夕陽把最後的餘暉灑在院中的月季花上，火紅一片，幾隻蜜蜂趁著最後的時光，圍著花朵“嗡嗡”地勞作著。徐明遠站起身來到月季花旁，像是無限深情地打量著盛開的花朵。
刀疤揮身讓狗眼三人離開，見徐明遠看著花不做聲，有些不奈地大聲嚷道：“大哥，你說怎麼辦？要不讓弟兄們做了那狗官。”
居移體養移氣，徐明遠早已不是刀疤眼中那個隻會打打殺殺的大哥了。十年前，徐明遠成為富羅縣最大的黑勢力後，就開始請先生為自己讀書，讀史書，讀人物傳記，評點人物得失，徐明遠向書中學著用人、管人、識人。
六年前，顏縣令到任，幾番交往下來，徐明遠斷定五十多歲的顏開辰已無上進之心，一心隻為發財。於是，他以每年三千兩銀的代價與顏縣令達成協議
，包下了整個富羅縣的藥材生意，這六年藥材生意帶來的利潤將近二十萬兩銀子。
以前打打殺殺霸占藥材市場，兄弟們的花費不少，每年還要折進去幾名兄弟，得到的利潤不過是現在的一半，這讓徐明遠深信，有的時候用腦子比用刀子劃算得多。
顏開辰要走了，新縣令來了，徐明遠知道自己的藥材生意麵臨考驗。這些日子他在盤算如何應付新縣令，說到底，無非是錢與威壓兩條路，能用錢解決，徐明遠覺得不妨再讓些步，每年四千兩，五千兩總算夠了吧。如果新來的縣令不肯要錢，那有的時候動刀子比動腦子就更有說服力了。
新來的江縣令居然化妝成藥商，還和自己的手下發生了衝突，看來事情難以善了。徐明遠出手如電，兩根指頭捏住了蜜蜂的翅膀，那隻小蜜蜂徒勞地掙紮著，尾邊的毒刺無法刺中目標。
見徐明遠半天不說話，還有暇逗弄蜜蜂，刀疤
催促道：“大哥，到底怎麼辦，你給句話啊。”
鬆開手放走蜜蜂，徐明遠吩咐道：“刀疤，你讓人盯著點客棧，有什麼動靜告訴我。”
“啊，放過那小子啊。”刀疤明顯有些不樂意。
徐明遠轉過身看著刀疤，冷笑道：“刀疤，你好大的口氣，這幾年兄弟們順風順水，大概忘了官府的厲害。那人是新上任的縣令，你彆忘了滅門縣令，你還不肯放過他，現在咱們是求人家放過。”
刀疤被徐明遠罵得一醒，想起前些年被衙役追得東躲西藏的日子，低低地咒罵了幾聲，道：“大哥，我知道了。”
“你再讓人給顏縣令送個信，就說今夜二更我會登門拜訪。”
夜幕降臨，悅和老店中江安義等人已經酒足飯飽，掌櫃的張望了無數回，仍沒有看到徐府的人影。等江安義和絡腮漢拱手作彆，掌櫃的一顆心七上八下
的不著落，索性起身吩咐小二挑下燈籠，早早地上了門板，回房歇息了。
回到跨院，江安義拉開衣櫥準備換衣服，發現銅鎖虛掛在上麵，有人動過。急忙找開衣櫥，還好敕牘和告身都在，隻是擺放得有些零亂，應該有人動過了。難怪徐府沒有派人來，原來暗中派人查探過自己的身份，江安義想了想，對石頭說：“晚上睡覺警醒些，我怕有事。”
“怎麼，晚上那夥來會來？”石頭興奮地道。初生牛犢不怕虎，自打跟江安義學習武藝後，石頭一直想找機會試試身手，剛才在大廳中牛刀小試，讓他越發信心百倍，巴不得有人來挑事。
江安義一瞪眼，拿出老師的威嚴來，道：“小小年紀一味好勇鬥狠，去把夫子言後三篇給我抄一遍。”
“是”，石頭無精打采地應了聲，回自己屋中抄書去了。
洗漱完畢，江安義盤膝坐在床上，調息打坐，四周的一舉一動都清晰地映入耳中。
二更天，富羅縣的街道上一片寂靜，整座縣城都早早地陷入沉睡中。馬蹄聲混雜著車輪的轉動聲和腳步聲從大街上傳來，江安義耳朵一動，凝神細聽。聲音在客店斜對麵停住，那裡是縣衙的後門（以內鄉縣衙為參照，有興趣的朋友可以到網上查看）。
徐明遠跟著門子的燈籠後走進了縣衙的後花園，經過甬道來到三堂，三堂左右兩邊是東西花廳，顏知縣住在東花廳。燈光下縣衙的房屋顯得陰森陳舊，黑影幢幢，像是潛伏著吃人的怪獸。
徐明遠是是東花廳的常客，知道這東西花廳年久失修，沒有幾間房屋是好的。這位顏老爺是孟州人氏，老妻和幾個兒子都在孟州老家，到富羅縣後納了名妾，還是徐明遠給張羅送給他的。顏老爺到任隻帶了兩名仆人，平時有事都讓衙役們代勞。至於住的好壞，顏縣令不在乎，更不會在乎妾室和兩名仆人的想