此情此景讓隊伍段次宗再也走不下去了，下令大隊停住，就地賑災。隊伍隨行帶著部分賑災的糧食和銀兩，由京中左威衛一千人馬護衛。
一名衣著較為體麵的老者被領到段次宗麵前，段次宗躬身行禮道：“老丈，高姓大名，你們是哪裡人，這是去往何處？”
衣著雖然臟亂，老者的神態安然，從容地還禮，歎道：“大人是朝庭派來賑災的吧。來的有點晚啊。”
段次宗臉一紅，四州大雨從八月初三開始，朝庭接著奏報已是八月二十日，籌措糧草和銀兩花了近十天的時間，賑災的隊伍出發已是九月初三，行至此
處已是九月初八了，難怪老者會怪責來的有點晚。
“老夫姓陳，乃並州丘和縣人，曾做過幾年縣令，前些年辭官在家。潤水因大雨而暴漲，老夫所居的亞風村被決堤的洪水所淹，不得已和家人一起出門逃難。”老者眼中閃過痛楚。
段次宗道：“陳老丈，我等雖然來遲，但朝庭不是下令各地開倉先行賑濟災民嗎？為何要逃奔他鄉？”
“丘和縣是在開倉放糧，但受災之人太多，倉儲有限，縣令不得不算米下鍋。丘和縣與婁州相距不遠，婁州並未受災，因而我等想到婁州找條活路，待局勢穩定後返鄉。”
“朝庭賑災的十萬石糧食不是已經先行抵達了嗎？”段次宗追問道。
老者歎道：“唉，老夫是聽說朝庭運糧賑災，但據老夫所知丘和縣中並沒有收到朝庭的糧食。”
段次宗腦袋“嗡”的一下，十萬石糧食和一百萬兩白銀從戶部調運而出，算算日期應該在八月底到達災區，為何至今未見？段次宗心如油烹，巴不得能飛到並州向並州太守呂良真問個究竟，隻是自己不能輕離。
想了片刻，段次宗讓人把馬逢春叫來。馬逢春，司農寺丞，此次前往賑災的十人之一，為人處事謹慎小心，段次宗親選其回入賑災隊列。
“馬逢春，我留下五百人和四萬石糧食，你沿途收攏災民，告訴他們朝庭已經派出賑災使。你不妨就駐在丘和縣，收攏附近縣城的災民，搭建簡易住處，等侯我下一步命令。”
馬逢春領命。段次宗轉過臉對著陳老丈道：“陳老丈，你是丘和縣人，德高望重，大難當前，煩你與馬逢春合作，在難民中招些人手，幫著馬逢春維護秩序，發放食物，另外讓人宣傳宣傳，讓大夥趕緊回家，不要流落四方，朝庭會幫著你們重建家園。”
馬逢春和陳老丈留開，片刻之後，大道上歡聲四起，段次宗是災民得知消息後歡呼，故土難離，既然有救，誰願意背景離鄉。
賑災的糧銀由左威衛押送，通過官道到達婁州，因大水堵路改由河運，沿西水河西上，計劃沿途發放物質，丘和縣就在旁邊，怎麼糧食仍未到位，一定是哪裡出了問題。
段次宗緊鎖眉頭，身為賑災使，沿路要協調眾多事宜，自己無法脫離大隊，看來隻能派江安義前去查探。在仁州清仗田畝的時候，江安義也硬生生闖出局麵，希望這次也能探明究竟。
江安義一身塵土，精神抖摟地出現在段次宗麵前，躬身禮道：“見過大人。”
算起來江安義是段次宗的門生，對於這個年輕人，段次宗越來越喜歡。臨出京前，他聽說江安義通過賭博的方式從常樂坊贏來三百四十萬兩銀子，解了賑災的燃眉之急。段次宗雖然是個剛直嚴謹之人，但
聽到消息還是背地裡喝了兩杯，取不義之財用於賑災，何必過於苛求。
不過，在江安義麵前，段次宗向來表情嚴肅，不苟言笑。江安義心中惴惴，比起麵對餘師還慎重三分。餘師還有七分為師三分為友的感覺，這位段大人江安義可不敢露出半分輕佻。
見江安義一副畢恭畢敬的樣子，段次宗又好氣又好笑，也不點破，沉聲將賑災糧食可能失蹤的消息告訴了他。江安義越聽臉色越凝重，賑災糧食關係多少人的性命，哪容有失。
“安義，我想讓你沿糧食前行的路線一路查探，看看到底哪裡出了問題。”段次宗從懷中掏出塊金牌，這是出京時天子給他節製四州官員的信物，上麵刻著“如朕親臨”四個字。
接過金牌，沉甸甸地壓手。段次宗莊顏道：“安義，金牌隻為防身，不到萬不得已不要輕用。此去危險重重，千萬小心，事成之日，段某定當為你請功
。”