楊思齊知道，戎彌國與鄭國的決戰很快就要爆發，作為大齊國的相帥，實際的掌控者，楊思齊感覺大齊國行走在一條獨木橋上，左邊是戎彌、右邊是鄭國，稍有不慎便會墜入深淵中。
大齊國在西域立國，比起當年在青山水寨時的狀況要好得太多，許多元天教的兄弟姐妹們聞訊來投，大齊國呈現出勃勃生機。可是大齊國的力量還是弱小，楊思齊嘴角露出一絲苦笑，戎彌軍出征勒索他十萬石糧食，背地裡又與江安義暗通款曲，國內的議論聲不小，楊思齊承受的壓力不小。
元同城的城主塗誌強是元天教的人，他不諳武事卻善長處理政務，大齊國在西域立國後，楊思齊將海島上的教眾暗中遷來，塗誌強六年前來到西域，後被任命為元同城城主。元同城在他的治理下，日見興隆，每日往來的客商不斷，在大齊五城中繁華僅次於國都興齊城。
楊思齊來到元同城，就住在城主府的後院，塗誌強急匆匆地腳步聲驚動了議事的眾人，楊思齊朗聲道：“誌強來了，快進來吧。”
大堂內除了楊思齊還有章天剛、任強、趙良鐵和蔣飛魚，李清被留在興齊城坐鎮。塗誌強走進屋中，將手中的諜報遞給楊思齊，道：“相帥，這是剛收到的急報。”
楊思齊展開一看，吃驚地“咦”了一聲，任強坐在他身邊，忍不住歪著腦袋去看，問道：“戎彌人與鄭軍交戰的結果出來了？”任強是楊思齊的親信，這幾年楊思齊著意培養他在軍中的威信，作為自己的接班人，章天剛等人反而不及他被楊思齊看重。
將手中諜報交給任強，楊思齊道：“鄭軍動用了一種新型軍械－火彈，一舉焚死了戎彌軍的二千重騎，戎彌國主已經下令撤軍。”
任強將諜報往下傳給趙良鐵，道：“沒想到戎彌人居然藏著這樣一個大殺器，幸虧當初相帥力排眾議給了戎彌軍十萬石糧食，要不然戎彌人對大齊用兵，我們還真難抵擋。”
章天剛道：“江安義一向狡詐，他敢以三萬兵馬出征西域，我就知道他有所恃，火彈是什麼東西？相帥要派人打探清楚，要不然將來交戰我們要吃虧，要不派人問問李鳴鋒？”
楊思齊搖搖頭道：“鳴鋒說過兩不相幫，不要去難為他。江安義主政化州，化州財力倍增，才有錢財支撐新軍械的研製，唉，我們縱是知道，也無力仿製。而且戎彌國舉國之力仿製出五千重騎，初一出戰就敗在火彈之下，關鍵在於能研製出彆人沒有的東西來，待我回國都之後要奏明國主，多招攬人才研究軍械。”
趙良鐵拍拍手中的諜報道：“這份諜報說戎彌人已經退軍，但實力損折並不大，江安義應該不會就此罷休，接下來肯定還要打上幾場。相帥，要不我們悄悄地潛到戰場上，親眼看一看鄭軍火彈的威力。”
這個提議讓楊思齊有些心動，楊思齊知道：“不知現在戎彌人的駐地在哪裡，等新諜報確定位置後，我們幾個人偷偷瞧瞧去。”
外麵又傳來腳步聲，過門處有人高聲叫道：“急報。”這份急報是江安義夜襲戎彌軍營的消息，具體戰況不明，但一萬戎彌軍朝元同城方向而來。
楊思齊在牆上的地圖找到戎彌軍昨夜的駐地，沉聲道：“此處距我元同城不過六十餘裡，戎彌軍向元同城而來，不用問，昨夜江安義襲營大勝，虎銳感覺直接歸國不安全，想要借道我大齊國，想把禍水引到大齊國來。”
任強冷聲道：“趁他病要他命，元同城有一萬多兵馬，索性滅了這夥戎彌人，省得他們擺出一副大爺樣，成天吆三喝四要這要那。此次出征的五萬人是戎彌人的精銳，沒有了這五萬人虎銳便做不成國主，戎彌國內亂對我們來說是好事。”
蔣飛魚笑道：“江安義肯定不願放過戎彌人，若是能讓鄭軍出手，我們從中撈取好處就更妙了。”
章天剛冷哼一聲道：“蔣將軍，要占江安義的便宜沒那麼容易，小心偷雞不成蝕把米。”
“我看你是被江安義嚇破了膽，一說到他是膽顫心驚。”蔣飛魚反口相譏道。
“都給我住口”，楊思齊怒喝道。大齊國立國後，楊思齊廣納人才，以元天教教眾為基，招納了趙良鐵、章天剛、韓家甚至一些投誠的馬賊、西域各國的人才，大齊國稱得上人才濟濟，欣欣向榮。可是人多了明爭暗鬥也出現了，元天教出身的人看不起後來加入的人，認為他們搶了位置，而後加入的人也抱怨處處受製，楊思齊調和矛盾頗為頭痛。
正準備申訴兩人，門外有人高聲稟道：“城主大人，戎彌國派使者前來下書。”