問晴樓街對麵，晚間商鋪關門，走道上便會支起麵攤、宵夜棚。一灶爐火上架著熱氣騰騰地大鍋，旁邊地案板上擺放著麵條、餛飩和餃子等吃食，兩張木桌幾把條凳便組成簡易的麵攤。
孫記麵攤已經擺了八年，攤主小孫做的一手好麵食，晚歸的人願意多走兩步到孫記麵攤上吃碗熱乎乎的餛飩。問晴樓邊多青樓，樓內的姑娘經常來照顧生意，小麵攤的生意逐漸變得紅火。
今晚的生意不錯，兩張木桌坐滿了人。一張木桌上穿藍衫的書生衝著小孫喊道：“孫老板，再煮二十個餃子，燙二角酒，切盤豬頭肉來。”小孫大聲地答應著，和渾家忙碌起來。自打娶了媳婦，小麵攤便多賣了些小吃食，也賣些自家釀的水酒。餃子上桌，熱氣上湧，讓原本昏黃的燈光一陣模糊，桌旁的幾個人臉變得扭曲變形。
上首圓臉的書生側耳聽了聽從問晴樓隱隱傳來
的歡笑和絲竹聲，歎道：“唉，一樣的寒窗苦讀，有人成為座上客，有人卻在街頭歎。我等又要等上三年，尚不知結果如何？”他的話引得其他四人齊齊地歎氣聲。
沉默片刻，右手的八字掃帚眉苦著臉輕聲道：“今夜刺史宴請新科解元，花花轎子眾人抬，江解元人稱江南小詞仙，不知今夜又有什麼佳作傳出。”
“要說江解元的詩詞，我服。”下首的漂亮小夥放下筷子，道：“阿蘭前陣子吵著要見江詞仙，可我哪有那本事為她引見解元郎。”
旁邊的三須儒者歎道：“時也運也命也，不說葉某苦讀二十年，那安固縣的吳元式號稱‘德州文秀’還不一樣名落孫山。縱觀此屆江榜，較之以前還算公允。唉，葉某此次不中，隻能回家教幾個蒙童度日了。”
角落裡一名漢子吃著餃子，聽著幾人的議論，時不時抬頭向問晴樓望去，爐火在眸子裡跳躍，有如鬼火。
人儘歡，酒儘興，酒宴到二更天才結束。眾人醉熏熏著拿著江安義送的禮物，坐車的坐車，上轎的上轎，鬨哄哄做鳥獸散。
江安義謝過黃老板，打賞了夥計，這才翻身上馬。今夜江安義喝了不少酒，騎在木炭上有些東倒西歪，根本沒查覺身後跟著個黑影。天下太平已久，文平府內沒有宵禁，冬夜的二更天，街道上冷冷清清，看不到一個人影。
問晴樓在城西，江安義住的客棧在城南，隔著好幾條街。江安義手中拎著燈籠照亮，夜深沉，風聲呼嘯，燈光搖曳不定。
身後傳來細微的腳步聲，江安義回頭，大街上空蕩蕩的，沒有人影。江安義暗自警醒，昨夜秦海明剛被人殺死，凶手會不會來對付自己。馬往前走，耳朵卻聽著後麵的聲音。
猛然間，聽腦後惡風不善，江安義一翻身，身子側在馬旁，數道寒風呼嘯而過，“篤篤”數聲，地麵上多了幾件藍旺旺的東西。
一道黑影高高躍起，向江安義撲來。江安義順勢下馬，輕輕在木炭身上一拍，木炭機靈，撒開四蹄跑遠了。
寒光迎麵而來，地上的落葉被勁氣激揚起向後飄去。江安義一伏身，讓開鋼刀，雙手握拳，不退反進，惡狠狠地向來人胸腹處搗去。
黑影顯然沒想到江安義應變如此迅捷，慌亂之中刀往下壓，身形向旁邊儘力擰去。雙拳雖然落空，但勁氣刮得黑影肋下生疼。黑影雙腳落地，倒吸口涼氣，道：“內功勁氣，你居然是內家高手，莫非黑子命喪在你手中？難道是你？”
聽黑影說到黑子，江安義立即反映過來，來人是漏網的郭景山。江安義也不答話，你想要我命，那就彆怪我殺你，踏前一步，抬腿就踢。
郭景山深吸了一口氣，雙手握拳交於腹前，筋骨傳來“啪啪”的輕響，原本就魁梧的身軀膨脹了三分。腿踢到郭景山的手臂，發出金石般的聲響，江安義被震得倒退好幾步，才立住身形。
“內家功又如何，郭某有金剛護體，刀槍不入。”郭景山獰笑著揮拳擊來，江安義伸手相架，隻覺有如被鐵棒擊中，痛不可當。郭景山得理不饒人，如同魔神附體般揮舞著雙臂，在空中劃出無數道虛影，淩曆無比地攻向江安義。
驟逢強敵，江安義心高氣傲，不肯讓步，凝氣於臂，寸步不讓，兩人像打鐵般‘乒乒乓乓’對砸了十數拳，最後四拳相碰，“蓬”的一聲悶響，兩人同感劇震，身不由己各往往後退了兩步。
江安義隻覺雙拳劇痛，臂膀酸麻，胳膊經脈內的真氣都有些不受控地亂竄，急忙氣沉丹田，靜心調息，緩緩理順真氣，這才感覺疼痛感減輕了幾分。
郭景山同感駭然，他修習金剛訣三十餘年，一身銅筋鐵骨刀劍難傷，憑借著這身功夫，他在元天教穩居四大護法之首，替教中鏟除對手，不少龍衛就死在他這雙鐵手之下。
正是對自身功夫的自信，滿城搜捕他時郭景山安然不動，沒想到今日遇到個年輕的書生，居然能與
自己連對數十拳，絲毫不讓，有股涼氣像蛇般地在雙臂間鑽動，血脈都要被凍結。郭景山死死地盯著江安義，假以時日，自己遇上他豈不要望風而逃。
多年生死關頭廝殺，郭景山心念堅定無比，稍做遲疑便下定決心要除去江安義。郭景山低吼一聲，渾身散發出朦朧的黃光，如同惡鬼般再次撲向江安義。