，從前怎麼看不出來他是這麼個黑心肝的自私鬼！”
戚家家堂上，日日都因為這事吵得不可開交，兄弟、妯娌撕破臉皮大吵大鬨。
那兩個遭遇意外的堂兄家中長輩，都要求找個有道行的大師來收了厲鬼，戚公子爹娘卻不願意，他們已經死了兒子，怎麼還忍心叫道士來再殺兒子一次。
“我看這跟我兒沒關係，都是那鄭氏，她就是個天煞的喪門星，還沒進門就克死我兒子，兩個侄兒之所以會受難，也是因為她，乾脆就把她埋了送到文佑身邊去，也省得我兒文佑在地下孤孤單單一個人！”戚夫人捂著抽痛的心口，咬牙切齒說。
“這個我們不管！你自己的兒媳婦，反正是你家人了，要一口棺材埋掉她都隨你，但是我那文佑侄兒是暴斃而死，誰知道他如今變成了什麼東西，還會不會繼續害我們，必須找個道士來收了！”
“對！三弟三弟妹要是不找，二嫂幫你們找！”
果真沒過兩日，就找來了附近石獅山上一個道觀的老道前來。
那自號棲岩真人的老道受過慈溪縣中富戶不少香火，推辭不過隻好來了，剛進戚家門就大驚失色。
“戚家公子暴斃時口中一口氣未散，怨氣頗深，已經化作厲鬼了！若是不將他打散，怕是整個戚家上上下下都要喪命！”
“快為我設法壇，待我引出厲鬼，將他捉拿！”
戚家大院子裡黃符青煙亂撒，哭聲叫聲捉鬼聲連成一片的時候，戚家後院一個小房子裡，枯坐著一個女人。
雖然梳著婦人發髻，但看著年紀尚幼，也就十六七歲模樣。美人尖、芙蓉麵、桃花眼，一身白麻孝服更顯清灩。她神情木然，獨自坐在陰影下，對隔著幾重院牆傳來的熱鬨聽而不聞。
她正是新婚之日死了丈夫的鄭氏，或者再準確一點說，這具身體是鄭氏，內裡的魂早在幾天前就換了個人。如今鄭氏的身體裡，住著一個名為羅玉靜的客鬼。
羅玉靜並非這個時代的人，她來自於幾百年後，因為自殺而亡，但她沒有就此結束生命，而是成為了這個被困在深宅後院的鄭氏，代替她繼續活著。