欣菲，多情含蓄、成熟穩重；彤兒，青春倩麗、活潑開朗。在江安義萌動的青春期裡，這兩個女子都給他留下了不可磨滅的印象。
看著身著黃衫的彤兒，想起許昌化花園中的那樹臘梅來，“零落黃泥輾作塵，隻有香如故”，江安義在腦中將此句詞補全。
暗歎一聲，江安義招呼石頭去打洗臉水，倒上一杯茶，道：“彤兒姑娘，不要傷心了，我答應你，儘力勸說餘師不傷害許昌化。”
彤兒抬起頭，淚眼朦朧地道：“你可說話算數？”
緊接著下意識地往椅子內縮了縮，擔心地看著江安義，問道：“你要我做什麼？”
在禽獸的邊緣走了回來，江安義將手中的茶遞給彤兒，苦笑道：“彤兒你多心了，江某不是趁人之
危的小人。剛才你也說了，許兄隻是被逼無奈，無意害我，我會向餘師稟明，應該罪不至死吧，小小地懲戒一番即可。”
彤兒有點不好意思地接過茶喝了幾口，哭了半天早就渴了。
喝著茶，彤兒不時地把欽慕的眼光投向江安義，真不愧是自己喜歡的人，不僅文采出眾，人品也極佳，隻是自己為什麼不早點遇上他呢？目光中又多了幾分幽怨。
青春美少女的殺傷力可不小，江安義的目光雖然放到書上，心裡卻在念著夫子雲聖人言，順帶著把滿天神佛都請了個遍，全力告誡自己非禮勿視，非禮勿動，要做正人君子。
洗過臉，江安義讓石頭送彤兒出門，自己在院中胡亂地逛著，安撫著躁動的心。這些年來許多事都亂糟糟地湧上心來，理不清楚，心不平靜。無意中看到餘師的房間還亮著燈，江安義便走了進去。
“安義，這麼晚還沒睡啊，你大傷初愈，要注意休息。”餘知節放下的書，溫和地道。
師者，解惑也。江安義對如何處置許昌化拿不定主意，索性把問題拋給了餘師。
餘知節默默地聽江安義把前因後果講完，思索良久，開口道：“安義，為師聽你講過以前欠債的事，你娘說過那句‘做人不能光記仇不記恩’的話很有道理。許昌化是李家的走狗，不過此人還算俠義，在安齊縣口碑很好，至於如何處置許昌化，你拿主意，為師按你的意思辦。”
係鈴還須解鈴人，從餘師的房中出來，江安義已經明白了自己的心意。
彤兒從清府仗衙門出來，城門已經關閉，便找了家客棧住下。已經得到江安義的答複，又困又累的彤兒放下心思，一覺睡到日上三竿。顧不上洗漱，彤兒打馬如飛，往家裡趕。衝進屋內，丫環說一個時辰前安娘就出發去看許昌化了。
唉呀，貪睡誤事，心急如焚的彤兒又拚命地往縣城趕，懊悔怎麼沒有先到衙門看看。
安齊縣監牢，許昌化被單獨關在一間大牢房內，朝陽透過牆上的窗戶射進來，鋪在床板上的稻草煥發著金黃的色彩。
許昌化在牢中並沒有受罪，獄卒們“許爺長許爺短”地巴結著，讓其他監牢裡的犯人們羨慕著。一日三餐有人送來，有酒有肉，可是許昌化麵壁而坐，幾乎不言不語不吃不喝，酒肉便宜了那些獄卒們。
死誌已萌，三天時間，許昌化兩眼深陷，顴骨高聳，多年習武打下的好底子，依舊坐的筆直。腳步聲在牢門前停住，許昌化沒有轉身。
“許郎，”哽咽的聲音傳來，是安娘。
許昌化緩緩地轉過身，見妻子滿麵淒容，一身白裳站在牢門前，要不是身旁的丫環摻扶著，此刻怕已站立不住。
獄卒打開牢門，擺進張小幾，另一個丫環從食
盒中拿出炒蹄筋、熗蝦仁、壇子肉、溜魚肚，最後是一缽滿滿的香肉，都是許昌化平時最喜歡的菜。
有菜無酒，許昌化見妻子手中死死地攥著壺酒，立時明白了。
許昌化放聲大笑道：“原來娘子是來送許某上路的。”
伸手抓起一塊香肉，汁水淋漓地往嘴中塞去。左右開弓，片刻之間碗碟狼籍。
獄卒將牢門重新鎖上，安娘淚流滿麵地站在牢門外看著丈夫胡吃海塞，十餘年來的恩愛種種湧上心來，早已站不住腳，哭倒在地。
吃飽後，許昌化將雙手在衣袍上擦拭乾淨，笑道：“娘子，許某已經吃飽了，把酒給我吧。”
“許…郎”，安娘泣不成聲，隻知道哭，哪裡說得出話來。
許昌化歎息了一聲，道：“娘子，不必悲傷，我知你心意，必不舍得我。說起來娘子嫁於許某，時
常為我擔驚受怕，是許某對不住你，不能陪你終老。”
人之將死，其言也哀。許昌化鐵漢柔情，說到動情處也不禁潸然淚下。
陪同的丫環卻有一個是催命的，不耐地道：“娘子，彆哭了，快把酒給許爺，彆耽誤了好時辰。”
安娘強忍傷痛，淒然道：“許郎，妾身有愧，不能給許家留下香火，想許郎一人獨行寂寞，為妻陪你一同前去。”