劉謹匆匆走進來，高聲宣詔：“天子口諭：朕躬龍體不適，朝政大事暫由兩相、太尉主持，奏朕施行即可。”
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龐華山、伏牛寨後山。吳彥浩一臉疲憊地站在高峰之上，腳下是蒼莽起伏的群山，風拂動樹木，發出陣陣濤聲。
進入伏牛寨將近一個月了，掘開元華江堤阻擋了朝庭大軍的追擊，為義軍贏得了喘息之機。進山之前搶收的稻穀足以讓大軍支撐到年底，缺糧的難題得到了緩解。
打探消息的兄弟帶回來噩耗，掘來元華江水淹了數十城，受災麵積千裡，淹死百姓萬餘人，數十萬人無家可歸，朝庭大軍放棄追擊轉而賑災。吳彥浩聽到這個消息呆愣了在那裡，他真沒想到這樣的結果，罪孽深重四個字盤旋不去，幾天時間吳彥浩便消瘦了一圈。
身後傳來腳步聲，是牛仔。牛仔有些擔心地看著吳彥浩，在他的記憶中大哥永遠如同一把利劍，不斷遭受打擊卻讓他越發鋒銳。掘開元華江堤魏州百姓受災慘重的消息傳來，大哥受到了沉重的打擊，劍鋒鈍了。
兩人默立著看著風景，好半天，吳彥浩出聲問道：“牛仔，出什麼事了？”
“大哥，伏牛寨的人有些不安份。”牛仔悶聲道。
吳彥浩沒有作聲，良久歎了口氣，道：“伏牛寨的弟兄都是魏州人，我掘開元華江讓他們的親戚朋友遭了災，他們難免對我有所怨恨，伏牛寨怕是不能久呆了。”
“大哥，要不要把伏牛寨的人給滅了。”牛仔殺氣騰騰地道。
吳彥浩搖搖頭道：“伏牛寨的兄弟接納了我們，我們不能做這種背信棄義的事。掘來元華江是我思慮不全，大錯已鑄悔之晚矣。趁官軍尚無精力對付我們，你去通知弟兄們，準備南下麗州，離開這是非之地。”
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關於派誰南下接替尤順功引發了小小的爭論，段次宗推薦化州經略使江安義，而朱質樸則推薦了他的侄子忠武將軍朱易鋒，奏明天子後石重偉拍板，忠武將軍朱易鋒南下平叛。
江安義從田守樓的來信中得知了這場爭論，心中有些遺憾，戈壁清剿馬賊過去幾個月了，一直閒居的會野府，著實有些手癢了。叛軍為阻擋官兵圍剿，居然窮凶極惡地將元華江堤挖開，江安義清查過元華江潰堤一案，看過那些被裹脅的百姓求生不能求死不得的慘狀，對吳彥浩這夥叛軍那是恨之入骨，若有機會率軍剿滅他們，江安義絕不會手下留情。
張克濟搖頭歎道：“寧為太平犬，莫做亂世人，這世道要亂了。”
江安義不以為然地道：“先生有些危言聳聽了，安南叛軍雖然禍害不淺，但先帝愛民、百姓信服，朝庭的元氣仍在，隻要萬歲迅速平定叛亂、輕徭薄役、與民生息，天下很快就會安定下來。”
張克濟搖著折扇微笑著沒有說話，主公對朝庭依舊忠心耿耿，想憑借一身才學建功立業登堂拜相的念頭始終沒變，隻是肅帝換成了當今，主公這個期望怕難達成了。
嚴青澤前往莎宿國後，很快展露鋒芒，在他的設計下，莎宿大軍突襲尉車境內，擊潰尉車二萬守軍，於奪兩城；緊接著聯合田韋、大齊、羌蘭共七萬兵馬與戎彌、居須國決戰，饒安思大放異彩奪將斬旗，當陣斬殺戎彌國金護將軍樂達，奪戎彌三城，戎彌開始由強轉衰，居須轉而向莎宿結盟，隆蓋在莎宿國聲望大振，王位無可動搖；嚴青澤又用金銀誘使騰恭立等馬賊對休梨國襲擾，休梨國不得不撤回大軍應付襲攏……
說實話，看到嚴青澤在西域風生水起，張克濟有些羨慕，同為謀士當然免不了暗中比較，自己第一謀士的地位有些不穩了，折扇輕搖，張克濟嘴角習慣性地露出笑意，在銀麵具的陪附下高深莫測。西域，不過是邊角之地，主公的功業在大鄭，或許在那永昌帝都。
從各處車馬行彙報來的情況張克濟知道，官府對百姓的盤剝漸烈，不少失地百姓隻能逃於山中，而安南屯軍叛亂給天下人開了個壞頭，朝庭十萬大軍半年多時間不能剿滅叛軍，叛軍波及七州，無形中將反叛的種子播下，或許一場不起眼的騷亂，就會引發大崩塌。