總有些事情來得猝不及防，這已經是第二次有人想奪走木炭了。這世間總有些人恃勢恃強搶奪彆人的東西，在他們的心中，根本就沒有法紀兩個字，或許這兩個字隻是針對比他們更強勢的人而存在。
江安義眉頭緊鎖，一時間無計可施。思晨背著江安義，輕輕拉了拉欣菲的衣袖，用眼神說話：“姑娘，咱們是不是出手幫幫江公子。”
欣菲微搖瓊首，雖然她對江安義有好感，但不表示她就認定了江安義，出現在她身邊的王孫公子、文人逸士、英雄才俊多的是，事關自己的終身，欣菲當然要挑選一番。欣菲正想借這件事，進一步看看江安義處事應變的能力如何。還有一點，世人皆知龍衛權勢滔天，卻不知其中暗波洶湧。龍衛曾在皇帝的授意下針對大臣搞過幾次冤獄，事後皇帝為安撫群臣，對龍衛有所裁處和壓製，但百官對龍衛的恐懼卻深植於心，找到機會便不會輕易放過，所以龍衛無故插手
事宜是大忌。
範師本書生意氣，根本沒有考慮那麼多，建議直接找上門去理論，要回馬匹。
一行人先下山來到村子，這是個百十來戶人家的小村落。石頭家四世同堂，上有老爺爺下有小侄兒，一大家二十多人住在七八間茅屋中，與江家兩年前有得一拚。
當聽到石頭看丟了客人的馬，一家人全都驚呆了，一匹馬要四五十兩銀子，將全部的家當賣了也賠不起馬。石頭的父親，一個年近四十的農人，順手操起牆角的竹帚，就朝石頭抽去。
江安義連忙攔住，道：“這位大叔，不關石頭的事，不要打他。我來是為說一聲，因為他認識搶馬的人，我想帶他去縣裡做個指認。”
見客人沒有追究的意思，石頭一家鬆了口氣，石頭的爺爺招呼江安義等人到屋裡坐，又吩咐家人抓雞摘菜要招呼客人吃飯。
江安義擺手笑道：“天色不早，就不勞煩了，
我等要回縣城，讓石頭跟在身邊，你們儘可放心，絕不會委屈他，等此事了結，我會親自送他回來。”
石頭家人見欣菲等女衣著華麗，繡著繁複的花飾，老遠就能聞到一股誘人的清香。江安義和範師本書生裝扮，出行騎馬，應該是有錢人，問清兩人的姓名和落腳之處，點頭答應了。
石頭娘將石頭拉到一角，細細地叮嚀，不住的抹眼淚，搞得有幾分像生死離彆似的。見石頭家困苦，江安義拿出幾兩碎銀子交予石頭家，道：“這點碎銀，算是石頭的傭金，如果耽誤的時間長了，到時另外再給籌謝。”
雖然窮，但石頭一家說什麼也不肯接下銀兩，石頭爺爺繃著臉道：“多謝公子爺，咱家雖窮但卻明理，斷沒有收公子錢的道理。石頭娘，不要哭了，讓石頭跟江公子走，不要讓客人笑話。”
欣菲她們有馬車，江安義與範師本一馬雙騎，跟在馬車後，向林陽城而去。
欣菲的馬車車內裝飾得精美，空間足夠大，六
個人坐在裡麵一點也不擁擠。石頭蹲在車角，窘迫得手腿無處安放，生恐一不小心弄壞了車內的物件。
思風對石頭最為憐惜，從暗格中取出餅乾果脯，裝在盤中，蹲在石頭旁邊，溫言笑道：“石頭不用怕，不要蹲在那裡，坐在旁邊來吃東西，姐姐小時候和你一樣，家裡也很窮。江公子是好人，無論找不找到馬，都不會難為你的，你不要擔心，快起來。”
思雨和思晨比石頭大不了幾歲，看石頭虎頭虎腦的很可愛，紛紛走過來，取出些小物件逗石頭。小孩藏不住心事，等到車輛在縣城悅朋老店前停下時，石頭已經恢複了活潑，當先從車上跳下來，站在旁邊舉著車簾，一雙大眼靈動地打量著四周。
悅朋老店是家百年老店，門麵看似老舊，內中彆有乾坤：一路春花燦爛，院內修竹掩映，白牆青瓦黑柱，收拾得纖塵不染，透著清爽潔淨。江安義包下兩個相鄰的小跨院，小院內杏花開得正盛，滿樹的粉紅花、白花在樹上招搖著、歡笑著，香氣襲人。
“真美。”思風看到杏花，喃喃地自語道。
石頭一聽，甩了草鞋就要上樹，邊爬邊道：“姐姐，我去幫你采花。”
思風眼眶一紅，急忙在後麵拉住他，道：“石頭，不要調皮，摔下來可不是玩的，花開在樹上才好看，采下來就活不了多久了。”
石頭似懂非懂，但聽人勸沒有再爬，思風帶著他進了房間，一會功夫，就聽見思風大呼小叫地聲音，看來石頭真夠皮的，江安義和欣菲相視而笑。