妍兒站在方至重身旁，比劃著身高，笑道：“這個大哥哥怎麼長得這麼高，娘說吃肉長得高，他是不是天天吃肉啊。”
江安勇還有些氣，歪著頭道：“大個子，你摔了我的酒葫蘆，什麼時候賠我我才叫你哥哥。”方至
重不好意思地撓撓頭，自知理虧沒吭聲。
洪信和尚早已淚流滿麵，出家人也是人啊。請江黃氏坐下，洪信和尚開始講方至重的身世，說起其父方寧厚是大鄭的武騎尉，北漠攻破元寧縣為國戰死，其母帶著方至重逃亡途中染病，好不容易支撐著找到自己便撒手人世，自己一個出家人，隻能將侄兒寄於人家，讓方至重吃了不少苦。
說到動情處，出家人落下有情淚，方至重觸及傷心事，哭得“嗚嗚”響，江黃氏陪著掉淚，惹得大家一起傷心。
江黃氏免不了談及夫亡家貧的往事，當講到二年前江安義突遭雷劈生死不明的時候，洪信和尚眼眉一動，七年前自己推卻明普寺知藏一職，南下弘法。師叔廣明大師送了自己一首偈語：枯木遇枯木，逢春再逢春。安龍且禪坐，機緣因雷來。自己修建安龍寺，靜心修行，自覺修為日深，但深山野寺，少有香客，如何弘法。二年前山頂老茶遭劫，應了枯木和機緣因雷來，不過枯木逢枯木，今日方得清明。
洪信和尚看向江安義的目光變得不同，眼前這少年莫非就是自己的機緣，南下弘法是此生宿願，今日緣起不容錯過。仔細地打量了一眼江安義，洪信和尚吸了口冷氣，這少年人的麵相好生奇怪，印堂間黑氣隱隱，卻有道紅光直衝天庭，這正是枯木逢春之相。
強抑住驚喜，洪信和尚淡然笑道：“我觀檀越相貌出奇，貧僧略懂相術，願與檀越相個麵，不知可否？”
這是求不來的好事，當然不會拒絕。洪信和尚對著其他道：“相麵雖是小術，但語涉天機，知之不祥，你們到大殿中等候片刻。”
禪房安靜下來，洪信和尚認真地打量著江安義，半晌開口道：“檀越印堂發暗主凶，年幼喪父家貧，十五歲前有一大劫，極凶。暗至極處隱有紅光透出，此乃運轉之兆，此相有一說法，叫做枯木逢春。”
這些江黃氏剛才都已經說過，江安義自然不信洪信和尚是從自己的麵相上看出來的，自家收留了方
至重，這和尚免費送自己一卦，說些好話。抱著估妄聽之的態度聽著，江安義點頭應是。
“大劫去後暗色淡去，一般相師會以為這是劫去福生之相，從此一帆風順前程似錦，其實不然。”洪信和尚手掐念珠，轉動不停，繼續道：“檀越印堂的暗色隱於皮相之下，越發凶險，一個不慎，便有血光之災殺身之禍，甚至延及家人。”
江安義心中一凜，洪信和尚說的半點不差，先是侯七馬八，最近又有蒼瀾嶺之災，自己連對手是誰都不知道，招攬方至重，何嘗不是想借重他保護家人。
“枯木逢春，有如逆水行舟，需時時謹慎處處小心方能渡過。我觀檀越一生，機緣藏於凶險之中，非常人行非常事，檀越此生注定異於常人。慎之、勉之，謹記常懷慈悲心，自得神佛佑。阿彌托佛。”洪信和尚合掌頌佛，法相莊嚴。
這和尚有些道行，江安義腦中閃過念頭，他哪知洪信和尚師從明普寺廣亮大師，三十歲便升座說法
，是有名的大德高僧，南方崇道，因而聲名不顯，要在北方，那是等閒難得一見的風雲人物。
江安義恭恭敬敬地合十行禮，道：“多謝大師提點。”
洪信和尚已經認定江安義就是自己南下弘法的機緣所在，當然不會用幾句言語打發江安義，微微笑道：“我看檀越與佛有緣，可有意做我佛門護法？”
佛門護法？江安義一愣，自己是儒家弟子，對神佛一說向來是敬而遠之，再說自己體內可有隻妖魔，這萬一被佛祖發現，還不得出手降魔啊。
見江安義沉吟不語，洪信和尚繼續道：“儒家以仁義治天下，道家清靜無為以養身，佛家勸人為善而修心，紅花白藕青蓮葉，三教源本是一家。檀越可知，韓伯雄韓太保就曾是我佛門護法。”
韓太保，鄭昭帝時的丞相，道德文章天下所重，沒想到他居然也是佛門護法。江安義心頭激蕩，自己居然能和韓太保一樣成為佛門護法，真是無上榮光。隻是這佛門護法要做什麼？自己一介書生無權無勢
何能何德與韓太保比肩？
聽到江安義的疑惑洪信和尚淡然一笑：“佛門護法雖護法佛門，但所行仍是奉善棄惡、護國佑民之事，與儒家所說並無相違。隻是遇上滅佛毀寺殺僧等惡事時，佛門護法當挺身而出，金剛伏魔護持佛門。至於身份高低，在我佛的眼中眾生平等，韓太保和檀越並無分彆。”
江安義鬆了口氣，如此說來佛門護法倒與自己無礙，點頭應道：“多謝大師厚愛，安義願為佛門護法。”
一塊菩提木，正麵是佛祖坐像，背麵刻著“眾善奉行、護國佑民”八字，木牌古樸莊重，看上去有些年代了。
洪信和尚見江安義收好木牌，如釋重負地笑道：“既是佛門護法，貧僧便以居士相稱。剛才居士提到心法之事，貧僧雖不能將本寺的心法傳授於你，但貧僧修習心法有年，有些心得還是可以與居士商討一下。”